בית הנבחרים האמריקני צפוי להצביע השבוע על תיקון המבקש למחוק את הסיוע הביטחוני השנתי לישראל. עוזר של חבר בית הנבחרים ששוחח עם ״היום״ אמר כי לפי ההערכות בגבעת הקפיטול, ההצבעה צפויה להתקיים כבר מחר (חמישי).
את התיקון הגיש חבר בית הנבחרים הרפובליקני תומאס מאסי מקנטקי להצעת חוק ההקצבות של מחלקת המדינה, הביטחון הלאומי ותוכניות החוץ לשנת הכספים 2027. התיקון מבקש למחוק את סעיף המימון הצבאי הזר (FMF) בסך 3.3 מיליארד דולר, המהווה את עיקר הסיוע הביטחוני השנתי לישראל, ובנוסחו הגורף עשוי להשפיע גם על רכיבי סיוע נוספים הכלולים בחוק, בהם מימון לשיתוף הפעולה בתחום ההגנה מפני טילים. בסך הכול עומד הסיוע הביטחוני השנתי לישראל במסגרת מזכר ההבנות הנוכחי עם ארה״ב על 3.8 מיליארד דולר.
מאחר שהתיקון אוסר באופן גורף להשתמש בכספי החוק למען ישראל ואינו כולל החרגות, מנהיג הדמוקרטים בבית הנבחרים, האקים ג׳פריס, הזהיר כי הוא עלול לפגוע לא רק בסיוע הביטחוני, אלא גם בסיוע הומניטרי, בקליטת פליטים, ביוזמות שלום, בפעילות השגרירות האמריקנית ובמאבק נגד חמאס וחיזבאללה.
ג׳פריס הודיע שיצביע נגד התיקון, אך הנהגת המפלגה אינה מפעילה משמעת סיעתית ותאפשר לכל חבר להצביע לפי שיקול דעתו. סגניתו של ג'פריס, קתרין קלארק, כבר הודיעה שתתמוך בתיקון. "אין מדינה שצריכה לקבל צ'ק פתוח לסיוע צבאי שאינו עולה בקנה אחד עם האינטרסים והערכים שלנו כאמריקנים", אמרה, והוסיפה כי למרות שמדובר לדבריה בניסיון ציני לפלג את הדמוקרטים, זו גם הזדמנות להבהיר כי "הסטטוס קוו אינו מתקבל על הדעת".
סיכויי התיקון לעבור נמוכים, בשל התמיכה הרפובליקנית הרחבה בישראל, וגם אם יאושר בבית הנבחרים הוא צפוי להיתקל בהתנגדות קשה בסנאט. עם זאת, ההצבעה נתפסת כמבחן פוליטי משמעותי לשינוי המתחולל במפלגה הדמוקרטית. בבית הנבחרים מכהנים כיום 212 דמוקרטים, לצד 218 רפובליקנים, עצמאי אחד וארבעה מושבים פנויים.
כתבת הקונגרס של ״הניו יורק טיימס״, אנני קרני, דיווחה כי עד 150 דמוקרטים עשויים להצביע בעד המהלך. היא הגדירה זאת ״הצבעת ראווה״, אך הוסיפה כי אם המספר יתממש, יהיה זה רגע דרמטי שיסמן שינוי במדיניות החוץ האמריקנית שנמשכה עשרות שנים. הערכות אחרות היו נמוכות בהרבה: חבר בית נבחרים דמוקרטי אמר ל״אקסיוס״ כי הוא צופה שמעל 40 מאנשי מפלגתו יתמכו במהלך.
מאסי הוא אחד המתנגדים העקביים ביותר במפלגה הרפובליקנית לסיוע לישראל ולמעורבות האמריקנית במזרח התיכון. הוא התנגד לאורך השנים לחבילות סיוע ולהחלטות תמיכה בישראל, וביקר בחריפות את השפעת הלובי הפרו-ישראלי, איפא״ק, בוושינגטון. המהלך הנוכחי מגיע בשלהי דרכו בקונגרס: מאסי הפסיד ב-19 במאי בפריימריז הרפובליקניים במחוזו לאד גלריין, מועמד שנתמך בידי הנשיא דונלד טראמפ. הוא ממשיך לכהן עד לסיום הקונגרס הנוכחי, אך אינו מועמד המפלגה בבחירות בנובמבר וצפוי לעזוב את בית הנבחרים בינואר 2027.
לצדו של מאסי התייצב חבר בית הנבחרים הדמוקרטי רו קאנה מקליפורניה. השניים כבר שיתפו פעולה בניסיון נפרד להסיר מחוק תקציב הביטחון סעיף שנועד להרחיב את שיתוף הפעולה הביטחוני והטכנולוגי בין צבאות ארה״ב וישראל. אותו תיקון לא הורשה לעלות להצבעה במליאה לאחר שנבלם בוועדת החוקה של בית הנבחרים. ההצעה הנוכחית, לעומת זאת, היא תיקון רשמי שהגיש מאסי לחוק ההקצבות, וקאנה הודיע רשמית כי יתמוך בו.
קאנה קשר את החלטתו גם לתקרית שאירעה במהלך ביקורו בדרום הר חברון בשבוע שעבר. לטענתו, מתנחלים חמושים, שחלקם נשאו רובים אמריקנים, חסמו את המשלחת שבה נסע סמוך לח׳רבת זנוטה, ולאחר מכן מנעו גם חיילים ישראלים את יציאתה במשך יותר משעה. קאנה טען כי האירוע ממחיש מדוע אסור לארה״ב להמשיך להעביר לישראל נשק ומימון ללא תנאים. תצלומים וסרטונים מהאירוע הראו חמושים חוסמים את הדרך, אך קיימת מחלוקת לגבי משך העיכוב, התנהלות החיילים ומידת המעורבות של השגרירות האמריקנית.
צה״ל מסר כי חיילים שהוזעקו למקום פיזרו במהירות את האזרחים הישראלים ופתחו את הציר, וכי לא השתתפו בחסימת המשלחת. שגריר ישראל בוושינגטון, יחיאל לייטר, אמר שקאנה דחה הצעה לתאם את הביקור עם הרשויות הישראליות. שגריר ארה״ב בישראל, מייק האקבי, סתר גם הוא את תיאורו של קאנה, ואמר כי השגרירות לא קיבלה הודעה מוקדמת על כניסתו לאזור וכי חבר בית הנבחרים לא הוחזק באיומי נשק.
קאנה דחה את הדברים, טען כי הרשויות הישראליות קיבלו הודעה על הביקור והאשים את צה״ל בהצגת גרסה כוזבת.
גם אם התיקון יידחה, מספר הדמוקרטים שיתמכו בו עשוי להיות הנתון החשוב ביותר בהצבעה. תמיכה של עשרות רבות - ובוודאי מספר המתקרב להערכה של 150 - לא תביא להפסקה מיידית של הסיוע, אך תמחיש עד כמה נשחק הקונצנזוס הדו-מפלגתי שאפיין במשך עשרות שנים את התמיכה האמריקנית בישראל.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו