יש הרבה פעילות בהפועל תל אביב לאחרונה. מבנה הבעלות שונה וחלקו של עופר ינאי ירד ל־40%. סתיו שחם מונה ליו"ר, אורן חסון למנכ"ל, והמנכ"ל צחי רייכנשטיין פוטר. מספר המנויים למשחקי הקבוצה, שחוזרים להיכל שלמה, קטן ונעשים ניסיונות אינטנסיביים להחזיר את הקהל.
בצד כל ההתרחשויות והבעיות כשהקבוצה הרחק בסופיה, המועדון עשוי לעלות מדרגה חשובה בחודש הבא. קיימת אפשרות סבירה שהקבוצה תקבל מעמד של פרנצ'ייז - חברות ללא מגבלת זמן ביורוליג - ותהפוך לחברה קבועה.
למהלך כזה יהיו משמעויות גדולות בקשר למעמדה וכוחה של הקבוצה לשנים קדימה. מהלך בעל משמעויות כלכליות ומקצועיות אדירות. העונה הקבוצה נלחמה להיות בפלייאוף כדי להמשיך עוד עונה. אם תהפוך לפרנצ'ייז, מעמדה יובטח לשנים רבות ללא הגבלת זמן. אפשר לומר שאם זה יקרה, המועדון ישנה את מעמדו.
היורוליג משנה את פניו גם כחלק מהמאבק ב־NBA אירופה שאמור לקום בעונת 2027/28. בעונה הזו אמורה היורוליג לגדול ל־24 קבוצות. החברות הקבועות עוברות מרישיון קבוע למעמד של פרנצ'ייז. מספר החברות הקבועות בו אמור לגדול מ־13 ל־21.
המרוץ להיות בין שמונה המצטרפות נמצא בעיצומו. ביורוליג הודיעו על סיום השלב הראשון של סינון הקבוצות, ובמקביל אמרו שההחלטה הסופית תהיה בסוף החודש הבא. הנהלת המפעל עדיין לא פרסמה את שמות המועמדות המובילות, אבל ב"יורוהופס" ידעו לספר כי האדומים נמצאים בין המועדונים ששלחו בקשה.
מהלך המעבר לפרנצ'ייז והגדלת כמות הקבוצות הקבועות אמור להגדיל את כוחה הכלכלי ומעמדה של היורוליג. למרות המאבק על הדומיננטיות שלו בכדורסל האירופי, נראה שמעמדו של היורוליג חזק מאוד והוא נמצא בפריחה. יותר מ־20 קבוצות הגישו את הבקשה לרישיון הקבוע.
80 מיליון דולר לכרטיס
שמונה הקבוצות החדשות שיקבלו מעמד של פרנצ'ייז אמורות לשלם סכומים גבוהים מאוד לקבלת הרישיון. ההערכה היא שהסכום ינוע סביב 80 מיליון דולר. גם הפועל ת"א וגם הפועל ירושלים מסוגלות לעמוד בעלויות האלה. המהלך הזה עולה הרבה כסף, אבל יהיה שווה בהמשך הרבה כסף.
העיתונאי היווני אריס ברקאס מאתר "יורוהופס" טוען: "המהלך הזה אמור להגדיל את כוחה הכלכלי של היורוליג. זו השקעה טובה לקבוצות. זה ישנה את תמונת היורוליג. הייתה הרבה התעניינות מצד קבוצות לקבל את מעמד הפרנצ'ייז, ונראה שהמאבק מול NBA אירופה דווקא עשה טוב ליורוליג. הקבוצות שעברו את הסינון הראשוני הוכיחו שביכולתן לשלם את הסכום הגדול".
בין 11 הקבוצות שנמצאות על פי הפרסום בקבוצת המועמדות הסופית - הכוכב האדום בלגרד, פרטיזן בלגרד, דובאי, וירטוס בולוניה וולנסיה, שדי בוודאות יקבלו את האישור לשדרוג מעמדן. מצד שני, נראה שסיכוייה של הפועל ת"א עדיפים על פני קבוצות כמו נאפולי, לונדון ליונס ומקסימה רומא.
השוק הישראלי מספיק גדול?
יום אחרי פרסום הדיווח באירופה, הפועל ירושלים הוציאה הודעה רשמית שאומרת כי היא נמצאת חזק בתוך המירוץ. ברקאס מאשר זאת: "היא תהיה הקבוצה ה־12 שמועמדת לפרנצ'ייז. ייתכן שהייתה כאן בעיה של לוחות זמנים, אבל כולם יודעים מה היכולות הכלכליות של המועדון".
להפועל ירושלים יש את הנתונים והמסוגלות הכספית להיות בין הזוכות. שתי הקבוצות עובדות בכל הכוח על השגת הרישיון ומשקיעות המון. שתיהן יודעות ששינוי המעמד הוא מהלך דרמטי לשנים קדימה. היתרון הבולט של הפועל ת"א על פני ירושלים הוא כמובן העובדה שהיא כבר שיחקה ביורוליג העונה.
עם זאת, ההחלטה הסופית לגבי הבחירה בשמונה הקבוצות שיקבלו את הרישיון תלויה בעוד גורמים. "זה יהיה תהליך מאוד מורכב שתלוי גם בשווקים שאליהם מכוונת היורוליג ובעוד נתונים כלכליים", אומר ברקאס.
יחד עם זאת, הוא מסמן שני מכשולים בדרך לאישור. הראשון הוא המצב הביטחוני, שהוביל לעובדה שקבוצות לא משחקות בישראל בשנים האחרונות, והנושא השני הוא כלכלי: "היורוליג צריכה להכריע האם ישראל היא שוק מספיק גדול כדי שיהיו בו שלוש קבוצות".
לירושלים יש עוד דרכים להגיע ליורוליג ב־2027/28 במעמד זמני, אם ההכרעה בחודש הבא לא תהיה לטובתה. הראשונה היא זכייה ביורוקאפ בעונה הקרובה, כשיש ספקולציות שגם העולה לגמר תקבל מקום במפעל. הדרך הנוספת היא על ידי קבלת כרטיס חופשי. לסיכום: למרות שהדרך של הישראליות לא פשוטה, עדיין יש אפשרות לראות שלוש נציגות בעוד שנתיים במפעל הבכיר באירופה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו