שישה מחזורים שוחקו ביורוליג וזה כבר פרק זמן שאפשר להסיק מסקנות, כולל אחת משמעותית על הפועל תל אביב - זה כבר לא מקרי. החבורה של דימיטריס איטודיס פתחה את העונה מעל ומעבר למצופה, במאזן 1:5 וחזק בצמרת המפעל. הקבוצה הזו, כפי שהיא נראית, יוצרת הרבה ציפיות. היא משחקת כאילו היא נמצאת כבר הרבה שנים במפעל, למרות שזו רק עונתה הראשונה.
הפועל משתפרת ממשחק למשחק. אם במשחקים הראשונים היא ניצחה בזכות ההתקפה ואת פריז בזכות הספסל, אתמול (חמישי) ה-77:85 על מונאקו הגיע בזכות ההגנה ולא נבהלה מהקאמבק ברבע השלישי. זה שבוע שני רצוף שהיא מצליחה לסגור משחקים בסיום. אם בכל פעם היא מוצאת דרך אחרת לנצח, סימן שהיא מתפתחת ככל שעונת היורוליג מתקדמת. אין סימן טוב מזה לקבוצה חזקה ובריאה.
ואת הקרדיט לכך צריך לתת לאיטודיס. בקבוצה עם סגל ארוך מאוד וכל כך הרבה כישרון, לא קל למצוא את הכימיה הנכונה וצריך לדעת כיצד להשתמש בו. המאמן היווני לגמרי שולט בעסק והניסיון העצום שלו בא לידי ביטוי בגדול. לחבר סגל כזה כל כך מהר לקבוצה כל כך מרשימה, זה קודם כל הוא.
מונאקו, שהגיעה בעונה שעברה לגמר המפעל ובכל השנים היא מדברת חזק בצמרת, היא הקבוצה הכי טובה שהפועל פגשה עד כה. הניצחון עליה אומר שהיא מסתכלת בלבן של העיניים של כל קבוצה ביורוליג. החבורה מהנסיכויות הצטרפה לרשימה מכובדת הכוללת את ברצלונה, אנאדולו אפס, ולנסיה ופריז ברשימת הקבוצות שלא היו יכולות להתמודד עם הפועל ת"א. היום, לפחות באופן זמני, היא ראשונה ביורוליג וזה לא תלוש לדבר עליה במושגים של עליה לפיינל פור. ולחשוב שהיא עתידה לחזור לארח בישראל בעוד חודש ושבוע.
שובו של המוטלי
לא מזמן שאלנו בכתבה ב"ישראל היום" לאן נעלם ג׳ונתן מוטלי. השחקן הכי טוב של הפועל בשנה שעברה פתח רע את העונה על רקע בעיות מקצועיות (וגם אישיות) ומלהיות האיש המרכזי בהתקפה של האדומים, הוא הפך לסנטר השני בקבוצתו. מאז אותה כתבה, הכל השתנה. בשלושת המשחקים האחרונים הוא קולע 14 נקודות בממוצע עם כ-20 דקות על הפרקט.
אתמול מוטלי היה הגורם ההתקפי העיקרי שדאג לניצחון ברבע האחרון במשחקו הטוב ביותר העונה. הוא קבע שיא עונתי בנקודות (17) עם 90% לשתי נקודות, כשהוא מנצל את מגוון התנועות שלו והיד הרכה כדי להרים בחזרה את הקבוצה מהקאמבק של האורחת. זו הייתה הופעה שהזכירה שהוא היה ונשאר אחד הסנטרים ההתקפיים הטובים ביורוליג.
