הפועל באר שבע איבדה אמש את הפסגה בעקבות הפסד 1:0 דרמטי למכבי תל אביב בבלומפילד, אחרי עוד שער בתוספת הזמן. הבעיות של האדומים לא מסתכמות רק באיבוד הפסגה - אלא גם בלוח המשחקים המורכב שמצפה להם.
בשבת הקרובה, החבורה של רן קוז'וך תארח את הפועל תל אביב, אך לאחר מכן תצא לארבעה משחקי חוץ רצופים, תקדים שלא היה מעולם במשחקי הפלייאוף העליון. הסיבה: תקנון הליגה הביא להחלפה בין המחזורים 34 ו-35 בפלייאוף העליון, בשל סוגיית האירוח באצטדיון בלומפילד, שם מארחות הפועל ומכבי תל אביב.
אחרי המחזור הקרוב, הקבוצה מהדרום תצא לסמי עופר למשחק מול מכבי חיפה (רביעי), ומשם תמשיך לעוד משחקי חוץ נגד הפועל פתח תקווה (שבת, 9.5), בית"ר ירושלים (שלישי, 12.5), הפועל תל אביב (16.5) ומכבי תל אביב (19.5). כלומר, ארבעה משחקי חוץ קשים במיוחד תוך עשרה ימים בלבד.
הזעם בקרב השחקנים
בבירת הנגב הסבירו כי "זה מה שהוסבר לנו ולא הייתה ברירה אחרת", אבל בקרב השחקנים קיים זעם גדול על הנושא. "מה בדיוק הרווחנו מזה שהובלנו את הליגה כל העונה?" תהו חלקם, "אז אירחנו את משחק העונה הראשון, אבל אחר כך לשחק מול כל הגדולות בחוץ, אחת אחרי השנייה תוך פחות משבועיים, זה לא מועיל בכלום למוליכה אלא רק ליריבות שלה".
זו אגב, לא הטענה היחידה של שחקני באר שבע. מגן הקבוצה, גיא מזרחי, סובל מקרסול נפוח בעקבות התיקול שביצע עליו שחקן מכבי תל אביב שגיב יחזקאל. מזרחי בא בטענות לשופטת ספיר ברמן על כך שלא שלפה כרטיס צהוב שני ליחזקאל, מה שהיה מוביל להרחקתו. "מעניין מה היה קורה אם זה היה הפוך", תהו שחקני באר שבע בפני צוות השיפוט.
גורמים באיגוד השופטים הודו כבר אמש כי היה מקום לשלוף כרטיס צהוב שני ליחזקאל. הדבר יידון בוועדה המקצועית בימים הקרובים, אבל לקבוצה הדרומית זה כבר לא יועיל בדבר.
