הגברת התקיפות האוויריות ופעולה קרקעית: האופציות שטראמפ שוקל באיראן

נשיא ארה"ב דונלד טראמפ נוטה להרחיב את הפעילות הצבאית האמריקנית באיראן, לאחר שבימים האחרונים הוצגו לו שורת אפשרויות להסלמה - כך דווח הלילה (בין רביעי לחמישי) ב"וול סטריט ג'ורנל", מפי גורמים אמריקניים. בין החלופות שנבחנות: הגברת התקיפות האוויריות, פגיעה בתשתיות אנרגיה, שליחת כוחות קרקעיים להשתלטות על איים איראניים סמוך למצרי הורמוז ותקיפת המתחם התת-קרקעי המבוצר בהר המכוש, שעשוי לשמש לפעילות גרעינית חשאית.

לפי הדיווח, טראמפ כינס ביום שלישי דיון בחדר המצב בבית הלבן, שבמהלכו נבחנו אפשרויות להשתלטות על האי חארג - מרכז ייצוא הנפט העיקרי של איראן - ועל שטחים נוספים לאורך מצרי הורמוז. בדיונים האחרונים השתתפו בין היתר סגן הנשיא ג'יי די ואנס, מזכיר ההגנה פיט הגסת', מזכיר המדינה מרקו רוביו ויו"ר המטות המשולבים, הגנרל דן קיין.

הנשיא טרם קיבל החלטה סופית, ולדברי הגורמים הוא עדיין מעדיף להגיע לפתרון דיפלומטי. עם זאת, המבוי הסתום בשיחות, לאחר שטהרן סירבה להיענות לדרישה האמריקנית למסור את מלאי החומר הגרעיני שלה, הוביל אותו לבקש מבכירי ממשלו להציג צעדים חריפים יותר. מטרתם היא לאלץ את איראן להיכנע לדרישות ארה"ב, או לכל הפחות להתחייב להפסיק את תקיפת כלי השיט המסחריים במצרי הורמוז.

בימים האחרונים אישר טראמפ בפומבי כי האפשרויות הללו אכן נמצאות על שולחנו. "אנחנו נחסל את הר המכוש", אמר השבוע למגיש הרדיו יו יואיט. ביחס לאפשרות להשתלט על האי חארג אמר הנשיא כי מהלך כזה אינו האפשרות הסבירה ביותר, אך גם לא שלל אותו: "אם נחליש אותם מספיק ונפגע בהם עמוק מספיק - אעשה זאת".

הר המכוש כולל מערכת מנהרות שנחפרה בתוך שכבות גרניט בעומק של כ-90 עד 145 מטרים - עמוק יותר מאתרי ההעשרה בנתנז ובפורדו, שהותקפו בידי ארה"ב וישראל בשנה שעברה. לא ברור אם פצצות חודרות בונקרים יוכלו להשמיד את המתחם ישירות, אולם ניתן לפגוע באספקת החשמל שלו, בציוד המועבר אליו ובעבודות הבנייה. טראמפ עצמו אמר השבוע כי אם האיראנים "יעשו צעד כלשהו" להפיכת האתר למתקן גרעיני פעיל, "ניכנס מיד ונעשה כל מה שנצטרך לעשות". עם זאת, הוסיף: "איש אינו יודע אם הם בכלל עושים משהו בהר המכוש".

בריאיון שהעניק לפני כינוס פוליטי בפנסילבניה נשאל טראמפ אם הגיע למסקנה שלא ניתן לנהל משא ומתן עם משמרות המהפכה, ואם פירוש הדבר שהוא עשוי לחסל אותם כפי שארה"ב חיסלה את דאעש. "כן", השיב הנשיא. "נראה מה יקרה. קיבלנו שיחת טלפון בדיוק כשהגעתי לכאן. הם רוצים להיפגש. הם תמיד רוצים להיפגש".

הנשיא הדגיש כי למרות הפגיעה הנרחבת בכוחות האיראניים, הסכנה טרם הוסרה. "זה לא אומר שלא נותרה סכנה - יש סכנה", אמר. "אלה אנשים מרושעים, אבל הם רוצים להגיע להסכם. לא צריך להיות גאון כדי להבין זאת כשרואים מה קורה להם מדי לילה, והיום אפילו נתנו להם תקיפה קטנה בשעות היום".

מאוחר יותר, במהלך הכינוס הפוליטי בפנסילבניה, החריף טראמפ את הטון והבטיח: "האיראנים יובסו בקרוב. הם יובסו בקרוב מאוד".

במקביל, ואנס הדגיש בריאיון לג'ו רוגן כי מטרת הפעלת הכוח היא להביא את טהרן בחזרה לשולחן המשא ומתן. "אנחנו לא פשוט נפציץ, נפציץ ונפציץ", אמר. "ננסה להשתמש בכוח הצבאי כאחד הכלים הרבים שעומדים לרשותנו כדי לפתור את הבעיה".