![[object Object]](/wp-content/uploads/2021/01/27/08/מורידים.-נכנסים.-מתאהבים.-דף-כתבה-מובייל.png)
מינסוטה טימברוולבס נכנסת לעונה החדשה עם רעיון פשוט למדי: אם אנתוני אדוארדס כבר לא מספיק לבד, אולי כדאי להביא סופרסטאר אמיתי שיכול לעזור לו. ואם לא לעזור - לפחות לעורר את כל הליגה ולהכניס פלפל בישבן של המועדון התקוע הזה. לא עוד שחקן משלים, לא עוד ג׳וליוס רנדל שישלים את ההרכב בהתקפה, אלא כוכב אמיתי.
ופה מגיע לאמלו בול, במהלך שהופך את מינסוטה לאחת הקבוצות המסקרנות יותר במערב — ובעיקר לכזאת שיכולה להיות הרבה יותר טובה, או אולי, בעצם, הרבה יותר מוזרה ממה שהייתה בעונות האחרונות.
אדוארדס מגיע לעונה השביעית שלו כשהוא כבר מזמן לא “העתיד”. הוא ההווה. בעונה שעברה קלע 28.8 נקודות למשחק, הוריד 5 ריבאונדים, מסר 3.7 אסיסטים וקלע 39.9 אחוזים לשלוש. הוא הפנים של המועדון, השחקן שהכדור צריך להיות אצלו כששתיים או שלוש נקודות הן החמצן הנדרש. הבעיה היא שבפלייאוף, כשההגנות נהיות חכמות יותר והגוף מתחיל לשלם את החשבון, גם אדוארדס צריך לפעמים מישהו שיגרום להגנות לחשוב, להתבלבל, לצאת להגנה כפולה גבוהה, ולהשאיר חורים עמוקים במשחק המרווח.
לאמלו בול, לפחות על הנייר, הוא האיש המושלם לתפקיד הזה. כישרון גדול, עם הכישרון הגדול לעשות את הבלתי צפוי. בעונה האחרונה שלו בשארלוט הוא רשם 20.1 נקודות ו-7.1 אסיסטים למשחק. הוא גבוה יחסית לרכז, מוסר נהדר, משחק בקצב משלו ויש לו נטייה בריאה למדי להפוך מהלך פשוט למשהו שלא ברור אם היה מתוכנן. ליד אדוארדס, זה יכול להיות נהדר. במקום שאדוארדס יתחיל כל התקפה, בול יכול להחזיק בכדור, לייצר, למסור ולתת לכוכב הראשי להיות חור בראש של ההגנה ומאצ׳אפ מהגיהנום.
אבל כאן בדיוק עולה השאלה האמיתית. שניהם אוהבים את הכדור, שניהם אוהבים ליצור, שניהם מסוגלים להיכנס למצב שבו “תנו לי ואני כבר אסתדר” הוא פתרון טקטי לגיטימי. השאלה היא מי מהם מוכן לוותר כדי שהשני יהיה טוב יותר. ומינסוטה זקוקה לשניהם טובים ולא פצועים בכלל. בהצלחה עם זה.
זו לא שאלה של כישרון. כישרון יש שם בערימות. זו שאלה של אגו, קצב וקבלת החלטות. ב־NBA אלה לפעמים הפרטים שמפרידים בין קבוצה טובה לקבוצה שמגיעה לשחק בחודש יוני.
המחיר של ההרפתקה
מינסוטה שילמה מחיר עבור המהלך . נאז ריד עבר לשארלוט, יחד עם בחירת סיבוב ראשון בלתי מוגנת ב־2033, שלושה חילופי בחירות סיבוב ראשון ושלוש בחירות סיבוב שני. ריד היה אחד השחקנים האהובים והחשובים בקבוצה, גם בחדר ההלבשה, אבל הטימברוולבס החליטו שהגיע הזמן להחליף שיטה וקונספציה. הסגל הזה הגיע לתקרת הזכוכית שלו. ובמערב זה רחוק היה מלהספיק. המוטו פשוט - נעלה למגרש עם שני ג׳וקרים. יהיה מרגש, יהיה קרקס נודד שכל הליגה תרצה לראות, יהיה בלאגן על המגרש. ואולי איזה משהו מיוחד יתהווה ויהפוך לקסם. אין סיבה גדולה מדי לבנות על זה - בכל זאת, המערב מפוצץ ממש, אבל לנס תמיד אפשר לייחל.
