אוהדי מכבי תל אביב מעולם לא חיכו לצאת תשעה באב כפי שחיכו לו השנה. הציפייה השתלמה: החוזה מה-NBA לא הגיע, וממש כמו ביציאה מהצום – לפתע יש רגע של הקלה ושחרור. הנה, סוף סוף, בחודש אוגוסט, מכבי מחתימה שחקן בעל שיעור קומה שאפילו קבוצות יורוליג אחרות חפצו בו.
אל תחמיצו: הדיווחים, הניתוחים והסיפורים - הכל מחכה לכם עכשיו בעמוד הספורט של "ישראל היום" - לחצו כאן
החתמת לוני ווקר היא ללא ספק רגע יוצא דופן בקיץ הזה, ואולי אפילו בשנים האחרונות של המועדון. מדובר בשחקן מהשורה הראשונה, כזה שמביא איתו רזומה מרשים מה-NBA (ואף ניסיון ביורוליג), אתלטיות נדירה ויכולת התקפית שיכולה להדליק אולם שלם ברגע אחד. לא בכדי מדובר בשחקן השני הכי יקר בתולדות מכבי (עוד נגיע בהמשך לזה שנמצא במקום הראשון) – צעד שעל פניו אמור להעיד על שאיפות גבוהות.
החתמה שהיא ניסיון לאמירה
מעבר ליכולות על המגרש, החתמת ווקר היא גם אמירה – או יותר נכון, ניסיון לאמירה – שנועדה לשכנע את האוהדים לחדש מנוי למרות המחאה, ולהשכיח, ולו במעט, את הסערה שמתחוללת מסביב למועדון. אין ספק שהאלמנט השיווקי הוא Upside שמביאה איתה ההחתמה של ווקר.
סביר להניח שזו אחת הסיבות שבגללן סוף סוף התרצו במשרדים ברחוב הירקון להכניס את היד עמוק לכיס (וזאת מבלי להתייחס לשמועות כי הספונסר החדש – Rapyd – הוא ששבר את השוויון הכלכלי והעמיד תקציב נוסף ונפרד לטובת הרכש הנוצץ, ממש כמו שעשתה בזמנו הספונסרית FOX לטובת השבת הבן האובד – עמרי כספי).
אבל כוכב נוצץ אחד לא יכול להאיר לבדו אולם שלם, בטח לא בעידן הנוכחי של היורוליג. אוהדי מכבי מספיק מנוסים כדי לדעת את זה. במבחן המציאות, אוהדי מכבי לא ממש חוגגים את ההחתמה, על אף שבימים כתיקונם הייתה יכולה להצית חגיגות ברחובות תל אביב ודיבורים על פיינל פור. בקיץ כזה, החתמת כוכב אחד – נוצץ ככל שיהיה – מרגישה כמו ניסיון להדליק גפרור בהוריקן: האור בוהק לשנייה, אבל הסערה מסביב לא באמת נעלמת.
ההיסטוריה של מכבי כבר הוכיחה שכדי להגיע רחוק באמת, נדרשת קבוצה שלמה – לא רק כוכב אחד. גם קרלוס ארויו, השחקן היקר בתולדות המועדון, שהגיע לכאן בקול תרועה רמה בקיץ 2008 עם חוזה עתק ורזומה עשיר, לא הצליח להוביל קבוצה לא מספיק עמוקה ומוכשרת אל היעדים הגבוהים. ווקר, מוכשר ככל שיהיה, זקוק לעוד שותפים שיחלקו איתו את הנטל – סנטר דומיננטי וגארד מוכשר נוסף. כך למעשה, השאלה האמיתית היא מה יהיה סביבו.
אל תמהרו להתאהב בווקר
דבר נוסף שישב חזק בראש לכל אוהדי מכבי, שכבר התרגלו בשנים האחרונות לראות את הכוכבים שלהם עוזבים בזה אחר זה אחרי עונה אחת מוצלחת (וד"ש ליקיר המערכת רוקאס יוקובאיטיס), הוא הידיעה שגם במקרה של ווקר העתיד אינו מבטיח.
סעיף היציאה ל NBA שמאפשר לו לעזוב בכל קיץ, הופך את מערכת היחסים הזו למעין בניית ארמון מחול על שפת הים – אתה משקיע, מתלהב, בונה קומה ועוד קומה, אבל תמיד נשאר עם עין אחת על הגלים, כי ברגע אחד הכל עלול להישטף ולהיעלם.
הנהלת מכבי עשתה מהלך לא שגרתי, כזה שלא מאפיין את ההתנהלות שלה בשנים האחרונות, אבל הפאזל עדיין לא שלם. שתי החתיכות האחרונות (מעבר לג'ף דאוטין ג'וניור ואורוש טריפונוביץ׳ החתומים) – אלו שעדיין חסרות – הן שיכריעו אם מכבי תוכל להפוך את האור של ווקר לזריחה של ממש, או שתישאר עם ניצוץ בודד בלילה ארוך.
הכותב הינו אוהד מכבי ת"א וחבר הפודקאסט "מכביבול".
