חשיפת "ישראל היום", לפיה מכבי תל אביב בכדורסל מעוניינת לארח את משחקי היורוליג בעונה הבאה באבו דאבי, הייתה, מסתבר, רק חלק מהסיפור. משיחה עם בכיר בכדורסל האירופי עולה שגם הפועל תל אביב פנתה להנהלת היורוליג יחד עם מכבי במטרה לארח את משחקי הבית שלהן במפעל באיחוד האמירויות.
"מכבי והפועל היו מעוניינות לארח את המשחקים באבו דאבי גם כי הובטחה להן הכנסה כספית גדולה מצד המארחים, אבל לא היה לזה רוב בקרב קבוצות היורוליג", אמר הבכיר בשיחה עם "ישראל היום".
"הסיבה, אגב, אינה אישית נגד הקבוצות או נגד ישראל, אלא בשל העובדה שמדובר בטיסה ארוכה למדי עבור הקבוצות האירופיות. אני מניח שאם כבר הייתה קבוצה מאבו דאבי במפעל, היה קל יותר לכולם לקבל את זה, אבל כרגע זה לא המצב".
עתה בודקות הפועל תל אביב ומכבי תל אביב אופציות חלופיות, כאשר בקבוצות מדברים על האי רודוס ביוון (הפועל תל אביב), בלגרד (מכבי תל אביב) ובודפשט, שמציעה לכל הקבוצות הישראליות להתארח שם במהלך עונת היורוליג. האי השכן, קפריסין, ירד מהפרק בשל עלויות גבוהות הקשורות באבטחת הקבוצות במקום.
