הפועל תל אביב תעלה ביום חמישי (21:30, שידור ישיר ב"ישראל היום") למבחן חשוב במסגרת המחזור ה-13 ביורוקאפ. אחרי חמישה ניצחונות רצופים בכל המסגרות, כולל דרמה בהארכה מול בשיקטאש, האדומים ינסו להמשיך במומנטום ולהתקרב למקום השני בבית. עם מאזן 5:7, הפועל מדורגת כרגע במקום הרביעי, ויודעת שזו ההזדמנות האחרונה שלה לאיים על המקום שמוביל ישירות לרבע הגמר.
גראן קנאריה מגיעה למשחק מהמקום השני והנכסף בבית עם מאזן 3:9, מה שמלמד על היותה כאחת הקבוצות היציבות במפעל. ההפסד שלה לבחצ'שהיר במחזור האחרון ביורוקאפ פתח את ההזדמנות עבור אולם והפועל תל אביב שדולקות אחריה, לתפוס את מקומה. כזכור, בסיבוב שעבר האדומים ניצחו 66:79 את הקבוצה של יאקה לאקוביץ'
עם זאת, הספרדים הוכיחו שהם יודעים להתאושש במהירות, ובסוף השבוע האחרון רשמו ניצחון גדול בליגה המקומית — 94:97 על ולנסיה. היכולות ההתקפיות של גראן קנאריה והניסיון הרב שצברה בזירה האירופית הופכים אותה ליריבה מאתגרת במיוחד עבור הפועל תל אביב, שתצטרך להציג יכולת שיא כדי לצאת עם ניצחון.
אז מי השחקנים שאסור לאבד מהם ריכוז לרגע? לקראת המשחק הקרוב, כאן ב"ישראל היום" הכנו סקירה על השחקנים הבולטים ביותר של גראן קנאריה, שעלולים לעשות לדימיטריס איטודיס וחניכיו חיים קשים. כדי לצאת עם ניצחון, הפועל תל אביב תצטרך להתמקד בשיבוש הקצב של הספרדים. המשחק צפוי להיות מבחן אמיתי להגנה של האדומים מול אחת הקבוצות המאורגנות והמגוונות במפעל, שרשמה הפסד בית אחד בלבד העונה.
אנדרו אלביסי (רכז, 1.84)
המנוע של הקבוצה. הרכז בן ה-34, שנמנה עם הסגל הצרפתי למשחקים האולימפיים בקיץ האחרון, משחק כבר 5 עונות בקבוצה ומעמדו נשאר יציב לאורך כל התקופה. הוא ממוקם במקום השני אי פעם ביורוקאפ באסיסטים ונזקק לעוד 47 בלבד על מנת לעבור את סטפן מרקוביץ ולעלות למקום הראשון. האחוזים שלו מהשדה נמוכים מאוד העונה (34.8% ל-2 ו27.3% ל-3) והוא תמיד יחפש מסירה לפני שיסתכל על הטבעת.
קיילב הומסלי (גארד, 1.98)
הסקורר הראשי. הוא שמאלי ויש לו נטייה להרים שלשות ממרחק רב. הוא קולע 2 שלשות למשחק ב-42.4% ומוביל את הקבוצה בנקודות למשחק. יש לציין שאת ממוצע הנקודות הנאה שלו הוא עושה ב-20:56 דקות בלבד בממוצע על הפרקט.
ג'ו תומאסון (גארד, 1.93)
שחקן שמכיר היטב את הכדורסל הישראלי. כזכור, אשתקד שיחק במכבי תל אביב אחרי שהגיע באמצע העונה מגראנדה. עוד לפני כן הגיע עם גלבוע/גליל לגמר הפלייאוף בישראל ב-2021 ועם מנרסה לגמר ליגת האלופות ב-2022. לקח לו זמן להשתלב במערכת של יאקה לאקוביץ', אבל במחזור האחרון רשם את משחק השיא שלו בקבוצה עם 17 נקודות מול בחצ'שהיר.
ניקולאס ברוסינו (פורוורד, 2.00)
הארגנטינאי בן ה-30 נמצא בשיא הקריירה שלו. הוא היה שותף לזכייה ב-2023 ואשתקד נבחר לחמישייה השנייה בספרד. זוהי עונתו הרביעית ברציפות בקבוצה והחמישית סך הכל, כך שהוא מרגיש בבית במועדון. הוא מקבל את כמות הדקות הגדולה ביותר בקבוצה (26:47) ומדייק ב-42.9% מחוץ לקשת.
מייק טובי (סנטר, 2.13)
הסנטר המנוסה זכור בעיקר בזכות שיתוף הפעולה המרשים שלו עם לוקה דונצ'יץ' בנבחרת סלובניה, אך גם בגלל 4 העונות ששיחק ביורוליג. הוא כבר זכה עם ולנסיה ביורוקאפ ב-2019, כך שהוא יודע מה נדרש כדי להשיג את התואר הנכסף. טובי מצטיין בקבלת החלטות בשורט רול, מאיים מחוץ לקשת ולמרות שאיננו אתלט גדול, יודע לסיים אלי-אופים בצורה מרשימה למדי.
