דווקא ביום שבו הדמוקרטים במישיגן היו אמורים להציג חזית אחידה לקראת הבחירות, התרחשה סצנה שקשה היה לדמיין: חברת הקונגרס הדמוקרטית הילי סטיבנס הופיעה לצד המועמד הרפובליקני לסנאט, מייק רוג'רס, במהלך אירוע בכנסייה בדטרויט והביעה רשמית תמיכה בו. במרחק לא רב משם, מועמד מפלגתה, עבדול אל-סייד, ניסה להציג תמונה הפוכה לחלוטין - אחדות דמוקרטית סביב מועמדותו, בליווי בכירים במפלגה.
I am endorsing Mike Rogers for the United States Senate today. https://t.co/pQgfSBuhOJ
— Haley Stevens (@HaleyforMI) November 1, 2026
סטיבנס, שהפסידה לאל-סייד בפריימריז הדמוקרטיים באוגוסט, הייתה אמורה להשתתף לצדו באירוע שנועד לאחד את המחנה לקראת ההצבעה ביום שלישי. אלא התגלעה בין השניים מחלוקת סביב, איך לא - ישראל, והצליחה לטרוף את הקלפים. במקום התמונה המשותפת שתוכננה, התקבלו שתי הופעות נפרדות - אחת של אל-סייד עם בכירים דמוקרטים, ואחת של סטיבנס לצד המועמד הרפובליקני.
Republican Senate nominee Mike Rogers appearing with Democrat U.S. Rep. Haley Stevens at Perfecting Church in Detroit https://t.co/Jxg5cEufV1
— Sam Robinson (@samueljrob) November 1, 2026
הכול התחיל בתשדיר בחירות על ביצים
כדי להבין איך הגיעה המפלגה הדמוקרטית למצב הזה, צריך לחזור כמה ימים לאחור, אל מודעת בחירות שהצליחה להצית מחדש את אחת המחלוקות הרגישות ביותר בפוליטיקה האמריקנית: היחס לישראל והסיוע הצבאי שמעניקה לה ארצות הברית.
המודעה, שפורסמה על ידי ארגון פוליטי חיצוני בשם Rebellion PAC, הציגה זוג שנמצא בסופרמרקט ומתלבט לגבי מחירי המצרכים. במהלך השיחה, האישה אומרת לבן זוגה שלא לקנות ביצים, משום שצריך לשמור שבעה דולרים לטובת "הרג פלסטינים". בהמשך מופיע מסר שמציג את רוג'רס לצד תמונה של ראש הממשלה בנימין נתניהו ואת אל-סייד כמי שפועל למען הציבור.
המודעה לא הופקה על ידי הקמפיין של אל-סייד, אך סטיבנס סירבה לקבל את ההבחנה הזאת כהסבר מספק. מבחינתה, גם אם המועמד לא אחראי ישירות לפרסום, המסר שבו הוא משתמש בקמפיין שלו על ישראל תרם ליצירת הקרקע שעליה נבנתה המודעה.
ביום שישי פרסמה סטיבנס הודעה חריפה שבה דרשה מאל-סייד לגנות את הפרסום ולהתנצל על אמירותיו הקודמות בנושא ישראל. "עבדול מבטיח להוציא את הכסף מהפוליטיקה", כתבה. "הוא יכול להתחיל בכך שיוציא את ישראל מההסבר שלו לכל דבר שמישיגן לא יכולה להרשות לעצמה".
הביקורת שלה לא הסתכמה במודעה עצמה. סטיבנס טענה כי אל-סייד הפך את ישראל להסבר לבעיות כלכליות בתחומים כמו חינוך, בריאות וטיפול בילדים. מבחינתה, מדובר לא רק בוויכוח על מדיניות החוץ האמריקנית, אלא גם בשאלה כיצד מתייחסים לקהילה היהודית במדינה.
אל-סייד: "בואו נתמקד במשימה שלפנינו"
אל-סייד לא נשאר חייב. המועמד, לשעבר בכיר במערכת בריאות הציבור של מישיגן ומי שהאשים את ישראל ב"רצח עם", דחה את הניסיון לקשור אותו למודעה והבהיר כי היא לא הופקה על ידי הקמפיין שלו.
"אני לא מסכים עם התוכן של המודעה הזאת", אמר בשבת במהלך עצירת קמפיין בסטרלינג הייטס.
בהודעה שפרסם קודם לכן תקף את סטיבנס על כך שהיא מחזירה את המפלגה לעימות שהסתיים לפני חודשים. "בעוד שחברת הקונגרס סטיבנס נראית נחושה לפתוח מחדש פריימריז שהסתיימו לפני שלושה חודשים, בואו נתמקד כולנו במשימה שלפנינו", כתב.
אל-סייד ניסה להחזיר את הדיון לנושאים שלדבריו מעסיקים את תושבי מישיגן: מחירי הדלק, הקניות בסופרמרקט והגישה לשירותי בריאות. הוא גם הזכיר כי הקמפיין שלו הצליח לנצח בפריימריז למרות הוצאות של כ־70 מיליון דולר מצד גורמים חיצוניים, ובהם גופים המזוהים עם תעשיית העסקים ועם השדולה הפרו-ישראלית איפא"ק.
ניסיון האחדות שהתפרק ברגע האחרון
לקראת סוף השבוע ניסו בכירים במפלגה הדמוקרטית לארגן מפגש משותף בין סטיבנס לאל-סייד, בתקווה להראות לבוחרים שהעימות מאחוריהם. מי שנרתמה במיוחד למאמץ הייתה חברת הקונגרס הדמוקרטית דבי דינגל, שסייעה לתכנן הופעה משותפת בכנסייה בדטרויט.
לצדם היה אמור להופיע גם חבר הקונגרס מדרום קרוליינה, ג'ים קלייברן, מהדמויות הבולטות ביותר במפלגה הדמוקרטית ובקהילה האפרו-אמריקנית. הנוכחות שלו נועדה לסייע לאל-סייד לחזק את התמיכה בקרב מצביעים שחורים, שחלק משמעותי מהם העדיף את סטיבנס בפריימריז.
אלא שהמחלוקת סביב המודעה שינתה את התמונה. לאחר שהעימות הפומבי בין השניים החריף, דינגל החליטה לבטל את ההופעה המשותפת וביקשה מסטיבנס שלא להגיע לאירוע.
"אני זו שביטלה אותו, כי הוא הפך להסחת דעת משמעותית מידי", הסבירה דינגל לסוכנות הידיעות AP. "זה לא האופן שבו התכוונתי לבלות את סוף השבוע שלי לפני הבחירות, למען האמת".
וכך, ביום ראשון, התייצבה סטיבנס בכנסייה לצד רוג'רס, בעוד אל-סייד השתתף באירועים נפרדים עם קלייברן ועם שורה של בכירים דמוקרטים נוספים.
ישראל, יהודים וערבים-אמריקנים
המדינה הייתה במשך שנים אחת הזירות החשובות של הדמוקרטים, אבל המלחמה בעזה והוויכוח על מדיניות הממשל האמריקני כלפי ישראל הפכו את הנושא למוקד מחלוקת בתוך המפלגה.
אל-סייד, שיאם ייבחר יהפוך לסנאטור המוסלמי הראשון בתולדות ארצות הברית, זכה לתמיכה משמעותית בקרב מצביעים פרוגרסיביים וערבים-אמריקנים. מנגד, עמדותיו בנוגע לישראל עוררו ביקורת מצד חלקים בקהילה היהודית ומצד מנהיגים דמוקרטים מתונים.
גם הקמפיין שלו לא היה נטול מחלוקות עוד לפני העימות הנוכחי. במהלך הפריימריז הושקעו עשרות מיליוני דולרים בקמפיינים חיצוניים, בין היתר מצד סופר-פאק המזוהה עם איפא"ק, שתמך בסטיבנס. אל-סייד עצמו זעם במיוחד על מודעה חיצונית שהאשימה אותו בחוסר כבוד כלפי נשים.
בנוסף, הופעותיו בקמפיין לצד הסטרימר השנוי במחלוקת חסן פייקר עוררו ביקורת בקרב חלק מהמצביעים היהודים והמנהיגים הדמוקרטים במדינה.
מנגד, בקרב תומכיו של אל-סייד טוענים כי הביקורת עליו נועדה להסיט את תשומת הלב מהנושאים הכלכליים ומהצורך לשנות את סדרי העדיפויות של הממשל. הם מדגישים כי ביקורת על הסיוע האמריקני לישראל אינה שקולה לעוינות כלפי יהודים, וכי יש להפריד בין ביקורת על מדיניות ממשלתית לבין אנטישמיות.
רוג'רס מרוויח מהכאוס
בצד הרפובליקני, מייק רוג'רס יכול רק להרוויח מהעימות. המועמד, חבר קונגרס לשעבר שזכה לתמיכתו של טראמפ, מתמודד מול אל-סייד על מושב הסנאט של מישיגן, שאותו מפנה הסנאטור הדמוקרטי גארי פיטרס.
הניצחון של רוג'רס חיוני לרפובליקנים אם הם רוצים לשמור על השליטה בסנאט, בעוד הדמוקרטים זקוקים למושב כדי להגדיל את סיכוייהם להשיג רוב. לכן, כל סימן לפילוג במחנה הדמוקרטי עשוי להיות משמעותי.
מבחינת הדמוקרטים, מישיגן היא מדינה שאסור להם לאבד. היא מחזיקה במושב סנאט שעשוי להכריע את השליטה בבית העליון של הקונגרס, ובדטרויט ובמחוזות הסמוכים לה נמצא חלק משמעותי מהבסיס האלקטורלי שלהם.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו