הפועל ירושלים רשמה סיפתח טוב במשחק הראשון שלה בגביע ווינר עם 77:110 על העולה החדשה מכבי אשדוד, שהגיע בזכות רבע שלישי של 10:33 שלא הותיר למארחת סיכוי לשוב. מי שישב על הספסל בבגדים אזרחיים הוא ג'ארד הארפר, הכוכב הגדול של הקבוצה, שייעדר בחודשים הקרובים בעקבות פציעה.
מאמן הפועל י-ם, סשה אוברדוביץ', נשאל לגבי מציאת מחליף אפשרי עבורו והיה נחרץ: "לא נביא שחקן כדי להגיד שהבאנו שחקן. אנחנו צריכים לחפש טוב ואם נמצא מישהו שאנחנו אוהבים, נצרף. אין שיחות מתקדמות עם אף שחקן כדי להחליף את הארפר נכון לעכשיו. הוא המנהיג שלנו ונצטרך למצוא מישהו ברמה הזו. אנחנו בודקים את האפשרויות ונקבל החלטה אם נמצא שחקן מתאים".
על פתיחת העונה וההשתלבות של קני לופטון ג'וניור ודיוויד רודי, שהובילו את הקלעים עם 23 ו-17 נקודות בהתאמה עבור המנצחת, אמר: "אנחנו מחפשים את הכימיה הנכונה. גם קני וגם דיוויד צריכים זמן להסתגל לרמה באירופה. זה לוקח זמן".
בהיעדרו של הארפר, אוברדוביץ' החליט להעביר את מלאכת עמדת הרכז לרועי הובר ואיתן בורג, כאשר שייק מילטון וג'אלין סמית' שיחקו לצידם. אחרי מחצית ראשונה צמודה, הירושלמים הצליחו לרוץ בדרך לניצחון מבטיח: "ידענו שאם נרים את האינטנסיביות ההגנתית, נוכל לשלוט במשחק, וניצחנו בצורה דומיננטית. היינו טובים התקפית, היינו צריכים לעשות קצת פחות טעויות, אבל אני מרוצה".
