"המשחק החשוב ביותר בעשור האחרון"

"המשחק מול ישראל הוא החשוב ביותר שלנו בעשור האחרון, מאז הפלייאוף מול רוסיה בשנת 2003", כך טוענים בכלי התקשורת בוויילס לקראת המשחק בשבת בחיפה. "התיקו מול בלגיה היה רק צעד ראשון, אבל ניצחון בשבת יהיה צעד ענק בדרך להעפלה ליורו. יש לנו את הניסיון להשיג את הניצחון".

חניכיו של כריס קולמן נחתו הערב בנתב"ג אחרי השעה 20:00, ומייד הוברחו דרך יציאה צדדית על מנת למנוע התגודדות של מעריצים סביב גארת' בייל וחבריו. משדה התעופה המשיכו הוולשים לבית מלון בחיפה, והיום הם יקיימו את האימון המסכם שלהם.

סם ווקס, שסבל מפציעה קלה והיה ספק לגבי שיתופו, החלים וככל הנראה גם יפתח בהרכב. המשחק בשבת יהווה נקודת ציון עבור הבלם אשלי וויליאמס, שיציין 50 הופעות במדים הלאומיים של נבחרתו.

מי שמכיר קצת את הכדורגל הישראלי הוא המאמן לשעבר, ג'ון טושאק, שבתקופתו כמאמן חאזאר לנקראן חטף תבוסה משפילה במיוחד ממכבי חיפה (0:8). "המשחק בישראל הולך להיות קשה, קשה מאוד", אמר טושאק ל־BBC, "אבל אני באמת מרגיש שזה הזמן שלנו". כוכב העבר ראיין גיגס התייחס לסיכויי נבחרתו: "הולך להיות משחק מאסיבי, אבל אין לנו ממה לחשוש. אם נופיע כמו שצריך, יהיה לנו סיכוי טוב".

ואיך אפשר בלי כמה מילים על הכוכב גארת' בייל? "הוא נואש להעפיל לטורניר גדול, כמו כולנו בעצם", אמר ניל טיילור, "בייל מרגיש את האחריות בגלל שהוא אחד השחקנים הטובים בעולם וכולם יודעים את זה". דרך אגב, אוהדי וויילס, שכ־1,000 מהם צפויים להגיע למשחק, הכינו שיר עידוד חדש עבור שחקנה של ריאל מדריד, שאותו ישירו בפעם הראשונה במשחק מול ישראל.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות