נשיא התאחדות "אילת" לענפי הספורט שאינם אולימפיים, אריק קפלן, מגיב היום (ראשון) בחריפות לאירוע החריג שהתרחש בתחרות הגרנד פרי בג’יו ג’יטסו באיטליה, שם נמנע מספורטאים ישראלים שזכו במדליות להשתתף בטקס ההענקה הרשמי, בשל הוראה של המשטרה המקומית.
"אני מברך את הספורטאים שלנו ואת דניאל בוארון על ההישגים", אמר קפלן ל"ישראל היום". "ובעיקר על הייצוג החשוב והמכובד של מדינת ישראל במיוחד בימים ובזמנים הלא פשוטים שאנו חווים. דווקא כשהמציאות מורכבת ואחרים מנסים להשתיק או להסתיר - אנחנו מוכיחים עוצמה, משמעת ונחישות. נמשיך לייצג את מדינת ישראל בגאווה ובכבוד, נגיע לכל תחרות, נזכה בכל מקום ונראה לעולם את כוחה ועוצמתה של ישראל, גם על המזרן וגם על הפודיום".
האירוע התרחש כאשר דניאל בוארון, בן ה-16, שזכה במדליית זהב בקטגוריית המשקל עד 48 ק"ג, לא הורשה לעמוד על הפודיום ולקבל את המדליה לעיני הקהל. לפי מאמנו ואביו, אמיר בוארון, המשטרה המקומית ביקשה לערוך את ההענקה מאחורי הקלעים בלבד, מחשש לאירועים ביטחוניים, "כדי לא לעורר פרובוקציות או למשוך תשומת לב".
גם שאר חברי המשלחת הישראלית שחזרו מהתחרות עם מדליות, נמרוד רידר (מדליית ארד, עד 77 ק"ג) ומאי דניאל (מדליית ארד, עד 57 ק"ג), לא זכו להשתתף בטקס הרשמי. דניאל עצמו אמר: "רציתי לעמוד על הפודיום ולהשמיע את ההמנון, אבל אני גאה שייצגתי את המדינה. הראינו לעולם מה אנחנו שווים, גם כשמנסים להשתיק אותנו".
בתוך כך, גם היום צפויים ספורטאים נוספים להגיע לפודים בתחרות גביע העולם בהונגריה וצריך לעקוב ולראות, האם הסיפור חוזר על עצמו, או בסך הכול היה מדובר במקרה חד פעמים.
