לוותר על הקהילה היהודית בארה"ב? זו לא אופציה - זו סכנה קיומית

ישראל נמצאת במערכה הארוכה בתולדותיה. מדינות וארגונים באזור מבקשים להשמיד את ישראל. רבים בעולם תומכים באפשרות זו או אדישים לה. בד בבד, יהודים בעולם סובלים מאנטישמיות שכמוה לא היתה מאז השואה.

באירופה ובארה"ב, בימין ובשמאל הקיצוני, פגיעה ביהודים זוכה ללגיטימציה. שואה שנייה אינה אפשרות מופרכת. הדבר היחיד שיכול למנוע הידרדרות היא עוצמתה של ישראל, של הקהילה היהודית מחוץ לישראל, בעיקר בארה"ב, וקשר הדוק יותר בין הקהילות.

השבוע התקיים בישראל "שבוע התפוצות", וביום ראשון צעדו בשדרה החמישית בניו יורק עשרות אלפי יהודים ותומכים בהבעת הזדהות מרגשת עם מדינת ישראל. ליום אחד היה אפשר לחשוב שניו יורק עם ישראל. אבל המציאות בארה"ב ובקהילה היהודית שם מורכבת.

בארה"ב חיים כ־6.7 מיליון יהודים, המהווים כ־40% מהיהודים בעולם. רוב משמעותי של כ־65% מהיהודים בארה"ב תומכים במפלגה הדמוקרטית. הזהות היהודית שלהם קשורה עמוקות בערכים ליברליים. בדור המבוגר רובם גם שייכים לזרמים הלא אורתודוקסיים. לאורך שנים היהודים האלה היו בלב הקונצנזוס האמריקני, מעין קטר שהוביל את קידום הערכים הללו. לצד זאת הם תמכו באופן מופגן וחד־משמעי בישראל, בהצהרה ובמעשה.

"התהפכה עליהם"

בשנים האחרונות, וביתר שאת מאז המלחמה, המציאות האמריקנית "התהפכה עליהם". חלק מהתהליכים לא קשורים לישראל, אך משפיעים עליה ומועצמים בגלל המלחמה. הפוליטיקה האמריקנית הקצינה מאוד. בשתי המפלגות הקצוות הרדיקליים נותנים את הטון וממשטרים את התנהלות החלקים המתונים יותר. "הבייס" בשתי המפלגות זולג לקצוות.

זה משפיע על מדיניות הגירה, הפלות ועוד, אבל התמיכה בישראל היא קורבן מרכזי של התהליכים האלו. אם בעבר מועמדים לקונגרס, לסנאט או לנשיאות לא חשבו לבקר את ישראל בקמפיין שלהם, כיום בודדים המועמדים שמעזים להזדהות עם ישראל. אפילו יהודים תומכי ישראל כבר מוקצים.

בעבר מועמדים לקונגרס, לסנאט או לנשיאות לא חשבו לבקר את ישראל בקמפיין שלהם. כיום בודדים המועמדים שמעזים להזדהות עם ישראל

כך, למשל, בכנס של הוועד היהודי האמריקני (AJC), אחד הוותיקים והחזקים בארגונים היהודיים, שהתקיים השבוע בוושינגטון, הופיעו רק שני פוליטיקאים. וזאת בשנת בחירות ובכנס שבעבר עלו אליו לרגל בכירי הפוליטיקאים האמריקנים. גם בציבור הרחב התמיכה בישראל בקריסה. בסקר גאלופ, לראשונה אי־פעם, יותר אמריקנים הביעו הזדהות עם הפלסטינים (41%) מאשר עם ישראל (36%). במפלגה הדמוקרטית המספרים רעים בהרבה.

השינוי הזה מורגש בחיי היומיום של היהודים בארה"ב. יותר יהודים מדווחים שחוו אנטישמיות. שיחה על מדינת ישראל היא דבר שעדיף להימנע ממנו. "ציונות" הפכה להיות בעיני רבים מילת גנאי. מצבם של הצעירים בקמפוסים מורכב יותר: הם נתקלים באנטישמיות ובשנאת מדינת ישראל, ולעיתים נאלצים לבחור בין נאמנות לעמם תוך ויתור על האפשרות להיות "חלק מהחברה" לבין הסתרת זהותם או הזדהות עם מחרפי ישראל.

במציאות המורכבת הזו ישראל והקהילה היהודית בארה"ב מהוות משענת זו לזו. קיומה של מדינת ישראל ועוצמתה הם ערובה יחידה למניעת שואה שנייה מחוץ לישראל. בנוסף, על פי סקר קול העם היהודי של ה־JPPI, כ־74% מהיהודים שם רואים בישראל מקום מקלט. מצד שני, תמיכה של ארה"ב בישראל, שעוגן מרכזי שלה הוא הקהילה היהודית בארה"ב, היא הכרח קיומי לישראל.

לצערנו, בעוד שרוב גדול של יהודי ארה"ב תומכים ומזדהים עם ישראל, "מדד התפוצות" שפורסם השבוע מראה על שחיקה ביחסם של ישראלים ליהודים בתפוצות. קודם כל, בהיבט הערכי, אחדות העם חיונית. בנוסף, במציאות המאתגרת שבתוכה אנו חיים אין לנו פריבילגיה לוותר על היהודים שחיים מחוץ לישראל, ובארה"ב בפרט. כמדינת הלאום של העם היהודי חייבים להושיט יד ולהשקיע בהם יותר משאבים פוליטיים וכלכליים.

ד"ר שוקי פרידמן הוא מנכ"ל JPPI, המכון למדיניות העם היהודי, ומרצה למשפטים במרכז האקדמי פרס