מכבי תל אביב תסיים את עונת היורוליג במקום ה-16 - עמוק בתחתית המפעל, כשהיא מאבדת סיכוי להעפיל לרבע הגמר בשלב מוקדם מאוד. זו הייתה עונה רוויית הפסדים וכישלונות, אבל גם היו בה נקודות חיוביות. רגע לפני סיום - המחזור האחרון בשבוע הבא - הנה נקודות האור של מכבי בעונה הרעה שלה.
רומן סורקין
שחקן הפנים של מכבי לא מפסיק להתקדם, וגם העונה עשה צעד משמעותי נוסף. אפשר בהחלט למקם אותו בשורה הראשונה של הגבוהים ביורוליג.
הוא פתח את העונה בצורה בינונית, אבל בהמשך שיפר את משחקו בצורה ניכרת. הפורוורד/סנטר הפך לדומיננטי מאוד. ב-12 המשחקים האחרונים הוא רשם מספר דו ספרתי של נקודות בכל משחק. הוא שיפר את הביטחון בקליעה לשלוש וקולע 35% מעבר לקשת. הוא לוקח כמעט 3 זריקות למשחק מהטווח הזה. התחושה היא שהוא כל הזמן מתקדם ומשכלל את המשחק שלו.
השחקן הוחתם בקיץ שעבר על חוזה ארוך טווח בסכום של מעל 800 אלף דולר. אם ימשיך ככה בעתיד, זה יהפוך למחיר מציאה.
ליוואי רנדולף
היו ספקות רבים לגבי ההעברה הזו. השאלה הייתה אם הוא ברמה מספקת ליורוליג, במיוחד בעונתו הראשונה במפעל. ההערכות היו שיגיע שחקן בכיר ממנו בעמדה 3, והוא ישמש בעיקר כגיבוי.
זה לא קרה. למעשה, רנדולף הפתיע את כולם. אפשר לומר שהוא לא היה הבעיה של מכבי – להיפך. עונה טובה של הפורוורד שלא הראה שום רגשי נחיתות והפגין יציבות ויכולת טובה. המספרים שלו מעידים על כך: 11.9 נקודות, כמעט 40% לשלוש, ו-3.9 ריבאונדים במשחק, כשהוא משחק כמעט 28 דקות בממוצע. הימור מוצלח על השחקן שהגיע מהפועל ירושלים והפך לסוג של עוגן.
בנוסף, אפשר לציין את ג'יילן הורד, שגם הוא בעונתו הראשונה ביורוליג עם מכבי, אחרי שהגיע מהפועל ת"א. מדובר בעונה מצוינת, אם כי הפורוורד פצוע כבר למעלה מחודשיים.
רוקאס יוקובאיטיס
הרכז הליטאי הגיע למכבי בעונה שהיא צומת דרכים עבורו. אחרי שהיה כינור שני בברצלונה בשנים האחרונות, הוא רצה לקחת את עמדת ההובלה. בפועל, הוא השתלט על עמדת הרכז במכבי, ולמרות עליות וירידות בעונה זו, מדובר בעונת פריצה שבה הוא לקח את המנהיגות ולא נדחק הצידה.
מעבר ליכולת המרשימה ביורוליג, יוקובאיטיס גם הוביל את מכבי לזכייה בגביע המדינה. המספרים שלו העונה מצוינים וממקמים אותו בשורה הראשונה של הגארדים: 12.5 נקודות, 37% לשלוש, 4.8 אסיסטים ומדד 15.6.
לא קרסו
הסיכוי לפלייאוף ביורוליג נגמר מאוד מהר. למעשה, כל הסיבוב השני היה לפרוטוקול בלבד. מכבי צברה הפסד אחרי הפסד, והשיא היה ההפסד האחרון לאלבה ברלין.
במצב כזה, היה קל לקרוס, להתפרק (בטח כשאין לך משחקי בית), ולהפוך את העונה לפארסה אחת גדולה. אבל נקודת האור של העונה היא שזה לא קרה – מכבי התעשתה, שמרה על כבודה, ונמנעה מהתפרקות טוטאלית. בסיבוב השלישי היא רשמה שורת ניצחונות ומשחקים טובים.
