פספוס אחר פספוס: המגעים של מכבי תל אביב ושחקני פריז בקיץ

הצלחתה של פריז באסקט תפסה את קבוצות היורוליג בהפתעה מוחלטת. על אף הזכייה ביורוקאפ ובליגת האליפות של פיב"א על ידי מספר רב של שחקנים מהסגל, קבוצות המפעל ואתרי ההימורים לא ספרו את הקבוצה מבירת צרפת טרם פתיחת העונה וצפו שתסיים את העונה בתחתית היורוליג.

דבר שהוסיף לרושם זה היה מצבה הכלכלי הקשה של הקבוצה מעיר האורות בקיץ. עוד במהלך פיינל פור היורוליג בשנה שעברה ובטרם החלה לבנות קבוצה ליורוליג, החלו גורמים ברחבי הענף לתהות האם בכלל תוכל הקבוצה להעמיד תקציב ראוי ליורוליג בשל קשיים תקציבים איתם התמודדה.

קבוצות היבשת החלו לבדוק את האופציות בניסיון לנצל הסיטואציה וחלקן אף הצליחו, וגם מכבי תל אביב היתה בעסק. לאורך הקיץ החולף, ועוד בטרם עמדה לבסוף פריז על הרגליים ועצרה את הסחף, ניהלו הצהובים משא ומתן ממושך עם שלושה משחקני הקבוצה שתהפוך לימים להפתעת היורוליג, אך השיחות (כל אחת בצורתה) לא הבשילו.

ראשון ברשימה של הצהובים היה הכוכב העולה של המפעל טיי.ג'יי שורטס. הימים היו ימי ראשית הקיץ, ובמועדון חיפשו מחליף שייכנס לנעליו של לורנזו בראון, ומנגד נשמעו הקולות כי הפריזאים לא יכולים יהיו לעמוד בשכרו של הרכז האמריקני שמוערך על פי גורמים ב-450 אלף דולרים בלבד.

על אף רצונם של הצהובים המגעים לא הבשילו והרכז נשאר בקבוצתו. לאחר מכן, מועמד שניהל אף מגעים מתקדמים עם הצהובים היה הגארד/פורוורד טייסון וורד. נציגיו של השחקנים חיפשו עבורו קבוצה חדשה וניהלו משא ומתן עם הצהובים, כאשר לצידם במרוץ הייתה גם הפועל תל אביב והפועל ירושלים, אך השחקן לבסוף החליט לשחק בליגת הקיץ והמגעים עימו לא הבשילו לאחר שזה המתין להתפתחויות בפריז.

אחרון ברשימה ומי שהיה גם הקרוב ביותר להצטרף למכבי הוא הפורוורד קולין מלקולם. הימים ימי חודש יולי, לאחר נפילת אופציית וורד, פנו בקבוצה לשחקן. נציגיו הביעו רצון להצטרף לצהובים ואף הגיעו להסכמות על מרבית הפרטים בזמן קצר יחסית, אך לבסוף לא הבשילה העסקה ובמועדון החליטו להמתין עם החתמת פוורורד שישמש כמחליף לבונזי קולסון.

חמישה חודשים ארוכים יעברו ורק באמצע חודש דצמבר יחתום במועדון מריאל שאיוק ויכנס למשבצת הריקה. אמש היו אלה שורטס (11 נקודות ו-14 אסיסטים), וורד (18 נקודות ו-8 כדורים חוזרים) ומלקום (11 נקודות) שסיפקו לצהובים הצצה עצובה להצלחה של היריבה והעלו בהם מחשבות של מה יכול היה לקרות אילו היו מתרחשים הדברים אחרת בקיץ.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות