זה אולי נשמע דמיוני – אבל לחלוטין אפשרי. הפועל תל אביב אמנם תהיה מרוכזת בקרב שלה מול ולנסיה, אבל כבר מחר (רביעי, 20:00, שידור בלעדי ב"ישראל היום") תוכל להחזיק אצבעות במשחק שהיא כלל לא משתתפת בו – חצי הגמר בין בחצ'שהיר לגראן קנאריה.
למה? כי יש תרחיש שבו ניצחון ספרדי נוסף עשוי להכניס את הפועל תל אביב למפעל הבכיר ביבשת גם בלי לזכות בתואר.
הסיפור חוזר לשנת 2023. גראן קנאריה הניפה את גביע היורוקאפ וזכתה בפרס הנחשק – כרטיס ליורוליג. אלא שבמפתיע, הקבוצה ויתרה על ההשתתפות בגלל אילוצים תקציביים ולוגיסטיים. כעת, שנתיים אחרי, עולות שוב השאלות: אם גראן קנאריה תזכה העונה במפעל – היא שוב תוותר על השתתפותה?
נשיא המועדון סיטפה סאוואנה ומנהל הספורט ווילי וילאר הצהירו בפברואר האחרון שיש פתיחות לשוב ליורוליג, אבל בלי התחייבות רשמית – אי אפשר לדעת. אם גראן קנאריה תנצח הערב ותזכה לבסוף בתואר, קיים תרחיש מציאותי לפיו היא שוב תיסוג מהשתתפות – והיורוליג תאלץ לבחור קבוצה אחרת. וכאן נכנסת לתמונה הפועל תל אביב.
בעבר, כשהמקום הפנוי נוצר, ההנהלה העדיפה להשאיר את ולנסיה (שקיבלה כרטיס חופשי) ביורוליג ולא להכניס את טורק טלקום – שהפסידה בגמר. אלא שההשוואה הזו חוטאת למציאות של 2025.
טורק טלקום לא השקיעה סכומים דומים, לא בנתה סגל נוצץ כמו הפועל תל אביב, ובעיקר – לא הפעילה את המנופים הפוליטיים הנחוצים כדי לשכנע את ראשי היורוליג.
הפועל תל אביב עושה את העבודה לא רק על הפרקט – אלא גם מאחורי הקלעים. עופר ינאי וההנהלה נמצאים בתקשורת עם גורמים ביורוליג כבר חודשים, והמסר ברור: מדובר במועדון גדול, עם קהל תומך, ערך שיווקי גבוה ויומרות לטווח ארוך. אם ייווצר חלון – יש סיבה טובה להאמין שהאדומים יהיו חלק מהדיון.
אבל לשם כך – צריך קודם כול להגיע לגמר. כדי שזה יקרה, הפועל תל אביב תצטרך לנצח את ולנסיה (שידור ישיר ב"ישראל היום" החל מ-20:30) ולסמן לעצמה וי על אחת המשוכות הקשות באירופה. הערב, בחצי הגמר המקביל, אולי תיפתח לה גם דלת נוספת.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו