הוועד הפראלימפי וההתאחדות לספורט נכים הכריזו הערב (ראשון) על הספורטאים המצטיינים לשנת 2022 והעניקו את עיטור הוועד הפראלימפי למי שתרמו במשך שנים לקידום הספורט הפראלימפי בישראל.
רגע מרגש במיוחד נרשם בעת הענקת אות 'פריצת השנה' לטניסאית הצעירה מעיין זיקרי, שהעפילה השנה למקום ה-21 בעולם ונכנסה לסגל הארד. את האות העניקו למעיין אלמנתו, אביו ובנותיו של מאמן הקיאקים ברק לופן ז"ל, שנרצח בפיגוע הרצחני שאירע בחודש אפריל ברחוב דיזינגוף בתל אביב. ברק ז"ל, חיפש לאורך כל שנותיו כמאמן וכספורטאי כישרונות חדשים ותמך בספורטאים צעירים. הענקת אות 'פריצת השנה' יהפוך מעתה למסורת שנתית וינציח את זכרו של ברק.
לספורטאי הצעיר המצטיין נבחר השחיין אריאל מליאר, חבר אילן חיפה שהגיע לגמר אליפות העולם שהתקיימה בפורטוגל. לספורטאית הצעירה של השנה נבחרה חותרת הקיאק טליה אילת מבית הלוחם ת"א שהגיעה למקום השישי באליפות אירופה ולמקום השביעי באליפות העולם שהתקיימו בקנדה.
בנות נבחרת הכדורשער חברות בית הלוחם ת"א והשלוחות של בית חינוך עיוורים, שזכו במדליית הארד באליפות העולם שהתקיימה בפורטוגל, קבלו את אות ההישג הקבוצתי. מאמנם, רז שוהם, שהוביל אותן אי מדלית הארד, נבחר למאמן השנה.
ספורטאי השנה הוא השחיין עמי דדאון, מאילן חיפה, שזכה בשלוש מדליות זהב באליפות העולם שהתקיימה בפורטוגל. ספורטאית השנה היא הקלעית יוליה צ'רנוי מבית הלוחם תל אביב שזכתה במדלית ארד באליפות העולם שהתקיימה באיחוד האמירויות וכבר הבטיחה את מקומה בפריז.
עיטור הוועד הפראלימפי הוענק לד"ר שוקי דקל, שכיהן כיו"ר הוועד הפראלימפי בשנים 2017-2021 והוביל יוזמות ופעילויות רבות למענם של הספורטאים, בתוכן הקמת יחידה מדעית טכנולוגית, הרחבת שיתופי הפעולה עם גופים שונים והשתתפות ספורטאית ישראלית לראשונה אי פעם במשחקי החורף.
עיטור נוסף ניתן לג'יימס ריצ'רדסון, על תמיכה משמעותית בוועד הפראלימפי במשך למעלה מעשור, ובתוך כך, ליווי ומימון פעילויות שונות, כגון תחרויות טניס לאורך שנים ואליפות העולם בטניס שהתקיימה בישראל. את האות קבל בשם החברה, יו"ר הכבוד של הוועד הפראלימפי, אנדרו דנוס מבעלי ג'יימס ריצ'רדסון.
שר התרבות והספורט מיקי זוהר: ״הספורטאים הפראלימפיים שלנו נותנים השראה לכולנו ומוכיחים שניתן לטפס על כל הר. המדליות והכבוד שהם מביאים לישראל בעולם הם רק סימן קטן לכבוד העצום שאנו רוכשים להם על החתירה למצוינות וההצלחה כנגד הקשיים והמכשולים״.
צילומים: אורן אהרוני
