יו"ר הבולשת הפדרלית האמריקנית, קאש פטאל, הגיב לראשונה לסערה שחולל סביב מערכת היחסים שלו עם זמרת הקאנטרי אלכסיס ווילקינס, והאשמה כי השתמש במטוס פרטי של הסוכנות על מנת לבקרה.
"היא שמרנית איתנה בעמדותיה וסנסציה בתחום מוזיקת הקאנטרי שעשתה עבור המדינה הזו יותר משרבים יעשו גם אם יחיו עשר פעמים. התברכתי שהיא בחיי", אמר ראש הבולשת על זוגתו הטרייה. פטאל טען כי הביקורת על ווילקינס "מסכנת את שנינו" וביקר את בעלי בריתו הפוליטיים שלא הגנו עליה.
ההתקפות על פאטל ועל ווילקינס החלו בשבוע שעבר לאחר שקייל סרפין - סוכן FBI לשעבר ומבקר גלוי של פאטל - הפנה את תשומת הלב ליומני המטוס של ראש ה-FBI, שהדגישו את נסיעתו לראות את וילקינס מופיע באירוע ההיאבקות המקצועני Real American Freestyle.
"אנחנו באמצע השבתה ממשלתית שבה הם אפילו לא הולכים לשלם לכל העובדים שעובדים בסוכנות שהבחור הזה עומד בראשה, והבחור הזה טס לבלות עם החברה שלו בנאשוויל על חשבון הקופה הציבורית?" אמר סרפין בתוכניתו.
הפודקאסטר השמרני האשים בסופו של דבר את פאטל ווילקינס ב"גניבה מהציבור האמריקאי", מה שעורר זעם נגד בני הזוג. הגילויים של יומני המטוס הזמינים לציבור של פאטל גרמו לכאורה למנהל ה-FBI להדיח את סטיבן פאלמר, סוכן עם ותק של 27 שנים בלשכה, המפקח על יחידות התעופה שלה, כך דיווחה רשת החדשות בלומברג.
דווח כי נאמר לפאלמר שעליו להתפטר או לפטרו, החלטה שהתקבלה בין היתר על רקע זעמו של פאטל על הדיווחים על נסיעותיו האישיות, כך מסרו גורמים המעורים בתקרית לעיתון. דובר ראש ה-FBI, בן וויליאמסון, אמר כי כל הכותרות שמתחו ביקורת על פאטל היו "לא כנות ומטופשות".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו