העתיד של הפועל תל אביב נראה מבטיח. הערב (שלישי) האדומים פתחו את עונת 2025/26 עם ניצחון 1:2 על הפועל פתח תקווה במפגש העולות החדשות במסגרת גביע הטוטו שהתקיים באצטדיון המושבה. אחרי שנדב נידם כבש למלאבסים הגיעו דניאל דאפה וסתיו טוריאל והשלימו מהפך לזכות אליניב ברדה.
נידם, שמושאל ממכבי ת"א, עקץ בדקה ה-30 עם סיומת יפה אחרי רפיון בהגנה, אולם תוך חמש דקות דאפה, הכישרון שנרכש ממכבי נתניה, דאג לאזן עם שער הבכורה שלו במועדון אחרי שדחק מקרוב. בדקה ה-87 טוריאל המחליף השלים מהפך בביצוע אישי מרהיב, כשחלף על פני שחקן וירה לפינה הרחוקה.
"היה קצב של ליגת העל", סיכם ברדה והבהיר: "עשינו מעבר מהלאומית לליגה הראשונה וכולנו עובדים ביסודיות כדי למצוא חמישה זרים טובים מאוד שיהפכו אותנו להיראות בדיוק כמו שהקהל רוצה". על דאפה הוסיף: "הוא לא יימדד רק בשערים, יש לנו ראייה לעתיד איתו. רכשנו אותו כדי להפוך אותו לשחקן טוב יותר ושהוא יהפוך אותנו לטובים יותר".
הבלם פרננד מאיימבו עלה לבכורה רשמית וכבר קיבל את סרט הקפטן. ברדה אמר על כך: "הוא הרבה שנים בישראל והוא מנהיג גדול. אתם צריכים לראות אותו אוסף ציוד ועוזר לצעירים, מבחינתי זה מאוד ברור". בעוד שבוע האדומים ימשיכו את המסע בגביע הטוטו במשחק בית ראשון מול הפועל ירושלים בבלומפילד.
בצד המפסיד, למאמן עומר פרץ הייתה הצעה למנהלת הליגות ולהתאחדות לכדורגל: "עדיף להן שבמשחקי גביע הטוטו יהיו 7-8 חילופים, כדי שהשחקנים יצליחו להיכנס לעניינים. חסר לנו עוד זר ואנחנו תוך כדי תנועה מאתרים מה חסר לנו, יחד עם עוד זר יצטרפו אולי שניים-שלושה שחקנים נוספים".
במשחק נוסף שהתקיים הערב בגביע הטוטו הפועל ירושלים ניצחה 1:2 את מ.ס אשדוד באצטדיון הי"א. עידו עולי המושאל ממכבי ת"א כבש בדקה ה-41, אדיר לוי איזן לזכות המארחת בביצוע יפה בדקה ה-65, אולם המילה האחרונה הייתה של איבו רנסום שניצח את המשחק בדקה ה-86 וסידר לזיו אריה בכורה מוצלחת.
