הפועל באר שבע אוספת את השברים אחרי ההדחה המאכזבת ממוקדמות הליגה האירופית בידי לבסקי סופיה בדו קרב פנדלים בחמישי האחרון. מה שהכאיב למחזיקת הגביע מעבר לנשירה למוקדמות הקונפרנס ליג, היא העובדה שבחמישי הקרוב מחכה לה א.א.ק אתונה החזקה - שנחשבת לפייבוריטית ברורה במפגש.
בקבוצה היוונית משחקים כמה שחקנים מוכרים כמו אקס מכבי חיפה פרנצדי פיירו, אקס מנצ'סטר יונייטד אנתוני מרסיאל ואקס טוטנהאם אריק לאמלה, אך למפגש מול הקבוצה מבירת הנגב צפויים היוונים להופיע ללא אחד השחקנים היקרים בסגל.
מדובר בניקלאס אליאסון, שחקן כנף ימין ששוויו מוערך ב-4 מיליון יורו - נתון שמציב אותו במקום החמישי בסגל. על פי דיווח בתקשורת הסעודית אליאסון הגיע לסיכום עם קבוצת אל חאליג' מהליגה המקומית על מעבר למזרח התיכון, כאשר המאמן של קבוצתו המיועדת הוא לא אחר מאשר מאמן מכבי תל אביב לשעבר - יורגוס דוניס.
אליאסון בן ה-29, שברזומה שלו יש שמונה הופעות בנבחרת שבדיה (כולן בשנה האחרונה) הגיע לא.א.ק בקיץ 2022 והיה שחקן משמעותי במועדון. עם זאת בחצי השנה האחרונה חל פיחות במעמדו ולפי דיווח ב"אפטונבלאדט" השבדי, עתידו המעורער עלול לגרום למאמן החדש מרקו ניקוליץ' להשאיר אותו מחוץ לסגל למשחקים מול באר שבע.
דוניס, שאימן בישראל בחודשים הראשונים של עונת 2020/21 עד שפוטר, עשוי לקבל שחקן שיהפוך מיידית ליקר ביותר בסגל שלו, שכן כיום שוויו של השחקן היקר בסגל מוערך ב-2 מיליון יורו. כך או כך, רגע לפני שהוא ניצב בפני אחד האתגרים הגדולים בקריירת האימון שלו - רן קוז'וך יודע שיש לו שחקן אחד פחות לדאוג לגביו.
