כניסתו של עופר ינאי להפועל תל אביב הזרימה לא רק דם חדש לכדורסל הישראלי, אלא גם סכומי כסף משמעותיים שלא נראו במחוזותינו, גם בימי הזוהר של היריבה הגדולה מכבי תל אביב - כשהבעלים הצהיר בעצמו על כוונתו להעמיד תקציב של 40 מיליון יורו.
רוחות השינוי מורגשות בפן הכלכלי, כאשר האדומים פותחים עונה שנייה ברציפות כקבוצה עם שכר השחקנים הגבוה ביותר בליגה. השכר הכולל גדל על פי הערכות בצורה דרמטית ושילש את עצמו ביחס לעונה שעברה. השליטה האדומה ושכר השחקנים העצום אף מכפיל את שכר שחקני היריבה המושבעת, לאחר שנים שמכבי תל אביב הובילה את קטגוריה זו בפער יוצא דופן.
שם אחד מעל כולם: שכר שחקני הפועל ירושלים לעונת 2025/26
אם בעונה שעברה שני שחקנים בקבוצה קיבלו שכר של למעלה ממיליון דולר לעונה באופן תקדימי, העונה מספר זה כבר זינק לתשעה. בכל עמדה האדומים ישלמו השנה הרבה יותר כסף לעומת העונה שעברה, כולל משכורות גבוהות במיוחד לכוכב הקבוצה החדש וסיליה מיציץ׳ ששב ליבשת הישנה מה-NBA ולאלייז׳ה ברייאנט ודן אוטורו שהגיעו מאנאדולו אפס.
עופר ינאי הגדיל את התקציב בצורה חסרת תקדים במטרה לייצר סגל תחרותי שיוכל להתמודד ברמות הגבוהות של היורוליג ולזכות באליפות מקומית ראשונה למועדון מאז 1969. לאחר שהושלמה בניית הסגל, "ישראל היום" מציגה את טבלת המשתכרים של הפועל תל אביב, רגע לפני עונת הבכורה של הקבוצה ביורוליג.
מעל כולם ניצב כמובן וסיליה מיציץ', השחקן היקר בתולדות הכדורסל הישראלי והמשתכר הבכיר כיום ביורוליג. שכרו הוא למעלה מכפול מהבא אחריו, אלייז'ה בראיינט. מבין הנשארים, שכרם של בר טימור וגיא פלטין יותר מהוכפל בהשוואה לעונה שעברה אחרי שחתמו על הארכות חוזה במועדון.
