למכבי ת"א יש הרבה מה להפסיד גם במשחק שמותר להפסיד. גם מול חימקי מוסקבה צריכה מכבי להמשיך במסר ההרתעה שהיא שולחת לכל אירופה, גם אם המקום הראשון כבר ביד. מסר חשוב לא פחות הוא שאף אחד לא מנצח בנוקיה, לא בטופ 16 ולא בשום סידרת הצלבה. לחימקי המשחק קריטי, אבל מבחינתי, אין שאלה שמכבי תנהג בדיוק כמו שהיתה מצפה שינהגו כלפיה. הלחם והחמאה של הצהובים העונה הם האנרגיות והרעב בכל ערב נתון. זה מה שדוחף אותם לתצוגות קבוצתיות בשני צידי המגרש ומביא את הקבוצה אל סף מיצוי היכולת. הופעה פושרת יכולה ליצור כדור שלג שלילי, בייחוד לפני הנסיעה הקשה לפולין והפגרה, שתהיה העונה ארוכה במיוחד. בנוסף, כמה שחקנים במכבי חייבים להוכיח שיש להם מה להראות למאמן לקראת ההמשך, בייחוד כשברקע אופציות של חיזוק אפשרי. הצוות המקצועי מדבר על זה שלמרות ההצלחה חסרים גם ביג מן וגם גארד. השחקנים המדוברים הם בורשטיין, פניני, הנדריקס וגרין. במשחק ברוסיה עלה סקריולו עם בנג'מין אזה וקרסימיר לונצ'אר בחמישייה וסידר למכבי פתיחה חלומית. בהרכב שבו סרגיי מוניה שיחק כ-4 ולונצ'אר כ-5, היו למכבי בעיות בהגנה. למרות שהרוטציות של בלאט קבועות, הוא יצטרך לעשות התאמות להרכבים האלה, לדוגמה: לשחק עם פניני, אידסון ובלו בעמדות 3, 4, 5 כדי שיוכלו לצאת לפרידזון ומוניה, שבאים לשלשות במעבר. בלו הוכיח שהוא יודע לשמור סנטרים ובטח יכול להסתדר גם עם הגבוהים של חימקי. משחק הצבע של הרוסים חלש: היא לוקחת רק 34 אחוז מהזריקות שלה בצבע (אחרונה ביורוליג) לעומת 48.5 אחוז של מכבי (הראשונה ביורוליג). לחימקי שני מובילי כדור מנוסים שונים בסגנונם: זוראן פלאניניץ' וראול לופז שפתח בחמישייה בשבוע שעבר. נתון מדהים שמראה על הבדלי הסגנון: כל האסיסטים של לופז הם לשלשות בעוד אצל פלאניניץ' הם ל-2 נקודות. בשורה התחתונה, כשלופז על המגרש, חימקי רצה גם בסגנון וגם במבחן התוצאה.
