למרות שהפסידה 1:0 במשחק הראשון, הכוכב האדום בלגרד עדיין פייבוריטית מובהקת לעבור את הפועל באר שבע הערב (שלישי, 21:00). אז מדוע מפלס הלחץ בסרביה שובר שיאים? זו ההיסטוריה שרודפת את מועדון הפאר ובאופן אישי את המאמן דיאן סטנקוביץ'.
בכל ההיסטוריה אף קבוצה ישראלית לא הודחה מול יריבה סרבית בצמד מפגשים והמאזן עומד על 5/5 לטובתנו. סטנקוביץ' עצמו עדיין כואב את ההדחה מול מכבי חיפה בקיץ 2022, אז שער עצמי בדקה ה-90 שלח את ברק בכר לשלב הבתים, והמאמן הסרבי סיים את תפקידו במועדון - אליו חזר בסופו של דבר.
סטנקוביץ' הוא אחד המאמנים המוערכים והמצליחים בתולדות הכוכב האדום. הוא החמישי בלבד שצבר מספר תלת ספרתי של ניצחונות, ומתוך 194 משחקים ניצח 149, סיים 26 בתיקו והפסיד רק 19. מול הפועל ב"ש יש לו הזדמנות לרשום את הניצחון ה-150 בקריירה.
מחסום ליגת האלופות
הוא זכה בתארים ורשם הישגים באירופה, אבל דבר אחד נחשב לסיוט הכי גדול שלו: העפלה לליגת האלופות. לפני חיפה, הכוכב האדום הפסידה תחתיו לקייראט אלמטי מקזחסטן ולאומוניה ניקוסיה מקפריסין, למרות שהייתה פייבוריטית ברורה בכל פעם. עכשיו, מול הפועל ב"ש, כל החשש צף.
"סטנקוביץ' כנראה לא מפסיק לחשוב על המפגש מול חיפה, לא קל להתכונן לגומלין מול ב"ש בידיעה שנכשלת בכל הניסיונות להגיע לליגת האלופות. זו הסיבה שרוב תשומת הלב תוקדש להחלטות שלו", כתבו ב"ספורטסקה", וב"קוריר" נזכרו: "ההפסד לחיפה נותר אחד הכואבים ביותר בהיסטוריה של המועדון".
סטנקוביץ' עצמו כבר דאג לקחת על עצמו את ה"נטל" והגן בחוכמה על השחקנים שלו. הוא ביקש מהתקשורת להתמקד רק בו, אבל העביר מסר שהוא מצפה שהשחקנים יגמלו לו טובה עם הופעה משופרת בגומלין. "צריכים להראות פנים שונות לחלוטין בהשוואה למשחק הראשון", הבהירו בסרביה.
דרוכי מטרה
על הכף הערב עומדים 15 מיליון יורו, מקום בפלייאוף ליגת האלופות ואפשרות ממשית להגיע למפעל כשהיריבה הבאה תהיה ארהוס הדנית או סבאח האזרית. "נצטרך לעשות הכול אחרת. ראשית, אסור שיהיו טעויות ליד השער. שנית, הכישרון צריך לדבר בחלק ההתקפי", כתבו ב"ספורטסקה".
הקבוצה של רן קוז'וך אומנם איבדה את קינגס קאנגווה, אבל הראתה שהיא מאומנת וחזקה ביותר. "הפועל ב"ש הראתה שהיא קבוצה עם 'שמות צנועים', אבל יודעת בדיוק מה היא רוצה ושהיא לא מאבדת את הראש, למרות שהיא לוקחת הרבה סיכונים על ידי הנעת כדור בכל מחיר", נכתב.
