מה אתם חושבים שעובר על כריסטיאנו רונאלדו בשבוע האחרון? הוא פותח טלוויזיה בארה"ב ורואה אינספור פרסומות עם ליונל מסי. הוא מרפרף בעיתונים ובאתרים, והתמונה של "הפרעוש" והשיגעון סביבו קופצים לו מול העיניים, שוב ושוב. ואילו הפורטוגלי, אחרי ה-1:1 נגד קונגו, רק ספג ביקורות ועקיצות.
עד עתה אין הרבה כבוד למי שנחשב בעיני רבים לגדול השחקנים בכל הזמנים, אבל הערב (שלישי) נגד אוזבקיסטן תהיה לו הזדמנות נוספת להראות שזה לא הגיל (41), אלא התרגיל. אין מה לעשות, המשחק נגד קונגו אכן היה קטסטרופלי בסטנדרטים של מספר 7 האגדי. 0 שערים, 0 בעיטות למסגרת, 0 מסירות מפתח. 25 נגיעות בכדור בלבד. אפילו שוער נבחרת פורטוגל, דיוגו קוסטה, נגע בכדור יותר פעמים.
כוכב העבר של פורטוגל, החלוץ פאולו פוטרה, שמשמש כיום פרשן, אמר שבדקות רבות נראה שהנבחרת משחקת עם עשרה שחקנים. ריקרדו קוסטה, עוד שחקן עבר פורטוגלי מפואר, אמר שייתכן שיש כאן חוסר התאמה לקצב המשחק המודרני ברמות הגבוהות.
חלוץ וכוכב העבר של צרפת, תיירי הנרי, שיושב באולפן של רשת "פוקס", היה חריף יותר מהאחרים ואמר: "הנבחרת חייבת להבקיע, לא אתה", כשהוא רומז שכל מה שמעניין את הסקורר זה לשפר את מאזן השערים האימתני שלו.
רק מאמן פורטוגל, רוברטו מרטינס, הסביר שביום שהנבחרת חייבת להבקיע הוא לא יכול להוציא את מי שיודע את העבודה יותר טוב מכולם, ושרונאלדו, גם כשהוא לא בשיאו, מושך אליו בלמים ומאפשר לאחרים להיכנס לחלל שנוצר ולבצע את העבודה, שלא לדבר על נוכחותו שמקרינה על השאר.
מרוץ נגד הזמן
בעוד הרוב זורק רמזים עבים, עולה השאלה המתבקשת - האם למישהו בנבחרת פורטוגל יש את האומץ להגיד לרונאלדו בפנים: "שב קצת בצד, תן לאחרים"? הרי הניתוחים המקצועיים מראים בבירור שזה כבר לא אותו שחקן חד מפעם.
מה שעובד לו טוב בליגה בערב הסעודית כנראה כבר לא מתאים לרמות הגבוהות ביותר. רונאלדו של השנים האחרונות לא יוצר לעצמו מצבים ולא מבצע תנועה מבריקה כמו בשנים היפות. הוא יותר חלוץ רחבה שמחכה לסיים, רק שלא תמיד הולך לו.
אם מסי הוא מלך שערי המונדיאל בכל הזמנים (נכון לסגירת הגיליון), לרונאלדו יש 8 שערים בחמישה מונדיאלים, ארבעה מהם בטורניר ברוסיה ב-2018. בשאר - המקסימום שלו היה שער אחד לטורניר, ומאז נראה שהוא הולך ונחלש כשזה מגיע לפסגות.
כמה פורטוגל צריכה אותו?
שאלה נוספת שעולה סביב רונאלדו, כיום במיוחד, היא עד כמה פורטוגל באמת צריכה אותו, בזמן שיש לא מעט כוכבים גדולים בסגל הפורטוגלי וכולם בכושר משחק טוב ממנו. בקישור יש את ברונו פרננדש, שחקן העונה בפרמייר ליג, ולצידו ויטיניה וז'ואאו נבש מאלופת אירופה, פריז סן ז'רמן, וברנרדו סילבה, שמגיע לריאל מדריד. שחקנים שבאופי שלהם עובדים למען הקבוצה ולא למען הכוכב.
לאחרונה נבש, בן ה-21, צוטט בתקשורת כמי שאמר שרונאלדו הוא כמו כל שחקן אחר וכולם צריכים לתרום את חלקם. היה מי שפירש את הדברים כחוסר כבוד לקפטן, אבל לא היתה כאן עקיצה, אלא מחשבה של שחקן שמרגיש לא פחות משמעותי.
רונאלדו, כאמור בן 41, הוא עדיין בעל המעמד הבכיר בנבחרת פורטוגל, וכמו שהוא יכול להיות נטל, במהלך אחד הוא יכול להכריע משחקים, כי להבקיע הוא בטח לא שכח. השאלה מי ינצח - גילו המתקדם, או הווינריות הבלתי מתפשרת.
