מבין הליגיונרים הבכירים שהספיקו לעבור קבוצות בקיץ האחרון, הראשון והמפתיע ביניהם היה ליסב עיסאת. בצורה יחסית מהירה ובזמן מחנה האימונים של מכבי חיפה, הוא המריא ללונדון וחתם בבריסטול סיטי מהליגה השנייה באנגליה.
בראיון בלעדי ל"היום" לאחר המעבר, הבלם הישראלי שמייצג את רומניה מספר על המעבר המהיר, הקבוצות שהתעניינו, החבר הטוב ענאן חלאילי, הקשר עם דייגו פלורס ומה לא עבד במכבי חיפה השנה.
מה הוביל להחלטה לעבור לבריסטול סיטי?
"ההחלטה הייתה צריכה לקרות די מהר, משום שהתחלתי כבר את מחנה האימונים של קדם העונה עם מכבי חיפה ולא חשבתי על שום דבר אחר. היה רצון מצידי לצאת לחו''ל וכשבריסטול סיטי הגיעו להבנות עם מכבי חיפה הסוכנים שלי אמרו לי באופן מיידי, 'תתכונן, ביום חמישי אתה עולה על הטיסה ללונדון', עדיין לא הבנתי באופן ראשוני במה מדובר, עד שהסוכנים שלי הסבירו לי מה בדיוק קרה מאחורי הקלעים".
היה הרבה עניין בך בקבוצות אחרות מאירופה כמו משאלקה הגרמנית. מי עוד הביעו עניין משמעותי?
"היה עניין גדול משאלקה כבר באמצע העונה ואחרי שהם הבטיחו עליית ליגה הם הפכו להיות רציניים מאוד, הסבירו לי את מטרות המועדון, למה הם מייעדים אותי. כן היה לי רצון שזה יקרה, אבל היו פערים מבחינת סעיף השחרור שהם היו אמורים לשלם כדי לרכוש אותי ממכבי חיפה ואז זה נעצר. בינואר, ראקוב הפולנית פנתה אלי לצד הצעות מאוד יפות מארצות הברית, אבל מטרת העל שלי הייתה אירופה, לשם כיוונתי מגיל צעיר מאוד".
"גאה בענאן חלאילי, הוא כשרון אדיר"
בריסטול סיטי וסאות'המפטון די קרובות האחת לשניה. יצא לך לדבר עם דניאל פרץ לפני או אחרי המעבר, להתייעץ מעט?
"מעולם לא נפגשנו, אבל רק מלצפות בו בטלוויזיה ולראות את הסיקור שלו, אפשר להבין שהולך לו טוב מאוד ושהוא מרוצה בסאות'המפטון. אני כן יכול לומר, למרות שאישית עדיין לא פגשתי את דניאל, העובדה שיש אדם כמוהו שהגיע למועדון בליגה השנייה, קיבל צ'אנס והחזיר ובגדול באופן מיידי, זה נותן השראה גדולה.
"אני מחכה בקוצר רוח לפגוש אותו, לשחק מולו, לשוחח איתו, ואני גם יודע מחברים משותפים עד כמה הוא מאושר שם, אז עבורי, זה רק נותן מוטיבציה נוספת לשחק בצ'מפיונשיפ ולפתוח עונה בבריסטול סיטי".
אמרת בעבר שהמטרה שלך היא לשחק בפרמייר ליג. בריסטול סיטי לא נחשבת לאחת הפייבורייטיות לעלייה. מה המסר והציפיות של המועדון ממך העונה?
"בקיץ האחרון המועדון צירף שמונה שחקנים חדשים לסגל, חלקם היו כובשים מצטיינים בליגה השלישית באנגליה, יש פה השקעה מאסיבית מאוד וציפיות גבוהות. בימים האחרונים המנהל ספורטיבי אמר לי שהמטרה שלנו היא להעפיל לפרמייר ליג. עד כדי כך הציפיות שלהם ממני גבוהות וכשחקן חדש, זה משמח מאוד.
מה דעתך על הקיץ של חברך הטוב ענאן חלאילי?
"אנחנו חברים מגיל צעיר, עוד ממחלקת הילדים במכבי חיפה, עברנו דרך משותפת, את כל קבוצות הגיל. אני גאה בו ושמח מאוד עבורו ועבור משפחתו. מועדונים כמו אינטר, קריסטל פאלאס, עצם העובדה שמזכירים את שמות המועדונים הללו בהקשר שלו, זה מכובד ביותר.
"גדלנו באותה העיר ותמיד דיברנו על מועדוני צמרת באירופה. כיף גדול לראות חבר קרוב כל כך מצליח ומגיע רחוק. אנחנו בקשר קרוב מאוד עד היום, מחליפים חוויות ומנסים לייעץ אחד לשני.
"מאז מה שקרה באינטר לא דיברתי איתו כי אני יודע שזאת הייתה סיטואציה לא פשוטה בכלל לשחקן ואולי הוא היה צריך קצת זמן לעכל, אבל יש לנו סוכן משותף ויחסים הדוקים מאוד, ואני מביט על המעבר שלו לקריסטל פאלאס בגאווה גדולה מאוד. לדעתי, לחלאילי אין גבול, הוא כשרון אדיר ויכול להיות שהיא לא תהיה התחנה האחרונה שלו בכדורגל האנגלי. אני מאחל לו בהצלחה מכל הלב".
"לאט לאט הבנתי מה ברק בכר רוצה ממני"
בוא נדבר על העונה האחרונה שלך במכבי חיפה. הגעת כשחקן צעיר אחרי עונת התחשלות וזו הייתה עונה לא פשוטה למועדון, איך אתה מסביר אותה?
"איציק עובדיה עזר לי מאוד בקריירה והציע לי קודם כל ללכת על האופציה של הפועל חדרה לעונה, לשחק וללמוד כמה שיותר ולשוב למכבי חיפה מן הדלת הקדמית, מה שלשמחתי, גם קרה בפועל. הרגשתי שחזרתי למכבי חיפה טוב יותר.
"מהרגע הראשון שדייגו פלורס ראה אותי, הוא הבהיר שיתן לי לשחק. זה היה חשוב עבורי, במיוחד כשמדובר במועדון כמו מכבי חיפה, מועדון שגדלתי בו ורציתי לקבל דקות משחק עקביות.
"למרות שלפלורס לא הלך, עבורי, הוא היה מצוין. כל הנחיה או דרישה שלו, ניסיתי לבצע באופן הטוב ביותר וללמוד לעומק. אני יכול לומר לך שעד היום אנחנו בקשר ומדברים ובסך הכל למרות שעבדנו לאורך פרק זמן קצר מאוד, למדתי ממנו המון".
איך היה שיתוף הפעולה עם עבדולאי סק? ומה דעתך על המהלך להיפרד ממנו בקיץ?
"קודם כל, ידעתי שסק רצה להישאר במועדון אבל כן היו פערים בינו לבין הקבוצה, שפחות התעניינתי בהם. הוא הסביר לי שהוא מבחינתו רוצה להישאר אבל המועדון החליט מבחינתו שהם מעוניינים לבנות מדש עם סגל צעיר, זה התהליך שבו הם נמצאים עכשיו.
"מבחינתם, יש להם את האנשים הנכונים עבורם ומהיכרות רבת שנים עם מכבי חיפה, אני משוכנע שזה יסתדר לטובה. נהניתי מאוד משיתוף הפעולה איתו, הוא תרם לי מאוד באימונים, במשחקים, תמיד ייעץ וניסה לכוון. גם גרנו באותו הבניין אז בתור שכנים, בילינו הרבה מאוד זמן ביחד מחוץ למתחם האימונים.
"ברמדאן לדוגמא, הוא הגיע אלי הביתה ונהג לאכול איתי ועם משפחתי, ולהיפך. היינו מאוד קרובים ואני משוכנע שכל קבוצה שהוא ישחק בה, הוא יתרום לה, ובגדול, כאדם וכשחקן".
איך הייתה מערכת היחסים האישית והמקצועית שלך עם ברק בכר וליאור רפאלוב?
"היו קשיים וזה לגיטימי כשדברים לא הולכים. אפשר גם להבין את הכעס והאכזבה של האוהדים כי במועדון כמו מכבי חיפה, המטרה היא תמיד להיות בטופ של הטופ. כשחקן אני יכול לומר שניסיתי לעמוד בציפיות שהציבו בפנינו בכל דרך אפשרית, צריך לספק את הסחורה.
"לא עבדתי עם בכר בעבר וידעתי שהעובדה שהיו שחקנים שהוא כבר הכיר עשויה להיות מאתגרת עבורי ושאקבל פחות דקות. לא משנה מה היה עם פלורס, כשמגיע מאמן חדש אז צריך לפתוח דף חלק לחלוטין, זאת המציאות בכדורגל.
"לאט לאט בניתי את הדרך שלי והבנתי מה ברק רוצה ממני, זה לקח זמן כמובן ובשבעת המשחקים הראשונים בכלל לא שיחקתי. לגבי ליאור רפאלוב, הוא תמך בי לאורך כל הדרך, גם איציק עובדיה, הם נתנו לי את הכלים והגב להצליח. אני מודה מעומק הלב למכבי חיפה על מה שהם עשו עבורי, זה לא מובן מאליו, ואני מאושר שהאנשים השונים שפגשתי שם לאורך הדרך סייעו לי להפוך לשחקן טוב יותר".
