בעוד כחודש יחגוג הכדורגלן הישראלי תאי עבד את יום הולדתו ה-21. בקרב אוהדי הכדורגל הישראלי מרבים לדבר על ההצלחות של מנור סולומון, אוסקר גלוך ודור פרץ, אך לא מן הנמנע כי דווקא עבד — הצנוע והמוכשר — עשוי לבצע את הפריצה הגדולה בשנים הקרובות.
בהתחשב בנתוני הפתיחה, הסיכויים לכך נראים גבוהים: בשונה מגלוך וסולומון, עבד גדל במחלקת הנוער של פ.ס.וו איינדהובן — אחד מהמועדונים הגדולים בהולנד, המשתתף דרך קבע בשלבים המכריעים של המפעלים האירופיים.
בראיון מיוחד ל"ישראל היום" מספר עבד בגילוי לב על ההתאקלמות בהולנד, אירועי 7 באוקטובר, האכזבה מאי הזימון לאולימפיאדה, השיחה עם גיא לוזון, והקשר המיוחד עם ערן זהבי.
איך אתה מסכם את העונה האחרונה באיינדהובן?
"סיכום של עונה די מוצלחת מבחינתי. הייתי שחקן דומיננטי מאוד בקבוצה, סיימתי עם מספר שערים גבוה ועם מעורבות גדולה ברוב המשחקים. אמנם רוב העונה התאמנתי עם הקבוצה הראשונה, והייתי בסגל הבוגרת במספר משחקים — גם בליגת האלופות. בהחלט תמיד יש לאן להתקדם. זה תהליך, ואני מבחינתי נמצא במסלול הנכון".
איך זה לחיות כילד צעיר לבד בהולנד?
"בהתחלה זה לא היה קל. הגעתי להולנד בגיל 16 וקצת, ילד צעיר, אחרי הגל הראשון של הקורונה. מדינה זרה, שפה שונה — לא היה קל. אבל הייתי חדור מטרה ורעב להוכיח את עצמי. עבדתי קשה, התאמנתי חזק. היו רגעים טובים וגם רגעים של געגוע למשפחה ולחברים, אבל ידעתי שזו תקופה שתעבור, ושאני חזק מנטלית, וששום דבר לא יעצור אותי בדרך למטרה".
איך עוברים את תקופת המלחמה במדינה זרה, בתור ילד צעיר?
"תקופת המלחמה, ב-7/10, לא הייתה קלה. האנשים באירופה לא כל כך מודעים למה שאנחנו עוברים ולסכנה הקיומית של מדינת ישראל. עברתי מספר סיטואציות לא נעימות, אפילו בחדר ההלבשה, כששחקנים שאלו 'למה אנחנו הורגים ילדים וחפים מפשע'.
"אז התחלתי להסביר להם מה באמת קורה בישראל, שאנחנו עם שרודף שלום. הייתי יושב ומראה להם סרטונים מה-7/10, ואז התחלתי לראות שבעצם כל המידע שהם מקבלים שונה מהאמת. לאט לאט הם התחילו להבין באמת מה קורה בישראל".
היו קללות אנטישמיות בשלבים מסוימים?
"היו מספר פעמים בודדות שבהן נקראו לעברי קריאות אנטישמיות, אבל זה עבר לידי. בדרכי שלי דאגתי דווקא להתעטף בדגל ישראל ולציין את מגן הדוד בכל מקום אפשרי".
"האולימפיאדה? ברור שהתאכזבתי"
למרות היכולת הטובה בהולנד, והעובדה שהיה בורג משמעותי בהצלחה הגדולה במונדיאליטו, עבד נשאר מחוץ לסגל של הנבחרת הצעירה לההופעה ההיסטורית באולימפיאדה. "ברור שהתאכזבתי", הוא מספר, "אני חושב שכל שחקן שאוהב את המשחק ומרגיש מחויב לנבחרת ולמדינה היה מתאכזב בדיוק כמוני. בלי קשר לשאלה אם זה היה קמפיין מאכזב או לא — מבחינה מקצועית אולי יכולתי לעזור, ולכן האכזבה גדולה יותר. אבל מסתכלים קדימה. לא משנה מתי ואיפה — תמיד, אבל תמיד, ארצה להיות הראשון להתייצב לזימון הנבחרת".
הרגשת שזה משהו אישי?
"אני באמת לא רוצה להיכנס לזה. אמרתי בעבר, ואני אומר גם עכשיו — יש מאמן לנבחרת והוא הסמכות הבלעדית. הוא, באותה תקופה, חשב שאני לא מתאים לנבחרת, ואני מכבד את זה. זו ההחלטה שלו".
מה השתנה כיום כשאתה קפטן הנבחרת? הייתה שיחה בינך לבין המאמן?
"כן, הייתה שיחה ביני לבין גיא באחת מהחופשות שלי בארץ, כשהגעתי לביקור קצר. הגעתי לבית הנבחרות לפגישה עם גיא. כל אחד מאיתנו אמר את מה שהיה לו על הלב, ושמנו את העבר מאחור — לטובת הנבחרת והצלחתה, שזה הדבר הכי חשוב".
מה המטרות לעונה הבאה?
"כרגע יש רק מטרה אחת — הקבוצה הראשונה של פ.ס.וו. שום אופציה אחרת לא באה בחשבון מבחינתי. עבודה קשה, להוכיח שמקומי בהרכב הראשון, כמה שיותר מהר".
היו הצעות הקיץ לחזור לישראל, או שזה בכלל לא על הפרק?
"כן, היו הצעות כבר בינואר האחרון וגם בקיץ. אבל הליגה הישראלית כרגע לא אופציה מבחינתי. יש לי עוד מטרות להשיג באירופה. אני רק בתחילת הדרך, ומאוד מקווה להגיע, בתהליך שאני עובר, לרמות הגבוהות ביותר — דרך עבודה קשה".
"ערן זהבי הוא מורה דרך"
בעבר היה לך קשר מיוחד עם ערן זהבי. אתם בקשר עד היום? ואם היית ממליץ לו לפרוש הקיץ?
"ערן זהבי מבחינתי הוא אגדת כדורגל. הוא אישיות מדהימה, מורה דרך לכל שחקן צעיר. אין שחקן צעיר ששיחק לידו בהולנד ולא היה מוקסם מהאישיות שלו. הוא שחקן נטול אגו ומקצוען אמיתי. עבורי הוא מודל לחיקוי, ואנחנו בקשר עד היום.
"ברמה האישית — הייתי רוצה לראות אותו עוד כמה שנים על המגרש, כי לדעתי יש לו עוד הרבה מה לתרום מקצועית. אבל ערן הוא ערן — יודע לעשות את הבחירות הנכונות לו ולמשפחתו".
מה המטרות לעתיד הרחוק?
"כמו שאמרתי — כרגע אני מסמן מטרה, והיא להיות חלק מהקבוצה הבוגרת של פ.ס.וו. בהמשך יש עוד המון מטרות, בראש ובלב, כשאחת מהן היא קבוצה בכירה בליגה הספרדית. עם עבודה קשה ודבקות במטרה, אני מאמין שאגיע לשם".
מילה לסיום?
"לסיום חשוב לי לחזק את עם ישראל. שנזכה כולנו לחיים טובים, שקטים ומאושרים, ללא מלחמות. אני מאחל לנו כעם לראות את החטופים במהרה, ושכל חיילינו יחזרו הביתה בשלום. אמן. עם ישראל חי".
