"סיכון מקצועי": ההימור שיכול להכריע את הקמפיין של נבחרת ישראל ביורובאסקט

קצת פחות משלוש שנים חלפו מאז הטראומה של נבחרת ישראל באליפות אירופה הקודמת. היא הגיעה לטורניר עם הר של ציפיות וחזרה הביתה חבולה וכואבת אחרי הדחה כבר בשלב הבתים ששוחק אז בפראג. לא מעט זמן עבר מאז, אבל נדמה שהציפיות לקראת יורובאסקט 2025, שייצא לדרך בסוף החודש, גבוהות לא פחות.

השבוע תפתח הנבחרת את הקמפיין החשוב עם שלושה משחקי הכנה ראשונים. תחילה, כבר מחר (שני) בלטביה, היא תשחק נגד נבחרת גיאורגיה, יום לאחר מכן נגד אסטוניה וביום שישי תפגוש את נבחרת קפריסין במשחק שייערך באי השכן.

רצף המשחקים הזה לא יהיה רק ניסוי כלים ראשוני של המאמן אריאל בית הלחמי, אלא גם הדרך שלו לגבש את ההחלטה מי יהיו 12 השחקנים שאיתם הוא הולך ליורובאסקט בפולין. הניפוי הראשוני כבר נעשה כשהנבחרת נפרדה מעוז בלייזר ויאיר קרביץ, וכעת נותרו לבית הלחמי 16.

אחת הסוגיות הבוערות היא עמדת הרכז. ים מדר, שסוחב פציעה ועבר ניתוח, "לא יוותר על נבחרת ישראל", כפי שהצהיר המאמן הלאומי - אך די ברור שייאלץ לשחק תחת מגבלות מסוימות, כפי שהיה בסוף העונה בהפועל ת"א. בהיעדרו של תמיר בלאט שלא זומן, הברך של מדר והכושר שבו יגיע השחקן עשויים להיות הדברים שעליהם ייפול ויקום הקמפיין הנוכחי.

בלי להיכנס לשיקולים שהובילו לאי־זימונו של רכז מכבי ת"א לסגל, החיסרון שלו הופך למשמעותי במיוחד על רקע אי־הבהירות לגבי מצבו של מדר."יש כאן גם סיכון מקצועי וגם בעייתיות", מודה בשיחה עם "ישראל היום" אריק שיבק, שאימן את הנבחרת בין 2009 ל־2013 וכיום מאמן את נבחרתה של הולנד.

"כולנו מכירים את ים והאופי המיוחד שלו. אם זה היה תלוי בו, הוא כבר היה חוזר להתאמן מזמן. יחד עם זאת, אריאל בית הלחמי יצטרך לדאוג לגיבוי משמעותי בגלל המצב הזה. לא בטוח שבאינטנסיביות של האליפות מדר יוכל להופיע לכל משחק. רועי הובר עשה עונה אדירה, נועם יעקב, בר טימור וקאדין קרינגטון יכולים לשחק בשתי עמדות הגארד. יש פה ביטחון הדדי בין מאמן ושחקן, וזה חשוב. בית הלחמי לא מוכן לוותר על ים".

המבחן של ה"מתנדנדים"

לאור המצב המיוחד, המטרה המרכזית של משחקי האימון הקרובים צריכה להיות גיבוש ההיררכיה בעמדת הרכז. יש לאפשר למדר להשתלב בהדרגה, בצורה נכונה, מבלי להעמיס עליו, וגם לתת להובר וליעקב את הביטחון ואת המקום שלהם. כאמור, שני מובילי הכדור הנוספים צפויים לקבל את הקרדיט בסגל המלא, אך מלבדם ישנם עוד כמה שחקנים ש"מתנדנדים" בעמדות אחרות וינסו להרשים בהכנה כדי להיכלל בין 12 האחרונים.

נמרוד לוי רשם עונה בינונית בהפועל ירושלים, אבל מביא איתו קליעה וניסיון בעמדות הפנים. הוא יתחרה עם גור לביא, הישראלי הכי טוב בעונה החולפת בליגת העל שחתם במכבי ת"א. רפי מנקו רגיל לשחק ברמות הגבוהות ונחשב לשחקן של בית הלחמי, אבל בעמדה שלו משחק גיא פלטין שכבר הועדף על פני בלייזר שהתחרה איתו בהפועל ת"א. עוד שחקן שיכול לערוך בכורה בטורניר גדול הוא איתן בורג, שמרשים בהכנה וינסה לשכנע שהיכולת שלו ליצר נקודות בזמן קצר מהספסל חשובה.

