אחרי קרוב לשנתיים ללא משחקי כדורגל בינלאומיים בישראל, העיר רמלה תארח השבוע את טורניר הגרנד פרי במסגרת הליגה העולמית לנבחרות שלום ואחווה. משחקי הטורניר יהיו המפגשים הבינלאומיים הראשונים שנערכים בארץ מאז פרוץ המלחמה, והם יכללו את נבחרות ישראל, ברזיל והונגריה. לטקס הפתיחה צפוי להגיע נשיא המדינה, יצחק הרצוג, כמו גם שרים נוספים.
הליגה הוקמה ב-2023 ביוזמת סלבטורה פרימצ'ריו, לשעבר סגן נשיא קבוצת רומא ועורך היומון האיטלקי "טוטו ספורט" במטרה לקדם ערכים של שלום באמצעות הכדורגל. המגבלה היחידה להשתתפות בליגה, בה לוקחות חלק 60 נבחרות מכל העולם, היא שהשחקנים לא יכולים להיות פעילים באחת משלושת הליגות הראשונות בארצם. טורניר הגרנד פרי נחשב לאירוע הדגל של הליגה, ובכל שנה מתמודדות בו שתי הנבחרות המובילות בדירוג לצד הנבחרת המארחת.
פרימצ'ריו התייחס לחשיבות קיום טורניר בארץ דווקא עכשיו: "במיוחד בשל המצב שמייצרת המלחמה בעזה, החלטנו להגיע לכאן ולהביע תמיכה בישראל, שהיא מדינה חשובה ויקרה, וכן בסיום המלחמה הקשה, בהחזרת החטופים ובחיים חדשים לתושבי עזה שסובלים קשות. כולנו מייחלים לסיום המלחמה ולתחילת עידן בו יחיו בשלום ובאחווה במזרח התיכון".
בנבחרת ישראל משחקים בין היתר שחקני עבר בליגת העל כמו בן בן יאיר, עשהאל בן שבת וניסו קפילוטו. בברזיל משחקים בין היתר בטו, קשר העבר של הנבחרת שאף זכה עימה בקופה אמריקה, וטיאגו צ'ופלו ששיחק בליגה האיטלקית.
