מרקל ממשיכה, אך לא תוביל את המערב

הודעתה של אנגלה מרקל השבוע, על כך שתתמודד שוב על תפקיד ראשת ממשלת גרמניה בבחירות בשנה הבאה, הסירה דאגה מלב רוב מדינות אירופה והמערב בכלל - וכך גם בישראל, שהקשרים המדיניים והביטחוניים בינה לבין גרמניה זכו לפריחה בתקופת כהונתה. רכש ביטחוני רגיש כמו, לדוגמה, ההסכם לרכישת הצוללות, איננו עניין מסחרי וכספי גרידא, לא כשמדובר בארה"ב ולא כשמדובר בגרמניה, אלא מעל לכל נושא מדיני, ובהקשר זה מערכת היחסים הקרובה הנוכחית בין ירושלים לבין ברלין היא נכס ממדרגה ראשונה בעבור ישראל.

הפופולריות של מרקל נפגעה אמנם בשנה האחרונה בגלל תמיכתה הגורפת בחופש ההגירה לגרמניה, אך חרף זאת, סיכוייה להיבחר מחדש טובים ולא נראה באופק האלקטורלי שום הרכב פוליטי, לא משמאל ולא מימין, שיוכל להביסה. ברם, עם כל חשיבותה של גרמניה כמדינה המובילה והחזקה ביותר באירופה, התקווה בחוגים מסוימים בעולם הדמוקרטי לכך שבעקבות ניצחונו של דונלד טראמפ בארה"ב תתייצב גרמניה של מרקל בראש המחנה המערבי הדמוקרטי מול הסכנות האורבות מכיוונים שונים - צפויה להתבדות.

ראשית, מרקל עצמה ואיתה גם רוב הגרמנים אינם חפצים בתפקיד הזה, ונוסף על כך - מבחינה אובייקטיבית אין כל השוואה בין עוצמתה הכוללת של ארה"ב, לרבות הצבאית, לזו של גרמניה ושל אירופה בכלל. יתרה מזאת, למרות הצהרותיו השונות, ולעתים הסותרות, במהלך מערכת הבחירות של המועמד טראמפ, אין לפי שעה סימנים משכנעים שכנשיא הוא אכן מתכוון שאמריקה תסתגר בדלת אמות בעיותיה הפנימיות ותוותר על מעמדה כמעצמת העל המובילה בעולם. אדרבה, חלק מהמינויים שלו שכבר הוכרעו, וכאלה שמדובר עליהם, מעידים שלמרות סיסמת הבחירות שלו "להחזיר לאמריקה את גדולתה", אין לו כוונה שזו תתנתק מהעולם - הגם שקדימויותיו תהיינה כנראה שונות מאלה של קודמיו בתפקיד.

גורמים בתקשורת המערבית, שברובם תמכו במועמדות של הילארי קלינטון בבחירות בארה"ב, ושרבים מהם מתקשים גם היום לעכל את תוצאות התהליך הדמוקרטי האמריקני, מייחלים שהגב' מרקל תתייצב בראש המאבק על שימור ערכיו הליברליים של העולם המערבי מול גורמים כמו רוסיה של פוטין וטורקיה של ארדואן. אך אף על פי שהנ"ל מסרבים להודות בכך, האיום הגדול ביותר על הישרדותם של ערכים אלה ושל מי שדוגלים בהם בא מכיוון האיסלאם הקיצוני, הן זה שבמחנה הסוני והן זה של איראן ושלוחותיה (מי, שאגב, כן הכיר בכך הוא המועמד המוביל והמפתיע במירוץ לנשיאות צרפת, פרנסואה פייון) - ולו בגלל עובדה זו אמריקה תמשיך להיות זו שעיני העולם החופשי תהיינה מופנות אליה.