המלכוד האיראני: טראמפ חושש מ"מלחמת נצח" | דיווח

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר לעוזריו כי הוא רוצה להימנע מ"מלחמת נצח" ולמצוא נקודת יציאה באמצעות המשא ומתן, כך דיווחה הבוקר (שבת) סוכנות הידיעות רויטרס מפי בכיר בבית הלבן, שציין כי טראמפ דחק בעוזריו להדגיש כי המבצע ייארך בין ארבע לשישה שבועות. הבכיר ציין כי לוח זמנים כזה נראה "רעוע".

לאחר חודש של מלחמה נגד איראן, זינוק מחירי האנרגיה העולמיים וירידה בשיעורי התמיכה בנשיא, טראמפ ניצב בפני בחירות קשות: לחתום על הסכם פגום פוטנציאלית ולסגת, או להסלים צבאית ולהסתכן בעימות ממושך שעלול לכלות את נשיאותו.

למרות גל של פעילות דיפלומטית, טראמפ מסיים שבוע נוסף במערכה המשותפת של ארה"ב וישראל, כשהוא מתקשה לבלום משבר מתרחב במזרח התיכון. זאת, בעוד איראן שומרת על אחיזת חנק בנתיבי אספקת הנפט והגז מהמפרץ ומשגרת טילים וכטב"מים ברחבי האזור.

"מלחמת בחירה"

השאלה המרכזית כעת, אומרים אנליסטים, היא האם טראמפ מוכן להוריד הילוך או להחריף את מה שמבקריו כינו "מלחמת בחירה", מלחמה שהציתה את הזעזוע החמור ביותר באספקת האנרגיה העולמית בהיסטוריה והתפשטה הרבה מעבר לאזור.

טראמפ אמר ליועציו כי הוא רוצה להימנע מ"מלחמה לנצח" ולמצוא מוצא מוסכם, תוך שהוא מפציר בהם להדגיש את משך הלחימה של ארבעה עד שישה שבועות שעליו דיבר בפומבי. עם זאת, גורם בכיר בבית הלבן ציין כי לוח הזמנים הזה נראה "רעוע". במקביל, טראמפ איים בהסלמה צבאית משמעותית אם השיחות ייכשלו.

מאמצי הדיפלומטיה מול איראן, כולל מסמך 15 הסעיפים להפסקת האש שהועבר בערוץ חשאי דרך פקיסטן, מעידים על חיפוש דחוף יותר ויותר אחר דרך מילוט מהלחימה. עם זאת, עדיין לא ברור אם קיימים כעת סיכויים ריאליים למשא ומתן פורה.

"לנשיא טראמפ אין אפשרויות טובות לסיים את המלחמה", אמר ג'ונתן פניקוף, לשעבר סגן קצין המודיעין הלאומי האמריקני לענייני המזרח התיכון. "חלק מהאתגר הוא חוסר הבהירות בשאלה מהו תוצאה מספקת".

"יסתיים - כשהיעדים יושגו"

גורם בבית הלבן התעקש כי הקמפיין נגד איראן "יסתיים כאשר המפקד העליון יקבע כי היעדים הושגו", וכי טראמפ הציג מטרות ברורות. נראה כי טראמפ "מגדר סיכונים": הוא שולח אלפי חיילים אמריקנים נוספים לאזור ומזהיר את איראן מפני מתקפה מוגברת, שעשויה לכלול גם שימוש בכוחות קרקעיים אם לא תיענה לדרישותיו.

אנליסטים אומרים כי הפגנת כוח כזו עשויה להיות ניסיון לייצר מנוף לחץ על טהרן, אך היא גם מסכנת את ארה"ב בהידרדרות לעימות ממושך, שכן הצבת כוחות על אדמת איראן צפויה לעורר התנגדות בקרב רבים מהבוחרים האמריקנים.

מומחים מצביעים על תרחיש אפשרי נוסף שכולל מתקפה אווירית גדולה ואחרונה במסגרת מבצע "זעם אפי", שתפגע עוד יותר ביכולות הצבאיות ובאתרי הגרעין של איראן. לאחריה, טראמפ יכריז על ניצחון ויסוג בטענה שהיעדים הושגו.

אך טענה כזו תישמע ריקה מתוכן כל עוד מצר הורמוז - עורק המעביר כחמישית מהנפט העולמי - לא ייפתח מחדש לחלוטין, דבר שאיראן מסרבת לאפשר בשלב זה. טראמפ הביע תסכול מסירוב בעלות ברית אירופיות, שסירבו לשלוח ספינות מלחמה לאבטחת הנתיב.

טראמפ, שהתחייב שוב ושוב להימנע ממעורבות במלחמות חוץ, מתקשה לכאורה לבלום את המלחמה המתרחבת. לצד הצהרות ניצחון, הוא מכוון יותר ויותר את מסריו להרגעת השווקים הפיננסיים, ודוחק ביועציו להדגיש כי המלחמה תסתיים בקרוב. אולם, היעדר אסטרטגיית יציאה ברורה טומן בחובו סיכונים הן למורשת הנשיאותית של טראמפ והן לסיכויי מפלגתו, כאשר הרפובליקנים נאבקים לשמור על רוב דחוק בקונגרס לקראת בחירות האמצע בנובמבר.

הערכת היקף התגובה

הטעות הגדולה ביותר של טראמפ הייתה בהערכת היקף התגובה האיראנית. טהרן השתמשה בטילים ובכטב"מים שנותרו לה כדי לתקוף את ישראל ואת מדינות המפרץ, וסגרה ברובה את מצר הורמוז, מה ששלח גלי הדף לכלכלה העולמית. "ההימור של הממשלה האיראנית הוא שהיא תוכל לשאת כאב רב יותר לאורך זמן מאשר יריביה, וייתכן שהם צודקים", אמר ג'ון אלטרמן ממרכז המחקר האסטרטגי והבינלאומי.

גורם בבית הלבן אמר כי טראמפ וצוותו "מוכנים היטב" לתגובה האיראנית במצר, ובטוחים שהוא ייפתח מחדש בקרוב. עם זאת, סימן ברור לחרדה הגוברת של טראמפ התגלה ביום שני האחרון, כשנסוג מהאיום להשמיד את רשת החשמל של איראן, אם לא תאפשר מעבר ימי חופשי. במהלך שנועד להרגיע את השווקים, הוא הכריז על הפוגה של חמישה ימים - ובהמשך האריך אותה בעשרה ימים נוספים - כדי לאפשר לדיפלומטיה לפעול. במקביל, הלחץ מבית הולך וגובר.

סקרים מראים כי המלחמה אינה פופולרית בקרב הציבור האמריקני, ושיעור התמיכה בטראמפ ירד ל-36% - הנתון הנמוך ביותר מאז חזר לבית הלבן, לפי סקר רויטרס, איפסוס. גם בקרב הרפובליקנים גוברת הדאגה. חבר הקונגרס מייק רוג'רס מתח ביקורת על כך שלא נמסר לקונגרס מידע מספק על היקף המבצע.

לעת עתה, המסלול הדיפלומטי לא מציע פתרונות פשוטים. מסמך 15 הסעיפים של טראמפ דומה להצעות שאיראן כבר דחתה בעבר, וכוללת דרישות קשות ליישום, כמו: פירוק תוכנית הגרעין וויתור על שליטה במצר הורמוז. איראן הגדירה את ההצעה כלא הוגנת ולא ריאלית, אך לא שללה מגעים עקיפים נוספים.

איראן "מתחננת"?

בעוד טראמפ טען כי איראן "מתחננת" להסכם, שליטיה אינם ממהרים לסיים את העימות, מתוך הערכה שיוכלו להכריז על ניצחון מעצם הישרדותם. המצב מסתבך עוד יותר בשל החלפת מנהיגים שחוסלו בתקיפות אמריקניות-ישראליות בדמויות קיצוניות יותר. "הנשיא מוכן להקשיב, אך אם הם לא יקבלו את המציאות של הרגע הנוכחי - הם ייפגעו יותר מאי פעם," אמר גורם בבית הלבן.

בישראל מביעים חשש כי טראמפ יציע ויתורים שיגבילו את חופש הפעולה הצבאי נגד איראן, בעוד בעלות ברית במפרץ חוששות מנסיגה אמריקנית חפוזה. אם טראמפ אכן ישקול שליחת כוחות קרקעיים, האפשרויות הנשקלות כוללות השתלטות על מתקני נפט אסטרטגיים או פעולות כוחות מיוחדים להשגת אורניום מועשר.

צעדים כאלה עלולים להסלים לעימות רחב היקף המזכיר את מלחמות עיראק ואפגניסטן, בדיוק מה שטראמפ הבטיח להימנע ממנו. בעלות הברית במפרץ הזהירו מפני הכנסת כוחות קרקעיים, מחשש להסלמה נוספת ולפגיעה בתשתיות אזרחיות ואנרגטיות. גורם בבית הלבן הבהיר כי "אין תוכניות לשלוח כוחות קרקעיים בשלב זה", אך הדגיש שכל האפשרויות נותרות על השולחן.