שאלה גדולה נוספת היא מי יהיה הגיבוי של רומן סורקין בעמדת הסנטר. בטורניר הגדול הקודם עידן זלמנסון הועדף על פני איתי שגב, אך נדמה שכעת דווקא האחרון מגיע לתחילת הקמפיין בעמדה טובה יותר.

"אני סומך לגמרי על בית הלחמי שיעמיד את הסגל הכי טוב לאליפות", אומר שיבק. "לבנות סגל זה לא רק עניין של מי יותר טוב ממי, אלא בעיקר של מי מתאים לשחק לצד מי. יש לנו נבחרת טובה שמושתתת על נבחרות העתודה שהגיעו להישגים גדולים בשנים האחרונות. בפן ההתקפי אני בטוח שנעשה את העבודה. אני מקווה שנתעלה הגנתית כדי שנגיע לרמות שאנחנו מצפים".

"אבדיה? אחד הטובים בטורניר"

"אחת הנבחרות הטובות שהיו לנו", הוא ביטוי שנאמר לא מעט בהקשר לסגל הנוכחי שישראל מעמידה לקראת הטורניר. הסיבות: תמהיל שחקנים איכותי שמשחק ברמות הגבוהות (יורוליג ויורוקאפ) כבר כמה שנים ורץ ביחד, אבל בעיקר - דני אבדיה. הפורוורד של פורטלנד טרייל בלייזרס מה־NBA מגיע לטורניר הזה ככוכב הכי גדול שהיה לישראל בזירה הבינלאומית מאז ימי מיקי ברקוביץ'.

"אין לי ספק שדני יהיה אחד השחקנים הטובים ביורובאסקט", אומר בשיחה עם "ישראל היום" העיתונאי אנדריי מילייקוביץ', שמסקר את נבחרת סלובניה, אחת היריבות של ישראל בבית המוקדם בקטוביץ' (ייפגשו במשחק האחרון בשלב המוקדם). "הוא שחקן מודרני שיודע לעשות הכל וכיף לצפות בו".

לצד זאת, מילייקוביץ' מודה שבסלובניה "קצת מסונוורים מלוקה דונצ'יץ'" ועסוקים בעיקר בנבחרת שלהם. "אנחנו יודעים שישראל, כמו סלובניה, זו מדינה של כדורסל, והתקשינו מולכם בשנים האחרונות בכל המשחקים, בכל המסגרות ובכל הגילים. ים מדר הוא השם השני שעולה לראש כשמדברים על ישראל. הוא היה טוב בפרטיזן בלגרד, והוא די מוכר לאוהד הכדורסל הממוצע בבלקן".

העיתונאי הסלובני נפרד באיחול לכך "שהפוליטיקה והספורט לא יתערבבו", וטוען כי "הוא חושב שזה יהיה אתגר לא קטן" במדינה שלו - שרק בשבוע האחרון הפכה לראשונה שמטילה אמברגו נשק על ישראל. "אני מקווה שאנשים יצליחו להפריד, זה הדבר הכי חשוב שיש מבחינתי".

"בעיה בקו הקדמי"

עוד חיזוק משמעותי תקבל הנבחרת בדמותו של קרינגטון המתאזרח, שחקנה של הפועל ירושלים. שנים ארוכות שלא היה לנבחרת מתאזרח משמעותי, בטח ובטח בעמדות הגארד. קרינגטון נראה משחק טוב מאוד בשתי ההופעות הראשונות שלו במדים הלאומיים, וייתן לנבחרת עוד אופציה חשובה בכל הקשור לצד ההתקפי.

גיא גודס, שאימן את ישראל ביורובאסקט 2022, מסביר בשיחה עם "ישראל היום" את החשיבות של המתאזרח. "זאת החלטה מאוד חשובה ללכת על גארד יוצר מהסיבה הפשוטה שגבוהים תמיד היו ויש, אבל גארד סקורר, שמסוגל לייצר לעצמו סלים בהתקפות 'שבורות' זה דבר אחר. לרוב הנבחרות בדרג שלנו יש גארדים זרים - וזה מה שעשה את ההבדל רוב הזמן".

גם באירופה עוקבים אחרי האזרוח של קרינגטון ויודעים שמדובר במפתח. "אנחנו זוכרים את קרינגטון מהתקופה שלו בדיז'ון, הוא בהחלט יכול לשדרג אתכם", אומר ל"ישראל היום" העיתונאי המוערך גבריאל פנטל־ג'ובה מצרפת, עוד נבחרת שתשחק נגד ישראל בשלב המוקדם (במחזור השלישי).

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

לסיכום הוא מוסיף: "הבעיה שלכם היא שהקו הקדמי הוא קצת דליל, אבל גם אנחנו מגיעים לאליפות בלי הסנטרים הדומיננטיים שלנו".