מנהלת הליגות בכדורגל החליטה לפתוח את המחזור ה-18 בליגת העל עם משחק בשישי בצהריים בנתניה. היא לא זימנה את מזג האוויר הסוער שהיה באצטדיון מרים, אבל כן הביאה שתי קבוצות שנמצאות בעיצומו של תקופה רעה עקב לוח הזמנים - מכבי נתניה, עם ארבעה משחקים ברציפות ללא ניצחון, פגשה את הפועל ירושלים, שרשמה שלושה הפסדים ברציפות.
כיאה לשעה המוקדמת, ניתן היה לראות שקשה לשחקנים להתעורר, וגם קצת לשופטים. שחקני המארחת לא הפסיקו לנסות להכניע את נדב זמיר, אבל זה עצר במשך כמעט 90 דקות כל מצב אפשרי - כולל בעיטת עונשין של הריברטו טבארש שנקבעה אחרי בדיקת VAR ארוכה במיוחד.
גם שחקני האורחת הגיעו לשני מצבים קורצים, אבל אנדרו אידוקו וג'ון אוטומאו לא השכילו להכניס את הכדור לרשת של עומר ניראון. בדקה ה-90, כמה דקות אחרי שיצאה השמש, הגיע גם הגול. כדור שניתז מגופו (וידו) של מאור לוי הגיע לווילסון האריס, שכבש מספק נבדל ורק אחרי 3 דקות ארוכות של בדיקה, הוא אושר.
אז האריס נתן, אבל גם האריס לקח. החלוץ משך בחולצה של אוטומאו ברחבה בזמן הרמה של כדור חופשי וה-VAR שוב קרא לאביעד שילוח, שחזר עם הצבעה על הנקודה הלבנה. גיא בדש, בדקה ה-12 של תוספת הזמן, הכניע בקלילות את ניראון בדרך ל-1:1.
הפיילוט של משחקי שבת בצהריים אמור להביא יותר משפחות ולפתוח את המשחק לקהלים נוספים של אלו שלא יכולים להגיע בימי חול. בסוף, מה שנזכור מהמשחק הזה הוא את השיפוט - הכרטיס האדום שבוטל להראל שלום בפנדל של י-ם, היד של לוי שבישלה את השער של האריס ואת הפספוס של שילוח לשריקה עמוק בתוספת הזמן.
