מכבי תל אביב סיימה אמש (חמישי) את השבוע הכפול שלה בספרד עם ניצחון חוץ חשוב מול לנסיה 93:94, והשיגה את ניצחון החוץ השלישי שלה העונה ביורוליג במאבק מול יריבה ישירה על מקום בפלייאוף, שהחזיר אותה למאזן חיובי של 11:12.
לאחר מחצית ראשונה שהייתה בשליטה של המארחת שאף עלתה ליתרון דו ספרתי, הצהובים עלו לרבע השלישי באנרגיות שונות לגמרי, הציגו הגנה חזקה, התפוצצו התקפית ועלו ליתרון, לאחר שקלעו 34 נקודות ברבע מול 23 בלבד של המארחת. העטלפים לא נשברו וקבעו שוויון חצי דקה לסיום ברבע רביעי דרמטי, אך סל חשוב של ווייד בולדווין הכריע את ההתמודדות.
"שיחקנו נגד קבוצה שמשחקת בקצב מאוד גבוה. בחצי הראשון היה הרבה תסכול כי היינו בצעד אחריהם בכל מהלך והם קלעו באחוזים מאוד גבוהים", ציין עודד קטש בסיום. "דיברנו במחצית על החשיבות של להישאר ביחד ולא להישבר כי הבנו שאנחנו יכולים לעשות את זה".
ללא לורנזו בראון שהמשיך להיעדר בשל פציעה בקרסולו חיפש קטש שחקנים אחרים שייקחו על עצמם פיקוד ויובילו את הקבוצה בצד ההתקפי לצד בולדווין, ומצא זאת מג'ון דיברתולומיאו (17 נקודות ושיא קריירה ביורוליג עם 5 שלשות) ובונזי קולסון (17 נקודות ו-12 כדורים חוזרים) שסייעו לו והורידו ממנו חלק מן הנטל ההתקפי עם 34 נקודות משותפות.
"מתחילת העונה אנחנו מקבלים דברים אדירים מג'ון דיברתולומיאו ובונזי קולסון", החמיא קטש לשחקניו וציין את השינוי המנטלי כמפתח לניצחון. "אני שמח על האופי שהצגנו, ירדנו למחצית במצב מנטלי לא טוב אבל דיברנו על זה במחצית והבטחנו לעצמנו שנישאר ביחד".
בונזי קולסון שנבחר לשחקן המצטיין של המשחק שיתף מתחושותיו בסיום: "התחלנו את המשחק מאוד רכים ואפשרנו להם לעשות סלים קלים. היינו צריכים את המחצית בשביל להתאפס ובמחצית השנייה יצאנו עם גישה של להיות אגרסיביים נגדם. זה היה ניצחון קבוצתי גדול עבורנו, היינו צריכים את זה".
"התקשינו לאורך העונה במשחקי החוץ ואני מקווה שנמשיך מכאן עם המומנטום בשביל לנצח יותר בחוץ. במחצית השנייה מראה את האופי שיש לקבוצה הזאת, למרות פיגור וחיסורים של כמה שחקנים ידעו להתעלות ולהשיג ניצחון חשוב".
לאחר ההתמודדות יחזרו הצהובים לארץ ויחלו בהכנות למשחקם הבא במסגרת המקומית שיערך ביום ראשון, אז יארחו בהיכל מנורה מבטחים את הפועל באר שבע/דימונה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו