שתי שאלות היורוליג הגדולות מבחינתנו לקראת השנה שבפתח הן: האם מכבי ת"א תעפיל לפלייאוף בלי כוכבית? והאם יהיה לנו דרבי ישראלי? התשובה היא שהכל אפשרי. במידה מסוימת.
בעונה שעברה מכבי הגיעה לפלייאוף לראשונה מאז 2014, אבל כזכור, שלוש קבוצות רוסיות הורחקו מהמפעל בגלל המלחמה באוקראינה. הדחתן של צסק"א מוסקבה, זניט סנט פטרסבורג וקאזאן, ששלושתן דורגו מעל מכבי בטבלה, אפשרה להם להשתחל לשמינייה הראשונה. העונה רוצים במכבי לשחזר את ההישג, בלי כוכבית, ונכון לעכשיו היא בטווח המטרה.
בתקופה האחרונה מכבי תמיד באזור השמינייה, אם מלמעלה ואם מלמטה. ההערכה היא שכך זה יימשך, ולכן עד לסיום העונה הרגילה אסור לה לטעות: בלי הפסדים ביתיים, כולל מול הגדולות, ולא ליפול במשחקי חוץ שעל הנייר חייבים לקחת. שילוב מוצלח של שני התנאים יביא אותה לפלייאוף, ואז איש כבר לא יטיל ספק או ישאל שאלות.
השאלה השנייה מזכירה שמכבי רגילה לבדידות ביורוליג, אבל העונה יש הזדמנות לשנות את זה לקראת העונה הבאה, כשהכל מונח על כתפיה של הפועל ת"א - היא חייבת להעפיל לגמר היורוקאפ.
הישג כזה יעניק לאדומים כרטיס למפעל הבכיר באירופה לעונת 2023/24, אך חשוב לציין שהסיכויים לכך פחות ריאליים מההעפלה של מכבי לפלייאוף. ביורוקאפ העונה אין קבוצות־על, והפועל העמידה הרכב חזק ומצליחה לשלב בינתיים היטב בין המפעלים. צריך גם לזכור את השיטה שיכולה לשרת אותה - משחק בודד, ולא סדרה, החל משלב שמינית הגמר ועד הגמר.
אחרי הדרבי הראשון של בלגרד ביורוליג, שנערך העונה בין פרטיזן לכוכב האדום, אפשר לראות ביום בהיר גם דרבי תל־אביבי ראשון במפעל בעונה הבאה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו