קצת יותר מ-24 שעות למשחק מחר (שני, 20:30) בין מכבי חיפה להפועל באר שבע וכל הכרטיסים לקהל הירוק אזלו. בשלב זה, נותרו כ-300 כרטיסים לטובת הקהל האורח, כך שאצטדיון סמי עופר צפוי להיות מלא בכ-30 אלף צופים, מתוכם כ-3,000 שיגיעו מבירת הנגב. ההכנסה של מכבי חיפה מהמשחק תעמוד על כמיליון שקלים רק ממכירת כרטיסים.
בפן המקצועי, המאמן, דייגו פלורס, שוחח הבוקר לפני האימון המסכם עם גוני נאור ואיתן אזולאי, שככל הנראה יפתחו מחר בהרכב מול הדרומיים. נאור ישחק במקומו של עלי מוחמד הפצוע, שאינו נכלל בסגל. השאלה שנותרה פתוחה בקישור היא בין פיטר אגבה למתיאס נהואל. גם בכנפיים ישנה התלבטות בין דולב חזיזה, קנג'י גורה וסוף פודגוראנו.
בנושא אחר, מכבי חיפה תקיים מחר טקס פרידה והוקרה מקפטן הקבוצה לשעבר, המגן סאן מנחם, שפרש מכדורגל עקב פציעות ראש חוזרות. בחיפה יעניקו למנחם מגן הוקרה על תקופתו במועדון, עימו זכה בשלוש אליפויות והשתתף בשלב הבתים של ליגת האלופות.
מכבי חיפה מועמדת לאליפות?
פלורס אמר במסיבת העיתונאים: "אם ננצח אולי יתחילו לדבר עלינו כמועמדת לאליפות. אנחנו מתמקדים רק במשחק הקרוב בכל פעם, משתפרים, יש עליות וירידות, אבל אפשר לנצח את ב"ש אם נהיה ב-100%". הארגנטינאי לא שיתף בנוגע להרכב האפשרי אבל אמר על מוחמד: "לא אסכן אותו".
מנגד, רן קוז'וך אמר במסע"ת: "חד משמעית זה המבחן הכי גדול העונה. מכבי חיפה עשתה שינוי משמעותי, היא השתפרה ומאומנת מאוד. שמנו דגש על משחק המעברים והנייחים שלה". על קינגס קאנגווה ולוקאס ונטורה הוסיף: "המועדון עשה הרבה מאוד כדי להשאיר אותם בקבוצה והרצון שלהם היה להישאר, אני שמח על זה הם משמעותיים".
