נבחרת יוון סיימה את שלב הבתים ביורובאסקט 2025 בראש ביתה, לאחר ניצחון קשה אך חשוב על ספרד, שהבטיח לה נתיב נוח יותר בנוקאאוט. אלא שכעת, בצל הביטחון הזה, בתקשורת המקומית מבהירים: המשחק מול נבחרת ישראל הוא מבחן מסוכן, לא בגלל הפחד מהאיכות - אלא מהבלתי צפוי.
"ישראל לא מפחידה, אבל היא מסוגלת להפתיע", נכתב באתר "SDNA", "מה שעלינו לחשוש ממנו הוא לא בהכרח הכוכבים המובנים מאליהם – אלא אחד מהשחקנים 'האפורים' שיצוץ פתאום ויהפוך ל'מלך של לילה אחד'. כמו ב-1993, כשעדי גורדון קלע 35 נקודות מול יוון והעיף אותנו כמעט מהטורניר. זה לא יקרה שוב – אבל גם 15 נקודות מפתיעות יכולות להכריע משחק נוקאאוט".
באתר "גאזטה" סימנו את דני אבדיה ונכתב עליו: "הוא עושה הכל ומרגיש מצוין בתפקיד של הכוכב. המשחק מול יוון ייבחן את היכולת של ההגנה שלנו לעצור אותו, ובמיוחד של קוסטאס פפאניקולאו, שישלח 'לסגור' אותו".
לצד אבדיה, בולטים שחקנים נוספים: הסנטר רומן סורקין, שמציג מספרים נאים של 16.2 נקודות ו-6 ריבאונדים, אך "נוכחותו פחות מורגשת מהנתונים", כך לטענת התקשורת המקומית; תומר גינת, שחקן שתורם כמעט בכל פרמטר, "אך עדיין לא מצא את היד מחוץ לקשת"; וים מדר, הגארד בן ה-25 שמוגדר כ"פרויקט של מנהיגות".
"דיברתולומיאו וג'ייק כהן יחלו לעזור"
בתקשורת היוונית הודגש כי עם נוכחותם של שחקני מכבי תל אביב מהיורוליג, לישראל הייתה אישיות שונה לגמרי. "אם היה להם את ג'ון דיברתולומיאו כמוביל הכדור ואת ג'ייק כהן בצבע, הסגל היה עמוק יותר, מנוסה יותר ובעיקר עם יותר פתרונות. אלו שחקנים שלא רק תורמים סטטיסטית – אלא מביאים איתם ניסיון, שקט ואופי של נבחרת".
לסיום, העיתונות היוונית מבהירה: "יוון עדיפה, בעומק, באיכות ובמסורת. אבל מול יריבה כמו ישראל, שמגיעה בלי ציפיות אך עם הרבה דרייב – כל חוסר ריכוז יכול להיות יקר. ההיסטוריה כבר לימדה אותנו שאסור לזלזל במשחקים כאלה".
