"ניקולה וויצ'יץ' עדיין מעורב במה שקורה בכדורסל הישראלי"

המשחק בו תארח ישראל את פולין בפתיחת הסיבוב השני של מוקדמות המונדובסקט הוא משחק קצוות. פולין נמצאת בראש הטבלה עם מאזן מושלם בסיבוב הראשון, בעוד ישראל בתחתית הבית עם שני ניצחונות בלבד אחרי 6 משחקים. האחת בדרך הבטוחה להעפיל לאליפות העולם, לשנייה סיכויים נמוכים להיות בין שלושת הראשונות שיעפילו לטורניר שייערך בקיץ הבא.

איגור מיליצ׳יץ׳, קרואטי בעל אזרחות פולנית, מאמן את נבחרת פולין כבר חמש שנים בהצלחה רבה. השיא היה ביורובאסקט 2022, אז הגיעה הנבחרת לחצי הגמר. לנבחרת ישראל יש ניסיון לא טוב איתו אחרי שניצח אותה בשתי אליפויות אירופה האחרונות. כמאמן קבוצות יש לו שלוש אליפויות פולין ולפני שנתיים הוא הפתיע בגדול כשלקח עם נאפולי את הגביע האיטלקי. בעונה האחרונה אימן את אריס סלוניקי. 

בראיון ל״היום״ מדגיש מיליצ׳יץ׳ עד כמה הוא לוקח ברצינות את נבחרת ישראל למרות הפער במאזנים של שתי הקבוצות: ״מיקומים וסטטיסטיקות לא אומרים כלום כשהמשחק מתחיל. מהניסיון שלי כמאמן, להסתכל על הטבלה זו מלכודת מסוכנת שיכולה לגרום לאבד פוקוס.

"אנחנו מסתכלים על המשחק הזה כאילו אין לנו נקודות בטבלה ואנחנו לא נוריד הילוך. ישראל נאבקת כדי להישאר במירוץ. מה שהופך אותה ליותר מסוכנת. אם אתה נרגע מולה לרגע, אתה עלול להיענש. אנחנו נשארים צנועים ומתרכזים במה שאנחנו צריכים לעשות״.

"לא מבזבז אנרגיה בלהתלונן מי מגיע ומי לא"

ישראל משחקת ללא שחקני ה-NBA שלה.

״ישראל תמיד מסוכנת. מדינת כדורסל בקליבר הכי גבוה ולא משנה אם שחקני ה-NBA נמצאים על המגרש או לא. אתה מדבר על סגל עם שחקני יורוליג ועם הרבה ניסיון. יש להם הרבה כישרון ושחקנים שיודעים לקרוא את המשחק ויש להם IQ כדורסל גבוה. תסתכל על יורובאסקט 2025 ותראה שכל מהלך מול ישראל היה קרב. אנחנו מודעים לעומק שלהם אז לא ממש אכפת מי חסר בנבחרת שלהם. אנחנו מתכוננים למלחמה גדולה מול קבוצה איכותית״.

אצלכם ג׳ורדן לויד בסגל, אבל שחקן ה-NBA ג׳רמי סוהאן לא יהיה.

״אני אף פעם לא מבזבז אנרגיה בלהתלונן מי לא יהיה. אני מרוכז במצב הפיזי והמנטלי של השחקנים שמוכנים להקריב עבור הנבחרת. יש לנו סגל טוב ומאוזן להתמודד עם האתגר״.

בקיץ שעבר ביורובאסקט ניצחתם אחרי משחק צמוד מאוד.

״המשחק הזה הוכרע בפרטים הקטנים. ישראל דחפה אותנו חזק עם האגרסיביות והמהירות שלה במשחק המעבר. בסופו של דבר השחקנים שלנו הראו אופי. המשחק הזה רק מוכיח שנגד נבחרות כמו ישראל אתה לא יכול לבזבז אפילו מהלך אחד״.

מי השחקנים המרכזיים בישראל לדעתך?

״רומן סורקין מביא פיזיות, יכולת להתגלגל לסל ויכולת בריבאונד. בין שחקני החוץ, ישראל מעמידה שחקנים מובילים כמו ים מדר ותמיר בלאט עם יכולת ראיית משחק ברמה הכי גבוהה וגם לנצח כל מאבק של אחד על אחד. יש לישראל חבורה של גארדים ופורוורדים שיודעים לקרוא את ההגנה ולשחק באינטנסיביות. כדי לנצח, נצטרך לשחק הגנה עם הרבה פיזיות ולשלוט בריבאונד ואסור לנו לתת להם לשלוט בקצב״.

"ניקולה וויצ'יץ' עדיין יודע על כל מה שקורה בישראל"

מיליצ׳יץ׳ בן ה-50 הוא חבר קרוב של ניקולה וויצ׳יץ׳ בעבר שחקן והמנהל המקצועי של מכביי ת״א. בעבר היה פעמיים על הכוונת של קבוצות בארץ. בראיון שערכתי איתו לפני היורובאסקט בקיץ שעבר הוא סיפר שבתקופת וויצ׳יץ׳ כמנהל מקצועי הייתה אפשרות שיצטרף לצוות המקצועי. מספר שנים אחר כך הוא היה מועמד להפועל ת״א. בשני המקרים הדברים לא יצאו לפועל. 

אתה חבר קרוב של ניקולה וויצ׳יץ׳. למה הוא לא מעורב היום בכדורסל המקצועני?

״אני רואה את ניקולה הרבה. ניקולה מאוד מעורב בכדורסל אבל בדרך שלו. הוא הבעלים של אקדמיה ברייקה שבקרואטיה, שם הוא מאוד פעיל בקידום ובפיתוח שחקנים צעירים. אני יודע כמה הוא מיוחד עבור הכדורסל הישראלי ומכבי ת״א. תאמין לי הוא עדיין יודע כל מה שקורה בישראל. העניין שהוא מאוד מרוכז בפרוייקט שלו״.

 אתה ללא קבוצה לעונה הבאה.

״המצב שלי לגמרי ברור ותחת שליטה. היו הצעות מהיורוקאפ, אבל אני לא רוצה לקחת משהו רק כדי לעבוד. אני אחתום רק במקום עם שאיפות גבוהות ותוכנית ברורה.  כרגע אני מרוכז בנבחרת וכשתגיע ההצעה הנכונה אני אהיה מוכן״.

בעבר היו דיבורים. היית רוצה לאמן בישראל בעתיד?

״נכון לעכשיו כל האנרגיות שלי מוקדשות לנבחרת פולין ולמטרה להעפיל לאליפות העולם. בספורט תמיד מה שחשוב זה המשחק הבא. מה שהעתיד יביא הזמן יגיד״.

מה השאיפות שלך לעתיד?

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

״כמאמן קבוצות השאיפה שלי היא לעבוד ברמות הגבוהות של היורוליג. כמאמן נבחרת פולין המטרה היא לזכות במדליה בטורניר גדול. האמביציות האלה מניעות אותי בכל יום ויום״.