לא הופיעה לרגע האמת: נבחרת ישראל הפסידה הערב (ראשון) ליוון בשמינית גמר היורובאסקט שנערכה בריגה שבלטביה - והודחה מאליפות אירופה.
אמנם מדובר בהישג שיא בעשור האחרון, אך התחושה היא שהנבחרת יכלה לנצל את החולשה של יוון הערב ולהעפיל אפילו לרבע הגמר.
"לא עצרנו את יאניס", אמר רומן סורקין, "אני חושב שעשינו עבודה טובה על השאר. מה זה משנה, הפסדנו. אני אוהב את כולם וגאה בחברים שלי ובמדינה. החברות והמצב בארץ נתנו לנו מוטיבציה. אנחנו חברים טובים, אני עוד רגע בוכה. לא רצינו להפסיד. שמענו בוז בהמנון והרגשנו שיכלנו להביא כבוד במדינה. הלוואי שהמדינה שלנו תחזור להיות מה שהייתה. תודה לכל מי שתמך והיה חלק.
"שיחקנו בשביל האזרחים, לא הרווחנו כלום. באנו להראות לעולם מה זה ישראל היפה. אני חושב שיכלנו לנצח, אני מקווה שגאים בנו. הלוואי שהטורניר הזה יקרב אותי ל-NBA. כרגע אני טס עם מכבי תל אביב לטורניר פתיחת העונה. NBA זה חלום. הרגשתי שנתנו לנו הרבה כבוד, שיחקנו מול שחקנים גדולים".
"דני אבדיה הגיע בשיא הצניעות"
אריאל בית הלחמי המאמן אמר: "אנחנו חוזרים הביתה עם תחושת גאווה. אני חושב שהוכחנו הרבה לב והרבה אופי. הכי חשוב היה להביא שמחה לקהל בבית. נפלנו על ריבאונד וכדורים אבודים. שיחקנו מול שני שחקני על, ואני חושב שעשינו אחלה טורניר. אני מרוצה מהכדורסל שלנו. שיחקנו יחד. אני אוהב את הדרך של הנבחרת הזו.
"דני אבדיה הוא חלק מהנבחרת הזאת והוא הגיע בשיא הצניעות והיה חלק מה-12. היה כיף גדול להתאחד איתו, אני חושב שהוא נתן את כל כולו. המשימה הבאה שלנו היא אליפות עולם ב-2027, כולנו נתגייס לזה. אנחנו צריכים את השחקנים הכי טובים איתנו, נמשיך לפתח את הדור הצעיר.
מה יאניס אנטטוקומפו אמר לדני אבדיה?
דני אבדיה נשאל מה יאניס אמר לו לאחר הדחת ישראל: "יאניס נתן לי מחמאות מאוד יפות ומרגשות, אלו מחמאות משחקן שעובד מאוד קשה ועם מוניטין מאוד טוב בליגה. לא אפרט מה אמר, אבל זה בהחלט מרגש.
"כל שחקן והאיכויות שלו, יש לי דרך מאוד גדולה ופוטנציאל להיות הרבה יותר טוב ממה שאני - מאמין בזה ב-100%. ההשוואות לא רלוונטיות, עשינו טורניר טוב ועשיתי כל מה שיכולתי".