מסביב לצמד החדש עדיין יש לא מעט חומר סביר. ג׳וליוס רנדל עבר לברוקלין נטס, בהצהרת כוונות ברורה על סוף הניסוי הזה, של שני גבוהים ואדוארדס אחד. זה קרה במסגרת הטרייד הגדול של הקיץ, שבו מינסוטה שלחה לברוקלין את רנדל ואת הבחירה ה־28 בדראפט (ג׳ושוע ג׳פרסון), ובתמורה קיבלה בין היתר את לאמלו בול, ג׳וש גרין והבחירה ה־33. העסקה הורחבה לארבע קבוצות וכללה גם את שיקגו.
רודי גובר נשאר העוגן ההגנתי בצבע ויצטרך גם לתרום יותר בהתקפה, עד כמה שהוא יכול. ג’יידן מקדניאלס הוא השומר החשוב ביותר בכנפיים ואיו דוסונמו צפוי לקבל תפקיד משמעותי בהרבה. טרנס שאנון ג’וניור, בונס היילנד והצעירים טריי קאופמן־רן, רוקו זיקארסקי ואנריק פרימן ישלימו רוטציה לא עמוקה מדי ולא מנוסה מדי שתצטרך להפוך בוסר למשהו בשל, ומהר. ורצוי גם טרייד נוסף לפני הטרייד דד-ליין, אם מישהו שם חולם על סנסציה בפלייאוף.
עבור כריס פינץ' זוהי עונה שביעית בתפקיד, ועם סגל שלישי - הראשון עם קארל אנתוני טאונס כחלק מתאומי המגדל, השני עם רנדל, ועכשיו השלישי עם בול. זה עכשיו או לעולם לא גם עבור המאמן, ושיהיה לו בהצלחה עם זה.
עכשיו או לעולם לא
החמישייה המסתמנת כרגע היא בול, אדוארדס, דוסונמו, מקדניאלס וגובר. מהספסל יגיעו בעיקר שאנון והיילנד. הבעיה היא שהעזיבה של רנדל וריד השאירה חור מסוים בקו הקדמי. מקדניאלס יכול לנדוד לעמדה 4, וגם טריי ליילס הוא אפשרות, אבל ברור שהסגל הזה בנוי קודם כול סביב הגארדים והווינגים שלו.
אם צריך עוד תבלין לבלאגן, אז יש גם בעלים חדש. מארק סטאד רכש את השליטה בקבוצה בעסקה שמשקפת לטימברוולבס שווי של כ־4.5 מיליארד דולר. מארק לור ואלכס רודריגס יישארו בתמונה כבעלי מניות מיעוט, והחזון כולל גם ניסיון להשאיר את הקבוצה במינסוטה ולקדם אולם חדש. כלומר, לא מדובר רק בשינוי על הפרקט. מינסוטה הולכת למהפכה במשרדים ועל המגרש. יאללה קרנבל.
אז מינסוטה נכנסת לעונה עם סגל דל בכישרון מסביב לבול, אדוארדס וגובר המזדקן, עם הרבה פחות ודאות אבל עם הרבה יותר עניין. אדוארדס כבר יודע להיות כוכב (אם כי הוא נכנס לשלב בקריירה שבו הגיע הזמן לתשובות ולא רק להיילייטס). בול יודע להיות מופע. עכשיו צריך לראות אם הם מסוגלים להיות צמד. כי אם כן, מינסוטה עשויה לגלות שהצירוף של שני שחקנים שלא ממש התנסו בחלוקת הקו האחורי עם אף אחד באמת, עשוי להפוך אותם לקלאש בראדרס, במקום לספלאש בראדרס.
