מכבי תל אביב החתימה היום (ראשון) את טי.ג'יי ליף לשלוש שנים. הפורוורד-סנטר הישראלי (2.08 מטרים, 28) נולד בתל אביב כשאביו, בראד ליף, שיחק בשורות הצהובים. כעת הבן מצטרף לקו הקדמי של עודד קטש – ששיחק לצד בראד - אחרי מספר שנים ב-NBA וכמה עונות בהן כיכב בליגה בסין.
ליף משחק לרוב בעמדת הפאוור פורוורד, אבל יכול לשחק גם כסנטר. מדובר בשחקן ארוך, נייד ומגוון שנבחר במקום ה-18 בדראפט ה-NBA, שיחק 146 משחקים במדי אינדיאנה ופורטלנד. בעונה האחרונה סיפק 22.1 נקודות, 12.5 ריבאונדים ו-4.3 אסיסטים בממוצע לערב בשורות ננג'ינג מהליגה הסינית. ליף אף ייצג בעבר את נבחרת הנוער של ישראל ונכלל בסגל הרחב של הנבחרת הבוגרת לקראת היורובאסקט הקרוב.
"טי.ג'יי היה אחת המטרות שלנו. במשך שנים מנסים להביא את טי.ג'יי לתל אביב ואנחנו שמחים מאוד שהוא יצטרף בקרוב", אמר הג'נרל מנג'ר קלאודיו קולדבלה. "זו תוספת אדירה למועדון שלנו. נתחזק בסגל השחקנים הישראלים כחלק מהתפיסה שלנו. זה שחקן עם ניסיון רב ב-NBA ומחוץ לארצות הברית. שחקן כשרוני עם הרבה מוטיבציה להראות את עצמו ברמה הכי גבוהה של הכדורסל האירופאי".
הוא פוטנציאל אדיר
"טי.ג'יי שחקן עם ניסיון ברמות הכי גבוהות ויש לו פוטנציאל אדיר", קבע המאמן עודד קטש. "הוא מביא איתו יכולות התקפיות מרשימות. אנחנו רואים אותו מתפתח אצלנו ומוביל אותנו למטרות שלנו בעונה הקרובה".
"זה חלום שמתגשם לשחק במועדון כל כך היסטורי ובמקום שיש לו כזו חשיבות עבורי", שיתף טי.ג'יי ליף במסר ראשון כשחקן מכבי. "אני רוצה להודות לצוות האימון ולהנהלה על ההזדמנות הזו. אני לא יכול לחכות לרגע הזה שבו אשחק לעיני אוהדי מכבי המדהימים. בואו נתחיל לעבוד".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו