הכינו את מכשירי הווידאו והקליטו: עידן לורנזו בראון במכבי תל אביב מתחיל

ארבע וחצי דקות מפתיחת משחק חצי גמר גביע ווינר, החל עידן חדש במכבי תל אביב, עידן לורנזו בראון. למכבי לא היה רכז אמיתי בארבע השנים האחרונות, למעט הבלחה קצרה של נייט וולטרס. למכבי לא היה שחקן שובר משחק בליגה וגם את מאזן הכוחות ביורוליג מאז עידן שאראס ופארקר.

הברקה חכמה של הצוות המקצועי בתחילת הקיץ (בראון הוחתם כבר בסוף יוני!) הופכת את מכבי תל אביב מן הקצה אל הקצה, מקבוצה מבולגנת ולעיתים משעממת, לקבוצה מרתקת שמרשה לעצמה לחלום על כל התארים. עד כדי כך דרמטי השינוי שמביא בראון, עם טופ קלאס באפס מאמץ, של אלוף אירופה מכהן.

בראון כל כך טוב שהוא גורם לחשיבות שמייחסים לשלב קדם העונה להיראות קצת מגוחכת. אחרי שני אימונים קצרים הוא עולה למגרש עם אוסף שחקנים לא מוכר שהתאמנו וניסו להתחבר במשך חודש בלעדיו, ובקלילות אלגנטית משתלט על המשחק, נגד אלופת המדינה המכהנת, וממצב של שוויון מביא את הקבוצה שלו ליתרון 25 נקודות, עם דאבל דאבל ו-12 אסיסטים, ונראה כאילו שיחק כאן שנים. אינטיליגנצית משחק נדירה שילוב יכולות גופניות מושלמות לרכז.

מכבי בלי בראון נראתה מרושלת ומבורדקת במשחקי ההכנה, ובראון יוצק בה לפתע כדורסל נכון, חכם ויפה לעין. הכינו את מכשירי הווידאו והקליטו. כל משחק, כל תנועה. והכל באיפוק, באלגנטיות, בדיוק כירורגי בכל שינוי כיוון ובכל שינוי מהירות. אחרי שנים רבות, מכבי תהיה שוב מקור גם ללמידה לכל חובבי הכדורסל, ולא רק לאהבה מאוהדיה המושבעים.

ואם רצינו תזכורת משנים קודמות, קיבלנו את וויד בולדווין, שקצת מזכיר את סקוטי ווילבקין מבחינת המשחק הסוליסטי, מעורבות האגו והצורך להוכיח לכולם ולעצמו שהוא טוב מספיק. אבל הוא גם מהוקצע יותר מסקוטי, חודר עד לטבעת ואתלט על. הציוות שלו עם בראון מאפשר למכבי לשחק עם שני גארדים יוצרים, בהתאם לחזון של עודד קטש.

גם סגנון המשחק של מכבי יהיה חדש לאוהדיה, ונדמה שגם קטש יוצא קצת משבלול הפיק אנד רול. משחק עם שני גבוהים אתלטים וניידים כמו ניבו ופויטרס יחד מעניק אפשרויות מגוונות של משחק פנים-חוץ, מסירה לפוסט ותנועה מסביב, נקודות רבות בצבע ומעל הטבעת, ושלשות שבאות מכיווץ ההגנה עם מבט חופשי. כל מה שלא ראינו ממכבי של העידן הקודם.

לרפי מנקו יש הזדמנות יוצאת דופן לשבור את התקרה ולהשתדרג לדרגת שחקן מוביל במכבי תל אביב גם ביורוליג. זה מתחיל באופי הקרבי והבנת המשחק, ההגנה האגרסיבית ורוח הלחימה שהוא מכניס בכל קבוצה, משהו שמאמנים אוהבים במיוחד.

בניית הסגל של מכבי לא שמה דגש מיוחד על קליעה, והנה מנקו הוא הקלעי האבסולוטי היחיד במכבי, שלוקח את השלשות המכריעות (ב-17 דקות קלע ארבע שלשות ב-80% דיוק), עם תכונה חשובה ומיוחדת: הוא משחרר את הזריקה כמה עשיריות אחרי שקיבל את הכדור. בכלל לא מוריד אותו, ולא צריך לסדר אותו, ובטח שלא לכדרר. החיבור שלו עם בראון היה מיידי, והוא יהיה הישראלי הבכיר וישחק דקות רבות בליגה. אבל גם ביורוליג הקליעה המהירה תהיה יכולת קריטית לפריחה של מנקו, וגם של מכבי.

גם הפועל חולון משחקת בסגנון חדש, עם שני גבוהים דומיננטיים ודחיפת הכדור לצבע בכל הזדמנות. לא עוד משחק כדוריד מסביב לקשת. אבל היא נחלשה מדי בקליעה לשלוש עם העזיבה של מגי, מנקו ופניני, ואחרי שקלעה בדו ספרתי כל העונה שעברה הצליחה לקלוע רק שש שלשות נגד מכבי האגרסיבית.

הבעיה הנוספת היא הפציעה של סי ג'יי האריס, וכשמחליפו עדיין לא כאן, רגלנד הפך ליוצר יחיד ונסחט לאורך 36 דקות. ניב משגב נפלא ומשחק קרוב למגבלות שלו, אבל עמוק בתוך הרבע הרביעי היו לחולון שמונה אסיסטים בלבד, מתוכם שבעה של רגלנד. היא תלויה בו לחלוטין, והרוטציה הקצרה של שמונה שחקנים מסכנת גם את הטריות לקראת פתיחת ליגת האלופות כבר ביום שני הקרוב.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

זו אמנם רק תחילת העונה, ואריק גרין כבר מגיע, אבל אתמול זה היה הפסד כפול של חולון. מצד שני היה לה הכבוד לחנוך את עידן בראון בכדורסל הישראלי.