השליטה בקונגרס האמריקני עומדת למבחן בבחירות האמצע שייערכו מחר (שלישי), ועשויות לשנות את מאזן הכוחות בוושינגטון בשנתיים האחרונות לכהונתו של הנשיא דונלד טראמפ. הרפובליקנים מחזיקים כיום ברוב דחוק בשני הבתים, והדמוקרטים זקוקים לארבעה מושבים נוספים בכל אחד מהם כדי להפוך את התמונה. יותר מ-54 מיליון אמריקנים כבר הצביעו בהצבעה מוקדמת או בדואר.
האמריקנים יידרשו להכריע לא רק בשאלת השליטה בגבעת הקפיטול: מלבד כל 435 המושבים בבית הנבחרים ו-35 מושבים בסנאט, ייבחרו גם 36 מושלים, 30 תובעים כלליים ויותר מ-6,000 נבחרים לבתי המחוקקים של המדינות, לצד עשרות אלפי מרוצים ומשאלים מקומיים.
הקלפיות ייפתחו מחר בחוף המזרחי החל מ-13:00 לפי שעון ישראל. הראשונות ייסגרו ב-01:00 בלילה שבין שלישי לרביעי, והאחרונות, באלסקה, רק ב-08:00 בבוקר.
על התוצאה הצפויה בבית הנבחרים יש כמעט הסכמה: כל המודלים צופים שהשליטה בו תעבור לידי הדמוקרטים. על הסנאט, לעומת זאת, הדעות חלוקות. לפי Decision Desk HQ, לדמוקרטים יש סיכוי של 84% לזכות בבית הנבחרים ו-64% לזכות בסנאט. הארי אנטן, אנליסט הנתונים הראשי של CNN, נותן להם סיכויים גבוהים עוד יותר: 92% בבית הנבחרים ו-71% בסנאט, עם רוב של 52 מול 48. בפוקס ניוז, הקרובה לנשיא, זהירים יותר ומעריכים שהקרב על הסנאט צמוד ויוכרע בשבעה מרוצי מפתח.
רוב המרוצים האלה מתנהלים במדינות שבהן ניצח טראמפ בפער דו-ספרתי ב-2024. המשמעות: הרפובליקנים נאלצים לנהל "קרב הגנה" על המעוזים שלהם. לפי סקר רויטרס/איפסוס, רק 32% מהאמריקנים מרוצים מתפקודו של הנשיא, ואפילו בקרב תושבי האזורים הכפריים, הבסיס הנאמן שלו, התמיכה בו צנחה לשפל של 45%. המכסים והמלחמה באיראן הקפיצו את מחירי הדלק והמזון, ובנושא הכלכלה, שבו הרפובליקנים נהנו מיתרון ברור לפני המלחמה, הבוחרים סומכים היום יותר על הדמוקרטים, 37% מול 33%.
לרפובליקנים נותרה תקווה מרכזית אחת: שהסקרים שוב טועים. לפי אנטן, בבחירות לסנאט בין 2018 ל-2024 קיבלו המועמדים הרפובליקנים במדינות של טראמפ, בממוצע, 4.1 נקודות אחוז יותר ממה שחזו להם הסקרים. אם זה יקרה שוב, הם עשויים לשמור על הסנאט, ואולי אפילו לנצח במישיגן. ואולי בכל זאת תעשה את העבודה ההבטחה של טראמפ ל"דיבידנד" של 5,000 דולר לכל אזרח בוגר, אם הרפובליקנים ישמרו על שני בתי הקונגרס.
בבית הלבן כבר מתכוננים לתרחיש שבו טראמפ יהפוך ל"ברווז צולע". גל כחול ייתן לדמוקרטים כוח לחסום חקיקה ולקצץ בתקציבים שהנשיא מבקש, ובעיקר לזמן בכירים בממשל לחקירות שתי וערב בוועדות הקונגרס, שימלאו את מהדורות החדשות. אם ישתלטו גם על הסנאט, יוכלו לחסום את המינויים של טראמפ, כולל לבית המשפט העליון. טראמפ עצמו הזהיר שהדמוקרטים יפעלו כדי להדיח אותו, אך גם אם יפתחו בהליך הדחה, אין להם סיכוי ממשי להשלים אותו: הרשעה בסנאט מחייבת רוב של שני שלישים.
את מסע העצרות שלו סגר טראמפ אתמול (ראשון) בשתי מדינות שבעבר ניצח בהן בקלות, והיום הן זירות קרב: שעתיים של נאום בדביוק שבאיווה, ומשם לסלינה שבקנזס. את נאום הסיום הוא יישא היום (שני) ליד בריכת ההשתקפות שלמרגלות אנדרטת לינקולן בוושינגטון.
אלה המרוצים שכדאי לעקוב אחריהם.
מישיגן
מבחינת ישראל מדובר ככל הנראה במרוץ המעניין ביותר, שכן במידה רבה היא עומדת במרכזו. בפינה הדמוקרטית: עבדול אל-סייד, שאם ייבחר יהיה הסנטור המוסלמי הראשון, מאשים את ישראל ברצח עם, קורא להפסיק כליל את הסיוע הצבאי אליה ואינו מכיר בזכותה להתקיים כמדינה יהודית. בפינה הרפובליקנית: מייק רוג'רס, לשעבר יו"ר ועדת המודיעין של בית הנבחרים, שהפסיד במרוץ לסנאט ב-2024 בפחות מ-20 אלף קולות.
אלא שלמרוץ הזה יש צלע שלישית, שכלל לא נמצאת על פתק ההצבעה: היילי סטיבנס, חברת בית הנבחרים, שהפסידה לאל-סייד בפריימריז הדמוקרטיים בפער של כנקודת אחוז. הקמפיין של אל-סייד חבט בה לאורך ההתמודדות ביניהם והציג אותה כמועמדת של איפא"ק. בסוף השבוע הקרע התפוצץ: סטיבנס דרשה ממנו לגנות פרסומת שקשרה בין הסיוע לישראל לעליית מחירי המזון. אל-סייד אמנם התנער מהפרסומת, אבל הקמפיין שלו התעקש להשפילה בהודעה שדחתה את תמיכתה.
Trump: "You have Mohammed, Mohammed, Mohammed, Mohammed, Mohammed. Everybody is basically. If you're in doubt about somebody's name from the Middle East, just say 'Mohammed.' You have about a 65% chance." https://t.co/TTM3bNfBrz
— Aaron Rupar (@atrupar) October 16, 2026
אתמול (ראשון) כבר עמדה סטיבנס לצד רוג'רס והכריזה שהיא תומכת ביריב הרפובליקני - מהלך דרמטי שככל הנראה מחסל את הקריירה הפוליטית שלה.
ועדיין, רוב הסקרים מצביעים על כך שעבדול אל-סייד ינצח, וישראל תרכוש לעצמה שונא בשש השנים הקרובות שלו בסנאט. רוג'רס הוא מועמד בעייתי, בלשון המעטה: עד לפני שנתיים היה רשום כבוחר בפלורידה, אחרי ההפסד ב-2024 טען בלי ראיות שהבחירות נגנבו ממנו, והוא נתמך בידי טראמפ, שרק 41% מהבוחרים במדינה מרוצים מתפקודו.
הסקר האחרון של "ניו יורק טיימס"/סיינה מעניק לאל-סייד יתרון של 11 נקודות אחוז, 53% מול 42%. סקרים אחרים אופטימיים יותר עבור רוג'רס ומראים פער של 2%-7%. במישיגן הסקרים כבר טעו: לפני הפריימריז הם חזו לאל-סייד יתרון דו-ספרתי, והוא ניצח בנקודה אחת בלבד.
טקסס
אם במישיגן הדמוקרטים מנסים לנצח מהשמאל העמוק, בטקסס מנסה ג'יימס טלריקו, חבר בית הנבחרים של המדינה, לעשות זאת מהמרכז. במידה מסוימת, שני המרוצים האלה מסמנים את הקרב על נשמתה של המפלגה ואת הכיוון שתיקח לקראת המרוץ לבית הלבן ב-2028. טלריקו, בן 37, מורה לשעבר שלומד כיום תיאולוגיה נוצרית, מרבה לדבר על אמונתו, ובמהלך הקמפיין ריכך את עמדותיו בנושאי טרנסג'נדרים ואנרגיה.
מולו ניצב פוליטיקאי שהשערוריות רודפות אותו, ואיש תנועת MAGA של הנשיא: התובע הכללי של המדינה, קן פקסטון, שבית הנבחרים של טקסס הצביע ב-2023 בעד הדחתו באשמות שחיתות, והסנאט המדינתי זיכה אותו. במאי, בגיבוי טראמפ, הדיח פקסטון בפריימריז את הסנטור הוותיק ג'ון קורנין. גם בחייו האישיים לא חסרות כותרות: אשתו, סנטורית במדינה, הגישה בשנה שעברה בקשת גירושים "על רקע מקראי" והאשימה אותו בניאוף.
אם יפסיד המועמד הטראמפיסטי במדינה שבה ניצח הנשיא בפער של כמעט 14 נקודות אחוז, יהיה זה יותר מאות אזהרה למפלגה הרפובליקנית. דמוקרט לא ניצח בבחירות כלל-מדינתיות בטקסס מאז 1994, והרפובליקנים כבר הוציאו יותר מ-300 מיליון דולר על פרסומות למען פקסטון, פי שלושה מהדמוקרטים. סקר "ניו יורק טיימס"/סיינה מעניק לטלריקו יתרון של 7 נקודות אחוז, אבל סקרים אחרים מראים מרוץ צמוד יותר, ובשניים מהם פקסטון אף מוביל בפער זעום.
דרום קרוליינה
לפני ארבעה חודשים איש לא היה מעלה על הדעת שדרום קרוליינה תוזכר ברשימת המרוצים הצמודים. המדינה לא שלחה דמוקרט לסנאט מאז 1998, והסנטור הוותיק לינדזי גרהאם צעד בבטחה אל כהונה חמישית. אלא שביולי מת גרהאם בפתאומיות, והמושל הרפובליקני מינה במקומו את אחותו, דרלין, שניהלה את הסוכנות הממלכתית לעיוורים ומעולם לא עסקה בפוליטיקה.
טראמפ דחף אותה להתמודד גם על כהונה מלאה, אלא שחוסר ניסיונה התברר במהרה: כשנשאלה בעימות על טאיוואן, הודתה ש"ביטחון לאומי זה לא התחום שלי" - בעוד שבדיוק בתחום הזה עשה לעצמו שם אחיה, מהניצים הבולטים במדיניות החוץ האמריקנית, שנפגש עם מנהיגים ברחבי העולם. בגיבוי טראמפ ניצחה בכל זאת בפריימריז.
בסקרים, המרוץ הפך לצמוד: סקר "ניו יורק טיימס"/סיינה מצא תיקו של 48% בין גרהאם לבין רופאת הילדים הדמוקרטית אנני אנדרוז, ואתר הניתוח הפוליטי קוק העביר את המרוץ מ"בטוח לרפובליקנים" ל"נוטה לרפובליקנים". ברוב הסקרים האחרים גרהאם עדיין מובילה בפער של 3 עד 4 נקודות אחוז. הרפובליקנים לא לוקחים סיכון: הם הזרימו מיליונים למרוץ, וטראמפ הגיע למדינה פעמיים בתוך שבועיים כדי לגבות אותה.
איווה
אם יש מרוץ שבו המלחמה באיראן עשויה להכריע את השליטה בסנאט, זה המרוץ באיווה. במדינה החקלאית, שבה ניצח טראמפ ב-2024 בפער של 13 נקודות אחוז, החקלאים משלמים את המחיר: הסולר קרוב למחיר שיא, והמכסים של טראמפ פגעו ביצוא פולי הסויה, בעיקר לסין. הסנטורית הרפובליקנית ג'וני ארנסט פורשת, והמושב פתוח.
בפינה הרפובליקנית: חברת בית הנבחרים אשלי הינסון, המועמדת של טראמפ. בפינה הדמוקרטית: ג'וש טורק, חבר בית הנבחרים של איווה, שזכה פעמיים במדליית זהב פראלימפית. טורק תוקף את הממשל על המלחמה ועל המכסים, ומזכיר שבספטמבר הצביעה יריבתו נגד הגבלת סמכויות המלחמה של טראמפ. אלא שהלחץ בשטח עשה את שלו, והינסון עצמה נאלצה לקרוא בפומבי לסיום המלחמה "באופן מיידי".
גם בקרב מצביעי טראמפ הסבלנות פוקעת. "הוא שיקר לנו", אמרה לסוכנות הידיעות AP מצביעה שנתנה את קולה לטראמפ ב-2024. ועדיין, מדובר באחד המרוצים הצמודים ביותר: הסקרים האחרונים מציגים תיקו מעשי, עם יתרון של טורק או של הינסון שנמצא בטווח הטעות הסטטיסטית.
אלסקה
באלסקה, המרוץ הפך לדרמה משפטית עוד לפני שנספר הקול הראשון. בפינה הרפובליקנית: הסנטור דן סאליבן. בפינה הדמוקרטית: מרי פלטולה, חברת בית הנבחרים לשעבר. ועל הפתק מופיע גם מועמד שלישי, מורה בדימוס בשם... דן סאליבן.
לפי ה"ניו יורק טיימס", אנשי הקמפיין של פלטולה פעלו לגייס מועמדים שיפצלו את קולותיו של הסנטור, ומנהל הקמפיין הקודם שלה אמר לעיתון שהיא ידעה על כך. פלטולה מכחישה: "לא ידעתי דבר על אף מועמד אחר על הפתק", אמרה.
טראמפ כינה את הפרשה "הונאת בחירות ברמה הגבוהה ביותר" ודרש להעמיד אותה לדין. משרד המשפטים פתח בחקירה פלילית ותבע לחסום את אישור התוצאות אם סאליבן יפסיד בפער קטן, אך אתמול (ראשון) דחה שופט פדרלי את התביעה, ומשרד המשפטים הודיע שיערער.
ועדיין, פלטולה מובילה בסקרים בפער זעום, אף שטראמפ ניצח במדינה בפער של 13 נקודות אחוז. ואל תחכו לתוצאה בליל הבחירות: באלסקה נספרים פתקי דואר עד שבועיים אחרי יום הבחירות, ורק אז מופעלת שיטת הדירוג.
ועוד מרוצים צמודים
במיין, סוזן קולינס היא הרפובליקנית היחידה שמתמודדת השנה במדינה שבה הפסיד טראמפ ב-2024. גרהאם פלטנר, שניצח בפריימריז הדמוקרטיים, נאלץ לפרוש בעקבות האשמות בתקיפה מינית, שאותן הוא מכחיש, ובמקומו נבחר טרוי ג'קסון, חוטב עצים ויו"ר הסנאט של המדינה לשעבר. בעימות אמר ג'קסון לקולינס "תשתקי", והוסיף שאינו מצטער על כך. סקר "ניו יורק טיימס"/סיינה מעניק לו יתרון של 6 נקודות אחוז.
באוהיו מנסה שרוד בראון, שאיבד את מושבו ב-2024, לחזור לסנאט מול ג'ון הוסטד, שמונה לסנאט במקומו של ג'יי.די ואנס. המרוץ עלה לכותרות בעיקר בגלל המחמאות של טראמפ לישבן של הוסטד, אבל הוא גם אחד היקרים בארה"ב: ההוצאות של גופים חיצוניים מתקרבות ל-400 מיליון דולר. סיינה מעניק לבראון יתרון של 6 נקודות אחוז, אבל ברוב הסקרים האחרים הפער קטן יותר, ובאחד מהם המרוץ שקול.
בקנזס, שלא בחרה בסנטור דמוקרטי מאז 1932, הכומר אדם המילטון, שעומד בראש הכנסייה המתודיסטית הגדולה בארה"ב, מאיים על הסנטור הרפובליקני רוג'ר מרשל. המילטון מוביל בכל הסקרים האחרונים, והמרוץ נחשב לתחרותי במיוחד.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו