שלושה ימים בלבד לאחר שנבחרו לקונגרס האמריקני, ועוד לפני שהושבעו לתפקידם, שלושה יהודים שנבחרו לבית הנבחרים כבר דורשים מישראל לשחרר לאלתר את עבד אבו שחאדה, שנעצר בחשד למגע עם סוכן חוץ. במכתב ששיגרו היום (שישי) לשגריר ישראל בארה"ב, יחיאל לייטר, קראו בראד לנדר מניו יורק, דניאל ביס מאילינוי וסקוט ווינר מקליפורניה להתערב בפרשה ולהעביר את דרישתם לממשלה.
Last Tuesday night, as we awaited election returns, fifteen masked Israel Police and Shin Bet officers entered the home of journalist Abed Abu Shehadeh, a Palestinian citizen of Israel, and took him into custody. Today, I joined fellow incoming Congressmembers @DanielBiss & @Scott_Wiener in sending a letter to Israel’s Ambassador to the U.S. @yechielleiter, calling for his immediate release.
— Brad Lander (@bradlander) November 6, 2026
השלושה, דמוקרטים פרוגרסיביים שייכנסו לתפקידם בינואר, מגדירים עצמם "ציונים ליברלים" וזכו לתמיכת השדולה היהודית-ליברלית ג'יי סטריט. לנדר אישר כי זו הפעולה המשותפת הראשונה שלהם מאז הבחירות. "לא ביקשנו שזו תהיה הפעולה המשותפת הראשונה שלנו", אמר ל-Jewish Currents. לדבריו, השלושה מעוניינים לעסוק בדיור, בבריאות ובמאבק ברשות ההגירה (ICE), אך מעצרו של אבו שחאדה היה הנושא הראשון שהצריך בעיניהם תגובה.
"אנו כותבים כחברי קונגרס יהודים נבחרים, שאכפת להם עמוקות מישראל ומהדמוקרטיה שלה", כתבו ללייטר. לטענתם, אבו שחאדה נחקר בעקבות ריאיון שערך עם חבר הכנסת לשעבר עזמי בשארה. "ראיונות עם דמויות פוליטיות, לרבות דמויות שנויות במחלוקת, הם לב עבודתה של העיתונות בחברה חופשית", טענו. לדבריהם, כאשר ממשלות עוצרות עיתונאים בשל ראיונות שערכו, נציגי מדינות דמוקרטיות נוהגים לגנות זאת.
המכתב אינו מסתפק בדרישה לשחרורו של אבו שחאדה. השלושה דורשים כי אם יוגש נגדו כתב אישום, הראיות ייחשפו לסנגוריו והמשפט יתנהל בפומבי. הם גם קוראים להפסיק לחקור ולהעמיד לדין עיתונאים בשל ראיונות ודיווחים. בנוסף קשרו את המעצר למחלוקת סביב תוצאות הבחירות בישראל, ודרשו להימנע ממעצרים ומחקירות שנועדו לפגוע באמינותן. משגרירות ישראל בוושינגטון לא נמסרה תגובה לפי שעה.
מה טוענים הסנגורים - ומה קבע בית המשפט?
אבו שחאדה, איש תקשורת ופעיל פוליטי מיפו, מגיש את הפודקאסט "אל-מידאן" וחבר במערכת "ערב 48". הוא נעצר בלילה שבין שלישי לרביעי במסגרת חקירה משותפת של המשטרה והשב"כ. בארגון עדאלה, המשתתף בייצוגו, טוענים כי נחקר רק על ריאיון שערך עם בשארה בקטאר לפני הבחירות. סנגוריו מדגישים שהריאיון פורסם ברבים, ולכן לשיטתם אין הצדקה למעצר או חשש ממשי לשיבוש החקירה.
אלא שבדיון בבית המשפט הוצגו גם ממצאים שאינם מוזכרים במכתב. כפי שדווח ב"היום", השופטת שלי קוטין בחנה את החומר החסוי ומצאה תשתית לחשד סביר, לצד עילת מסוכנות וחשש לשיבוש פעולות חקירה. היא קבעה כי גם בהנחה שאבו שחאדה הוא עיתונאי, לא התרשמה שהחקירה נוגעת לליבת עבודתו המקצועית. מעצרו הוארך עד יום ראשון בצהריים.
בשארה, המוצג במכתב כ"דמות ציבורית" שאבו שחאדה ראיין גם בעבר, הוא מייסד בל"ד וחבר כנסת לשעבר שעזב את ישראל ב-2007 וסירב לשוב להשלמת חקירתו. לפי שב"כ, הוא נחשד בסיוע לאויב בזמן מלחמה, במסירת מידע לאויב ובמגע עם סוכן חוץ. בין היתר נחשד בהעברת מידע לחיזבאללה במהלך מלחמת לבנון השנייה תמורת כסף. בשארה הכחיש את ההאשמות.
עבור לנדר, זהו חיכוך נוסף עם ישראל בתוך זמן קצר. בחודש שעבר עוכב ביהודה ושומרון בעת שהשתתף במסיק זיתים לצד פלסטינים ופעילים יהודים. משרד החוץ האשים אותו ב"פרובוקציה פוליטית מחושבת" ובהתעלמות מדרישה לתיאום, אך לנדר חלק על גרסת המשרד. מארגני הפעילות אמרו שהגיעו לסייע לחקלאים פלסטינים. בעקבות האירוע בוטל אישור הכניסה שלו לישראל.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו