הדרבי מעל הכל, זה המסר שהועבר משני הצדדים לקראת המפגש הראשון בין מכבי תל אביב להפועל תל אביב בליגת העל. ביורוליג הדרבי שוחק בסופיה, הפעם הוא התקיים כמשחק ביתי אדום. התוצאה? בליגה זה כנראה סיפור אחר והפועל יצאה עם ידה על העליונה, 80:85.
קלעו להפועל ת"א: מוטלי 20, בלייקני 19, בראיינט 16, אניס 15, אוטורו (8 ריבאונדים) 9, טימור 4, שגב 2
קלעו למכבי ת"א: סורקין 26, בלאט (7 אסיסטים) 14, סנטוס 10, דאוטין 9, הורד (8 ריב') 8, קלארק 4, בריסט 3, לביא, דיברתולומיאו וליף 2 כל אחד
האדומים פתחו את המשחק בצורה מהירה ובתמיכה של כ-8,600 אוהדים אדומים, כאלו שהגיעו כמנויים, כאלו שרכשו מיני מנויים ועוד מספר מוזמנים שנתנו אווירה נהדרת. שני שחקני הרכש הנוצצים של כל צד, וסיליה מיציץ' ולוני ווקר, לא התלבשו והשאירו את הבמה ל"פשוטי העם", אלו שלא מרוויחים 2+ מיליון דולר לעונה.
בדרבי הישראלי, דווקא כוכבי העבר היו אלו שנצצו. תמיר בלאט המטיר שלשות מאיזור החצי, רומן סורקין ראה המון כדורים באיזור הצבע ובצד השני, טיילר אניס וג'ונתן מוטלי היו בעלי הבית ההתקפיים. בין קליעות גדולות להחטאות מתחת לסל, הלחץ הגדול של להביא את הדרבי היה מורגש.
במחצית השנייה, בלאט את סורקין הביאו את ההתמודדות לראשונה להפרש דו ספרתי, 49:59, אלא שאז כוכב אחר שהיה בצהוב פעם, אלייז'ה בראיינט, התעורר ויחד עם אנטוניו בלייקני הם הצליחו לבצע מהפך. אותו בלייקני, האיש שאינו מכיר זריקה שאינו טובה לו, קלע 11 נקודות גדולות ברבע האחרון והוסיף אסיסט נהדר למוטלי בדרך לניצחון האדום.
אמנם בטבלה מכבי ת"א נותרה ראשונה, אבל הדרבי הביתי האמיתי הראשון של העונה נצבע בצבע אדום, משהו שאולי יסיר בקצת את האנטי כלפי ההנהלה האדומה, שסוף סוף הצליחה להוכיח לאוהדים שלה שהסגל שלה, גם ללא ים מדר ותומר גינת, יכולים לנצח דרבי בליגה. בצד השני, לפחות עד לפגרת הנבחרות, הבעיות רק הפוכות ליותר גדולות.
