מו פארה: ספרינטר למרחקים בינוניים

1. הנה לכם נתון אבסורדי לגבי מו פארה הבריטי, שינסה להגן על תוארו העולמי ב־10,000 מ' מחר בפתיחת אליפות העולם: התוצאה האיכותית באמת בקריירה שלו היא בריצת 1,500 - התשיעית בכל הזמנים עם 3:28.81 דק' לעומת 31 ב־5,000 (12:53.11 דק') ו־16 ב־10,000 (26:46.57 דק'). הוא מעולם לא התקרב לזמנים שקבעו קנניסה בקלה או היילה גברסילאסי בריצות האיצטדיון הארוכות. עם זאת, הוא כן אלוף אולימפי ועולמי סדרתי ב־5,000 וב־10,000 ואילו ב־1,500 אין לו אפילו מדליה בינלאומית אחת חשובה. 

אז האם מדובר באגדה אמיתית או מי שניצל עידן שבו הכספים עברו למרתונים והרצים הארוכים של קניה ואתיופיה עברו מהאיצטדיון לכבישים?

שני דברים להגנתו. ראשית, ספורטאי גדול הוא גם מי שמתכנן את הקריירה נכון: הוא מנצל את המהירות של רץ למרחקים בינוניים כדי להיות אחד המסיימים הגדולים בהיסטוריה של הריצות הארוכות. קנייתים אולי מרוויחים יותר כסף במרתון אבל עם משחקים אולימפיים בבית בלונדון, פארה ידע שאליפויות אולימפיות יביאו לו תהילת עולם. שנית, אפשר לא להעריך את שיאיו האישיים אבל באליפויות הגדולות הוא רץ תמיד נגד קבוצה: לאתיופיה ולקניה תמיד יש שלושה רצים איכותיים עם תוכנית ריצה שלעיתים "מחביאה" את הרץ שאותו הם מייעדים לניצחון. 

ריצת 10,000 איכותית אחת נרשמה השנה: פארה, שעבר שנה קשה בצל חשיפת פרשת סמים שקשורה למאמנו אלברטו סלזאר, ניצח ב"פרפונטיין קלאסיק" באורגון עם 26:50.97 דק'. 

2. למארחת סין אין יותר מדי תקוות למדליות זהב באליפות, אבל אולי התקווה הגדולה שקיימת תתחרה ביום הראשון. כשולארי אדמס, הניו זילנדית האגדית מושבתת בגלל פציעה, עשר זריקות כדור הברזל הטובות של העונה לנשים שייכות לשתיים – כריסטינה שוואניץ' הגרמנייה (20.77 מ') ולי־ז'יאו גונג הסינית (20.36 '). 

שוואניץ' - חיילת בת 29 ביחידת ספורט של הצבא הגרמני - ניסתה קצת לחץ פסיכולוגי ואמרה לפני כמה ימים ש"הקהל הביתי הוא מכשול". אולי היא אומרת את זה כי ספורטאית פחות יציבה באירועים גדולים: עד 2013 לא הגיעה לפודיום באליפות עולמית. 

גונג, צעירה מיריבתה בשלוש שנים, דווקא כמעט תמיד מביאה את יכולת השיא שלה לאליפויות. זה הספיק לארד אולימפי בלונדון 2012, וגם לארד באליפויות העולם של 2009 ו־2013. הגרמנים מעט כועסים שמי שמאמן את הסינית - על אדמת גרמניה - הוא דיטר קולרק בן ה־70, מי שאימן את אסטריד קומברנס בעבר לזהב וכסף אולימפיים ושלוש אליפויות עולם. ראשי האתלטיקה הגרמנית ניסו למנוע ממנו לעבוד עם גונג במרכז האתלטיקה הלאומי ליד ברלין. 

הספורטאית הנוספת שהצליחה לעבור את גבול 20 המטרים השנה היא מישל קרטר האמריקנית (20.02 מ'). אביה, מייקל, היה מדליסט כסף אולימפי בברזל ומנצח הסופרבול עם הסן פרנסיסקו פורטי ניינרס ב־1984-1985. 

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו