האם AOC היא התקווה הדמוקרטית לנשיאות? ״ווק 1 היה מטורף״

לפני שמונה שנים היתה אלכסנדריה אוקסיו-קורטז ברמנית בת 28, כמעט אלמונית מחוץ לרובע קווינס בניו יורק. היום, בגיל 36, האישה המוכרת כמעט לכל אמריקני כ-AOC מובילה את שווקי החיזוי וההימורים על מועמדות המפלגה הדמוקרטית לנשיאות ב-2028, ובמקביל מתחילה להיפרד, בזהירות, מכמה מהסיסמאות שהפכו אותה לסמל השמאל הפרוגרסיבי.

• הפלג האדום שרוצה לכבוש את המפלגה הדמוקרטית

נכון לסוף השבוע העניקו הסוחרים ב-Kalshi לאוקסיו-קורטז סיכוי של כ-18% לזכות במועמדות, לעומת 15% למושל קליפורניה גווין ניוסם. ב״פולימרקט״ היא הובילה עם כ-20%, לפני ניוסם והסנאטור ג׳ון אוסוף.

גם בסקר של אוניברסיטת ניו המפשייר, אחת המדינות הראשונות והמשפיעות בלוח הפריימריז לנשיאות, היא ניצבה ראשונה עם 22%, נקודה לפני פיט בוטיג׳ג. עם זאת, בסקרים ארציים רגילים סגנית הנשיא לשעבר קמלה האריס עדיין מובילה, לעיתים בפער גדול. בעוד AOC עדיין אינה המועמדת המובילה המובהקת של הדמוקרטים, היא כבר לא תרחיש שולי.

AOC היא בת למשפחה פורטוריקנית, נולדה בברונקס, למדה כלכלה ויחסים בינלאומיים באוניברסיטת בוסטון, ולאחר מות אביה עבדה כמלצרית וכברמנית כדי לסייע למשפחתה. לאחר שהתנדבה בקמפיין הנשיאותי של מסמלי השמאל הפרוגרסיבי בארה״ב, הסנאטור היהודי ברני סנדרס, היא הביסה ב-2018 בפריימריז את ג׳ו קראולי, מבכירי הממסד הדמוקרטי שכיהן בבית הנבחרים עשר קדנציות.

בגיל 29 הפכה לאישה הצעירה ביותר שנבחרה אז לקונגרס. מאז בנתה מערך ארצי של תורמים קטנים, קהל עצום ברשתות החברתיות ומעמד של יורשת אפשרית לקואליציית סנדרס.

בתוך כך, בתור מה שנראה כאיתות למתן את תדמיתה הפרוגרסיבית, בראיון לרשת ABC לפני שבוע, בו נשאלה על עמדות שאימצו מועמדים פרוגרסיביים סביב 2020, ובהן קריאות לבטל את המשטרה ואת בתי הכלא, אוקסיו-קורטז צחקה וציטטה בעל ברית מקומי: ״ווק 1 היה מטורף״.

לדבריה, יש לשפוט מועמדים לפי מה שהם אומרים היום, משום ש״הרטוריקה של אותה תקופה אינה רטוריקה שהיינו משתמשים בה כיום״.

זה לא היה משפט מקרי. לדבריה, במערכת הבחירות הנוכחית נמנעה אוקסיו-קורטז מתמיכה במועמדים שהתמודדו נגד חברי בית הנבחרים הדמוקרטים המכהנים והסבירה כי ״פוליטיקה היא גם מקום עבודה״.

כשנשאלה אם היא תומכת במצע הארצי של הסוציאליסטים הדמוקרטים של אמריקה (DSA), הכולל ביטול של המשטרה ומערכת בתי הכלא, סגירת בסיסים אמריקניים בחו״ל ובעלות ציבורית על תעשיות מרכזיות, אמרה: ״לא. אנשים פחות מתעניינים בוויכוחים האקדמיים האלה, ויותר מתעניינים בשאלה כיצד נוריד את החשבונות שלהם ונוודא שהם יכולים להרשות לעצמם לפנות לרופא״.

ראוי לציין כי אין מדובר בתנועה פוליטית שלמה של AOC למרכז. היא עדיין מגדירה את עצמה סוציאליסטית דמוקרטית, תומכת בביטוח בריאות ממשלתי לכולם, באיגודי עובדים חזקים, בשכר גבוה ובהשקעות אקלים בנוסח ״הניו דיל הירוק״.

השבוע היא חשפה נדבך אישי נוסף: החלטתה להקפיא ביציות. העיתוי והחשיפה האישית פורשו גם כחלק מבניית תדמיתה לקראת מרוץ אפשרי לבית הלבן. בסרטונים באינסטגרם תיעדה את הזריקות והתרופות, וסיפרה שחסכה זמן רב למימון התהליך.

״זו בחירה שאני עושה כדי להרגיש יותר בשליטה על חיי״, הסבירה. היא הודתה כי יש ״סיכון פוליטי״ בחשיפה, אך קשרה אותה למאבק על זכויות הפריון. יועצים פוליטיים העריכו כי הכנות עשויה גם להרחיב את כוחה בקרב נשים בנות 35 עד 49, קבוצה שבה היא חלשה יותר מאשר בקרב צעירים.

זמן קצר לאחר מכן דיווח ״ניו יורק טיימס״, בהסתמך על מקורות המעורים בפרטים, כי אוקסיו-קורטז נפרדה ״בשקט״ מארוסה ריילי רוברטס לפני זמן מה. היא עצמה לא התייחסה לכך בפומבי.

בכל הנוגע לישראל, AOC דווקא הקשיחה את עמדתה. אף שהאשימה את ישראל ב״רצח עם״ והתנגדה לחימוש התקפי, ביולי 2025 היא הצביעה נגד תיקון שהיה מבטל 500 מיליון דולר למערכות ההגנה מפני טילים, בהן כיפת ברזל, קלע דוד ומערכות חץ.

היא הסבירה כי התיקון ״מנתק את יכולות ההגנה של כיפת ברזל, בעוד הפצצות שהורגות פלסטינים ממשיכות לזרום״. בעקבות ההצבעה קיבלה איומים על חייה ומטה הבחירות שלה בברונקס הושחת.

העמדה הזאת הציבה אותה בעימות עם המחנה הסוציאליסטי. DSA הארצי כבר משך את תמיכתו בה ב-2024, בין היתר משום שלא התחייבה להתנגד לכל סיוע לישראל, תמכה בחיזוק מערכות ההגנה וקיימה פאנל על אנטישמיות.

היא לא גורשה מהארגון, והסניף הניו-יורקי המשיך לראות בה חברה. ואולם, במרץ 2026, בכנס שלוחת DSA בניו יורק, היא הקשיחה את עמדתה והתחייבה להצביע בעתיד נגד כל מימון צבאי לישראל, לרבות מערכות הגנה.

ביולי 2026 הצביעה בעד תיקון המבטל את החלק הארי של הסיוע הצבאי השנתי לישראל בסך 3.3 מיליארד דולר, אך ההקצבה הנפרדת של 500 מיליון דולר למערכות ההגנה לא נכללה בתיקון.

לפיכך, התחייבותה החדשה להתנגד גם לסיוע הגנתי עדיין לא הועמדה במבחן הצבעה. למרות זאת, התמיכה הפומבית והקרובה במועמדתו של עבדול א-סייד במישיגן, חיברה אותה מחדש לתנועה לפלג הקיצוני במפלגה.

אוקסיו-קורטז טרם הכריזה על ריצה לבית הלבן. כשנשאלה אם זו אפשרות ממשית, השיבה: ״לא פסלתי את האפשרות״. אם תרוץ ותנצח, היא עשויה להיות הנשיאה הצעירה בתולדות ארה״ב.

הדרך עוד ארוכה: עליה להרחיב את התמיכה מעבר לצעירים ולבוחרים לבנים משכילים, ולשרוד מתקפה רפובליקנית שתזכיר כל אמירה רדיקלית שלה מהעבר.

השאלה אינה אם נטשה את המחנה הפרוגרסיבי, אלא אם תצליח להציג את רעיונותיו באריזה מתונה, מעשית ואישית מספיק כדי לכבוש גם את מרכז המפלגה. השבוע האחרון מלמד שהיא כבר מנסה.