מכבי תל אביב ניצחה הערב (ראשון) 77:82 והשלימה 1:3 בסדרת רבע גמר הפלייאוף על הפועל תל אביב בדרך למפגש מסקרן מול מחזיקת הגביע בני הרצליה בחצי הגמר (משחק מס' 1 ביום חמישי ב-21:00).
דווקא האדומים, שנישאו על גבי המומנטום מהניצחון במשחק הקודם ובדחיפה אדירה של הקהל האדום בהיכל קבוצת שלמה, פתחו חזק ועלו ליתרון דו ספרתי מוקדם. ג'ייקובן בראון, שעלה לשחק עם כאבים עזים בצווארו וברגלו, הוביל יחד עם עידן זלמנסון המצוין (17) את הפועל לפער מבטיח שכבר הגיע ל-16 נקודות.
אולם מכבי ממש לא התכוונה לוותר וללכת למשחק 5 שבו יש לה רק מה להפסיד. סקוטי ווילבקין (28 נקודות) ודריק וויליאמס (25) קלעו ממצבים קשים, רומן סורקין נלחם מתחת הסלים והיתרון עבר לצד הצהוב באמצע הרבע השלישי. הפועל עוד ניסתה לחזור ולהציל את העונה, אבל הכחולים-צהובים עמדו בלחץ בדקות החשובות והשיגו את הניצחון היקר שמסדר להם את הכרטיס לארבע האחרונות.
ג'יילן ריינולדס שנמצא בכושר רע לאחרונה לא שותף במשחק, וככל הנראה אנטה ז'יז'יץ' המחלים מזעזוע מוח יירשם לסדרת חצי הגמר במקומו.
באמצע הרבע הרביעי הופסק המשחק לדקות ארוכות בשל השלכת חפצים חוזרת ונשנית של אוהדי הפועל תל אביב לעבר הפרקט. השופטים התלבטו ממושכות האם לחדש את המשחק לאחר שכבר איימו להפסיק את המשחק אם ייזרקו חפצים, והסכימו לחדש רק לאחר שיו"ר הפועל תל אביב רמי כהן לקח את המיקרופון וביקש מהקהל: "רבותיי נא להפסיק לזרוק חפצים לפרקט. אם ייזרקו חפצים עוד פעם אחת המשחק ייפסק והנזק יהיה כבד הרבה יותר".
מהלך המשחק:
רבע ראשון:
עידן זלמנסון פתח עם שתי נקודות, רומן סורקין החזיר עם סל משלו. הקבוצות המשיכו עם הפתיחה המאוזנת כאשר דריק וויליאמס השלים מבצע אישי יפה ושוב זלמנסון החזיר ל-6:6. ג'יי פי טוקוטו השלים סל ועבירה בדרך ליתרון 3, זלמנסון תפר שלשה וג'וש אואנס סידר יתרון 8 לאדומים. פסק זמן של אבי אבן לא עזר, והמארחת המשיכה לשלוט. אואנס פתח פער דו ספרתי, ג'ייק כהן קלע שתיים מהעונשין אך שוב זלמנסון היה שם בדרך ליתרון שיא של 8:20 להפועל. דיברתולימאו עצר את הריצה עם שלשה והרבע הראשון הסתיים ב-11:22 להפועל ת"א.
רבע שני:
ווילבקין תפר שלשה בתחילת הרבע, אך רז אדם ניצל הגנה רעועה של הצהובים וקלע לייאפ קל. טימור ו-ווילבקין קלעו מהעונשין בשני צידי המגרש. בראון וטימור קברו שתי שלשות והיתרון גדל ל-13. בראון עם אסיסט חמישי לאואנס, סורקין צימק במעט.עוד שלשה של בראון העלתה את האדומים ליתרון 16. וויליאמס קלע שלשה נוספת וצימק עם עוד שתי נקודות. סורקין קלע שתיים ו-וויליאמס שעט לסל בדרך לריצת 9:0 של מכבי. טוקוטו קלע נקודה מהקו, בני שם שלשה ו-ווילבקין החזיר עם שלשה משלו. בראון קלע סל מחצי מרחק והאדומים ירדו להפסקה ביתרון 35:43.
רבע שלישי:
ווילבקין קלע את הנקודות הראשונות ברבע אחרי יותר משתי דקות, אך טוקוטו שמר על 8 הפרש לאדומים. ווילבקין תפר שלשה והוסיף עוד שתי נקודות ואלי-הופ של וויליאמס צימק את ההפרש ל-3 בלבד. וויליאמס קלע שתיים קשות, ווילבקין קבר שלשה נוספת והמהפך של הצהובים הושלם. סורקין הגיע לדאבל דאבל עם נקודות מהעונשין, אואנס קלע אחת בצד השני. הצהובים המשיכו בשלהם וקבר הגיעו לריצת 11:30. בשלב זה המשחק הופסק בגלל זריקת חפצים של אוהדי הפועל. טוקוטו צימק, אוואנס קלע את השתיים הראשונות שלו מהקו, ובראון כפה שוויון עם שלשה גדולה. ווילבקין קלע שתיים מהעונשין וקבע 53:55 למכבי בסיום הרבע השלישי.
רבע אחרון:
נאנלי ו-וויליאמס פתחו עם שתי שלשות והגדילו את הפער ל-8. בראון צימק מהעונשין, אבל שתי שלשות נוספות של נאנלי ודיברתולומיאו הגדילו ל-10. הפועל צימקה שוב מהעונשין אך שוב וויליאמס תפר שלשה. קולשוב החליק מכוס שהושלכה מהיציע והמשחק נעצר לדקות ארוכות וכמעט והופסק, אך ספי שמש ויתר וחידש אותו. בראון עם סל ועבירה צימק ל-4 אבל שוב וויליאמס תפר שלשה והיתרון חזר ל-7. אדם וטוקוטו הוריד את ההפרש חזרה ל-4 ועוז בלייזר החזיר ל-5 עם נקודה מהקו. טוקוטו שוב צימק, ווילבקין תפר עוד שלשה ואדם החזיר עם אחת משלו. ווילבקין דייק פעמיים מהקו, בראון קבר שלשה והלחיץ את הצהובים, אך בלייזר סגר סיפור מהקו. 77:82 למכבי ת"א בסיום.
ברוכים הבאים… pic.twitter.com/h5FSZ4ukzt
— Hapoel Tel Aviv BC (@HapoelTLVBC) May 22, 2022
— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) May 22, 2022
החמישייה של הפועל תל אביב: ג'ייקובן בראון, בר טימור, ג'יי פי טוקוטו, עידן זלמנסון וג'וש אואנס.
החמישייה של מכבי תל אביב: קינן אוואנס, סקוטי ווילבקין, ג'יימס נאנלי, דריק וויליאמס ורומן סורקין.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו