אחת הסאגות הבולטות של הקיץ האחרון בכדורגל הישראלי הייתה העימות בין ברק אברמוב ובית"ר ירושלים לבין מכבי חיפה והנשיא יעקב שחר. המחלוקת התעוררה סביב חזרתו של גדי קינדה, כשאברמוב טען שהוא אמור לשוב לבית"ר, בעוד מכבי חיפה רצתה שיישאר בכרמל. המחלוקת כמעט והובילה לבירור משפטי, אך לבסוף פגישה בין אברמוב לשחר וסגנו עוזי מור הביאה לפתרון.
בפגישה הציגו אנשי בית"ר שתי דרישות מעניינות: חזרתו של הבלם אורי דהן לבית"ר, ורכישה עתידית של קשר קבוצת הנוער של חיפה, ירין לוי. הדרישה לרכישתו של לוי הפתיעה רבים בליגה, אך בבית"ר הבינו שמדובר באחד הפוטנציאלים הגדולים בכדורגל הישראלי.
במועדון הירושלמי בטוחים שהקשר בן ה-19 יתרום רבות בשנים הקרובות. בעונתו האחרונה בליגת העל לנוער כבש שישה שערים והופיע בנבחרות ישראל הצעירות בגילאים השונים. כעת, מכבי חיפה ובית"ר מחזיקות כל אחת ב-50 אחוזים מכרטיס השחקן שלו, ובעוד שנה תתקבל החלטה היכן ישחק בעונת 2025/26 בהתאם ליכולתו בעונה הקרובה.
"מדובר בכישרון גדול שצריך ויקבל דקות משחק בבית"ר ירושלים על מנת שיתפתח לשחקן מוביל בעתיד", נמסר בהודעה הרשמית של בית"ר ירושלים. "במסגרת ההסכם בין בית"ר למכבי חיפה, המועדון מחזיק כעת באחוזים מכרטיסו של השחקן ויכול להשלים את רכישתו אם ירשים".
גורמים בהנהלת בית"ר הופתעו בתחילה מההתעקשות של המנהל המקצועי אלמוג כהן שרצה את לוי. "אלמוג עקב אחריו עוד בימיו בנתניה, ולאחר שהתייעץ עם אנשי מקצוע שמכירים את ליגות הנערים והנוער, הבין שמדובר בשחקן שמתאים לחזון שלו", אמרו בסביבת המנהל המקצועי.
לוי הרשים מאוד במחנה האימונים וזכה למחמאות רבות. "רבים חשבו שייקח לו זמן להיכנס לעניינים, אך הוא מגלה יכולת גבוהה", אמרו בבירה. גם מאמן הנבחרת הצעירה, גיא לוזון, זיהה את כישרונו של לוי וזימן אותו כבר למשחק הערב (שלישי, 19:00) מול נבחרת גרמניה במוקדמות אליפות אירופה.
שחקן העבר הירושלמי מישל דיין, שמפרשן עבור רדיו ירושלים, אומר: "בית"ר עשתה עסקה מצוינת. אין הרבה שחקנים בגיל הזה שיש להם כזאת אינטליגנציית משחק. הוא מבין את המשחק בצורה הטובה ביותר, תמיד בא לקבל את הכדור ומשחק עם הראש למעלה".
"הוא אמנם צעיר, אבל הוא מזכיר לי את טל בנין, ואין לי ספק שהוא מתפתח להיות אחד הקשרים הטובים בישראל. הוא יהיה עוד יותר טוב כשישחק לצד איסמעילה סורו. תמוה בעיניי איך מכבי חיפה ויתרה עליו".
