כנראה שגם כשאתה מארח ביד אליהו, לנצח ביד אליהו זה משהו קשה לביצוע. לכן, הניצחון 80:85 של הפועל תל אביב ב"בית של מכבי", גם אם זה היה משחק ביתי שלה, הוא מעבר לעוד ניצחון בדרבי. זה שבירת מחסום פסיכולוגי בדרך לשינוי ההיסטוריה בעונה ההיסטורית של האדומים. המסע הזה בנוי מצעדים קטנים, אבל אתמול (שני) היה צעד משמעותי.
אחרי התחזיות הקודרות, היו יותר מ-9,000 צופים בהיכל ועופר ינאי יכול לסכם את הערב בחיוך. גם ניצחון, גם קהל, גם משחק שעבר בשקט. יד אליהו כמעט מלא הוא מקפצה ליד אליהו מלא במשחקי היורוליג שאמורים לחזור לארץ בתחילת דצמבר. זו המשמעות של ניצחון בדרבי בהיכל.
מי שעוד שבר מחסום פסיכולוגי אתמול הוא המאמן דימיטריס איטודיס, שעוד מעט כבר הייתה דובקת בו הסטיגמה של מאמן שלא מצליח לעמוד מול המאמנים הישראלים לאור הפסדיו הרבים לעודד קטש ויונתן אלון. אתמול איטודיס לא רק ניצח את קטש, הוא גם ידע להוציא את הקבצה שלו ממשבר במהלך המשחק וגרם לה לשמור במחצית השנייה. גם מאמנים גדולים ומפורסמים זקוקים לניצחונות כאלה שייתנו להם ביטחון.
ובכל זאת, דבר אחד לא ברור לי - וזה למה איטודיס לא רשם למשחק את וסיליה מיציץ'. אם הרכז הסרבי הוא הפנים של הפועל תל אביב וההשקעה הכספית בו עצומה, הוא חייב להיות שם במשחקים הגדולים.
הזרים הכריעו
אז אחרי המועדון, הבעלים והמאמן, צריך לדבר על השחקן. אנטוניו בלייקני היה בקיץ 2024 על הכוונת של מכבי תל אביב, אך עניינים חוזיים שלו בסין מנעו מהדבר לצאת לפועל. בהמשך העונה הוא נחת בהפועל ומאז מספק קבלות. הזכייה ביורוקאפ רשומה הרבה על שמו. אתמול הוא הכריע את המשחק במו ידיו עם שתי השלשות והאסיסט לג'ונתן מוטלי. איש של מאני טיים, שמופיע בגדול בזמן הנכון.
היכולות האישיות של הגארד הן ברמות הגבוהות ביותר. בלייקני, שעבורו זו עונת הבכורה ביורוליג, ממצב את עצמו בטופ של הגארדים באירופה וכאחד הסקוררים הכי גדולים שנחתו כאן.
לפני המשחק דובר על היתרון הגדול של מכבי בשחקנים הישראלים. אז המקומיים שלה הופיעו, אבל בערב שבו השחקן הזר שקולע הכי הרבה נקודות בצהוב עומד על 10 נקודות, גם היתרון הזה לא יכול להספיק. מן העבר השני קלעו הזרים של הפועל 79 נקודות, והם הכריעו לטובתה את המשחק.
