אל המחזור ה-15 הגיעה הפועל תל אביב כמוליכת היורוליג וגם סיימה אותו בפסגה, אחרי ניצחון החוץ על וירטוס בולוניה 74:79. האדומה (הפעם בלבן) שוב נזקקה להתעלות ולקאמבק עוצמתי ברבע האחרון, והנחילה למארחת את הפסד הבית הראשון שלה העונה במפעל.
"שום דבר לא מספיק מול הפועל תל אביב", הודו האיטלקים, וב"קוריירה די בולוניה" נכתב: "מה שחשוב זו השורה התחתונה, וכל מה שווירטוס עשתה עד הרבע האחרון לא שינה. הפועל לחצה על הגז במאני טיים ושוב ניצחה כדי להבטיח את המקום הראשון ביורוליג".
למרות שהתמודדה לבסוף עם כל הבעיות שלה, בהפועל יודעים שיש עוד מספיק דברים שחייבים לתקן, כיוון שאינה יכול לסמוך על כך שבכל פעם תצליח לחזור מהבורות שהיא כורה לעצמה, כמו מול בולוניה וכמו מול דובאי במחזור הקודם (חזרה ממינוס 11 ברבע האחרון).
"צעדת הנחש" האנטי ישראלית נכשלה
לצד החלק המקצועי, בהפועל תל אביב היו צריכים להתמודד גם עם האיום הפוליטי הפרו פלשתיני, שהיה גם מנת חלקה של מכבי תל אביב בביקורה שלה בבולוניה. הפעם העניינים היו רגועים יותר, ונראה שהניצחון של האדומים הוריד את הווליום של מה שכונה על ידי המפגינים "צעדת הנחש".
כוח משטרה גדול כיתר את אחת הנקודות הקרובות לאולם המשחק, כיכר פורטה סן דונאטו, ולא אפשר לפרו פלשתינים יותר מאשר קריאות אנטי ישראליות ושלטים מסיתים כמו "די לציונות" או "אנחנו האנטי וירוס מול הפועל", כמו גם, כמובן "לשחרר את פלשתין".
טרם המשחק הבטיחו המפגינים ברשתות החברתיות: "הנחש יצעד ויחצה את העיר, יחסום את השדרות ויגיע עד לאויב". בפועל, כאמור, "האויב", קרי הפועל תל אביב, הרגיש בטוח כל העת בעיר האיטלקית האנטי ישראלית, וכח המפגינים, כאמור, נבלם בלי להשאיר רושם.
ב"קוריירה די בולוניה" הוסיפו כי בסופו של דבר, "מכל הרעש השתתפו בהפגנה כ-200 אנשים בלבד", וגם התייצבו בגלוי לצד הכדורסל נטו: "הכי חשוב שהמשחק בין הפועל תל אביב לווירטוס בולוניה יישאר אירוע ספורטיבי, כמו שצריך להיות".
