מנהלת הליגות לכדורגל הודיעה היום (שני) כי חזרת משחקי ליגת העל בכדורגל תידחה לפחות עד אחרי חג פסח, ל-4 באפריל, כפי שפורסם לראשונה ב"היום". עם זאת, גם התאריך הזה אינו סופי ותלוי בהתפתחויות במצב הביטחוני.
המשמעות היא כי המחזורים שכבר נדחו צפויים להידחס ללוח המשחקים באמצעות משחקי אמצע שבוע, מה שעשוי ליצור עומס חריג במיוחד - בעיקר בפלייאוף העליון. "קבוצות ישחקו בשבת ושלישי או רביעי, לא תהיה ברירה", סיפר גורם המעורה בפרטים ל"היום" על התרחיש, כבר לפני שבוע. "האופציה האחרונה היא לקצר את הליגה, זה הרבה פחות ספורטיבי מלשחק ללא קהל או שחקן כזה או אחר".
בראיון לתוכנית "5 באוויר", השר מיקי זוהר אף התייחס לאפשרות של סיום העונה מחוץ לישראל. "אמרתי לכל מקבלי ההחלטות, שצריך להיערך לאפשרות של סיום הליגה מחוץ לישראל, מה שאני כמובן מקווה שלא יקרה" הבהיר השר. "בענפים נוספים אין בעיה לקיים אירועים בארץ. אם וכאשר לא נצליח לייצב את הסיטואציה מבחינה בטחונית ולא יתאפשרו גם משחקים ללא קהל, אז צריך להיערך גם לאפשרות הזו.
"כי את הליגות אנחנו נסיים ולא נאפשר שהעונה תסתיים באמצע או תופסק. תהיה עזרה כלכלית מצידנו. ההערכה שלי היא שאפשרות כזו תעלה בכדורסל 10 מיליון ש"ח ובכדורגל 20 מיליון".
איך המונדיאל ישפיע?
העונה אין אפשרות להאריך את הליגה מעבר למועד הסיום המתוכנן, 23 במאי, בשל מונדיאל 2026 שייפתח ב-11 ביוני. בשלב זה הקבוצות אינן מתאמנות כלל, וכאשר תחודש הפעילות צפויים להן שלושה עד ארבעה ימי אימונים בלבד לפני כניסה ללוח משחקים צפוף של מפגש כל שלושה־ארבעה ימים.
לקבוצות הפלייאוף העליון נותרו עוד 12 משחקים עד לסיום העונה, כמות גדולה לפרק זמן של כ-50 ימים, אם וכאשר תחודש הפעילות בקרוב. לעומת זאת, לקבוצות בחלק התחתון של הטבלה נותרו תשעה משחקים בלבד, עומס נמוך יחסית.
כך או כך, מדובר בלוח משחקים אינטנסיבי במיוחד, כזה שכמעט ולא נראה בעבר בכדורגל הישראלי.
